可是，喬尚七並沒有什麼表示。右手的五個指頭叉得很開，指甲微微地閃著光亮。
“村長，”劉樹禮忍不住還要說，就聽喬尚七咳了一聲。
“你知道我是誰？”喬尚七忽然問他。他記得今天褚金盛也是這樣問過的。明明都是一個村上的人，誰不知道誰呀？還偏要問。劉樹禮不由想到這也許就是這些村幹部們最為了不起的地方。他一下子變得更加恭敬了。
“您是村長呀。”劉樹禮小心翼翼地說。
“不錯。”喬尚七點點頭，“村長是個官兒，”歎一口氣，遺憾似的，“一個很小的官兒。”
“誰說這官兒小嗬，”劉樹禮趕忙插一句。
“官兒是小點，”村長隻顧說，“可畢竟是官兒。”陡然直直地看定了劉樹禮，語氣也加重了些，“樹禮，你不是揚言要槍斃我嗎？你看我的官兒小就要槍斃我，我就想讓你來見識見識一個小官兒。”
話沒說完，劉樹禮已經慌作了一團。“村長說哪兒去了？村長說哪兒去了？”
“樹禮，”喬尚七不搭他的茬，“我哪地方對不起你了？我隻不過在紅蓮飯鋪吃口糖餜子，你就要把我槍斃了？我一沒貪贓，二沒枉法，你就要把我槍斃了？”那神情真像受了天大的委屈一樣。
劉樹禮一時間有口難言。
“你槍斃我還不算，”喬尚七說，“你還統統槍斃，鎮長你要槍斃嗎？省長你要槍斃嗎？我的女人是好女人，你也要槍斃嗎？”
“村長！”劉樹禮脫口叫了一聲，就哭了起來。
喬尚七從椅子上站起來，又長出一口氣。“好吧，樹禮，”他說，“我來給你算算賬，你那二小子沒有生育證，村裏看在他是個沒娘的苦孩兒份上，才沒撤了你女人的地。你回家去，過兩天我讓人把你家的地丈量一下，你該種幾個人的地就種幾個人的地。不，明天鎮上要來突擊抓計劃生育，我明天就把你的事給辦利落。你不是要統統槍斃嗎，那就隨你好了。”
劉樹禮哭得聲噎氣堵，看上去有點像被骨頭卡住喉嚨的狗。喬尚七的女人走過來，想去勸他，喬尚七一瞥她，她就停住了。
“讓他哭！”喬尚七說，“他說‘統統槍斃’的時候，那是很痛快的。”
“村長……”劉樹禮哽咽著，“嗚……嗚嗚，村長……我哪能，嗚，哪能那麼說？嗚……”
“看吧，就是這號人！”喬尚七眼含著蔑視。他忽然感到心裏很厭煩。
湊巧褚金盛急急地趕來了。
“金盛，讓他出去。”喬尚七對褚金盛說。
褚金盛剛才接到了李西元送來的消息，說劉樹禮到村長家去了。“好你個劉樹禮，你要告我黑狀！”褚金盛叫了一聲，就往村長家趕。
“村長，他告我黑狀了嗎？”褚金盛問，“他要把我們統統槍斃，還要告我們黑狀！”
喬尚七真的有些不耐煩，就說：“知道了。”喬尚七重新坐在了椅子上，“快弄他出去！”
可是褚金盛隻對地上的劉樹禮說：“別哭了！要哭出去哭！”
劉樹禮躺著不動，依舊哭。
“他還哭，”褚金盛抬頭對喬尚七說，束手無策的樣子。
“笨蛋！”喬尚七衝褚金盛發起火來，“這麼點小事都辦不了，你是幹什麼吃的！我看還是讓李西元當民兵連長算了，李西元都知道什麼叫階級鬥爭新動向。”
褚金盛一彎身，就把劉樹禮從地上挾了起來。褚金盛長得五大三粗，挾個劉樹禮跟挾隻小雞差不多。
喬尚七伸伸懶腰，對女人說：“我讓他們鬧乏了。”喬尚七靜靜地看著褚金盛挾著劉樹禮穿過院子。
到了外麵，褚金盛手一鬆，就把劉樹禮丟在了街心。劉樹禮翻身爬起來，還要再往喬尚七家走，但褚金盛威風凜凜地叉巴著腿，在跟前站著，像座黑塔。他停住了。
這時候，有很多人從別處一窩蜂地湧過來。劉樹禮便暗自慶幸自己從地上爬起來得早。
在劉樹禮走開後褚金盛又返回了喬尚七院子裏。他要向村長說一件事。很快，村裏人都知道臨村有人的豬娃丟了。這個丟豬娃的可不是一般的人，他是塔鎮的一個合同製民警，叫陳繼冬。很多年前村裏人都知道臨村有陳繼冬這麼個人。那時候兩村的孩子經常打野架，領頭就有他。後來他長大了，在塔鎮當上了合同製民警，名聲也就更響了。
劉樹禮卻不知道陳繼冬的豬娃丟了這檔事。劉樹禮坐在家裏喘了口氣，還在慶幸能及時爬起來，沒把麵子丟在更多的人眼裏。外麵嘈雜的聲音吸引住了他。他思量了一下，就站到了院子裏，發現院門那兒隻有小秋一個人守著。
很明顯，小秋在生氣。小秋咕嘟著嘴，像個沒人跟他玩的孩子。劉樹禮陡然覺得他很可憐，又鎮定了一下，走過去。
“小秋，”他說，“李西元他們呢？”
小秋像是忘了自己的職責，不滿地答道：“他們呀，都去幹討好的事去了！讓我一個人留在這裏幹這倒楣的差使！”
“討好？”劉樹禮的興致上來，緊接著問，“討誰的好？”
“討誰的好？討陳繼冬的唄。”
“莫不是陳繼冬要結婚了，他們去幫忙刷盤子洗碗？”
“你胡扯什麼？陳繼冬早結過婚了，你又不是不知道。陳繼冬的豬娃丟了！褚金盛就要村裏人給他找豬娃！”
劉樹禮明白了，點點頭說：“小秋，這麼著吧，你也去找豬娃，我替你看著點兒。”
“喲！”小秋驚異地叫道，“你是個犯人，犯人還能看犯人？你是想跑咋的？”
“哎，小秋，你話不能這麼說，”劉樹禮正色道，“我好心好意想幫你，我怎麼成了犯人啦？”
“你統統槍斃，你還不是犯人？誰知道你到底槍斃了多少人了？”
劉樹禮就知道小秋犯糊塗。“那隻是一句戲言，”他耐心地跟小秋解釋，“你看我槍斃誰啦？我還能槍斃誰？人家不把我斃了就好。別說槍斃誰，我連槍還沒摸過呢。我劉樹禮生在一九六六年，生在紅旗下，長在福窩裏，我知道槍是幹什麼用的？怎麼用的？說我槍斃誰，那不是天大的笑話麼？好兄弟，別信他們胡鬧，我也跑不了，也沒地方跑。你該幹什麼就幹什麼去。找到陳繼冬的豬娃，再給他送過去，那麵子可就大了。別說吃紅蓮飯鋪的糖餜子，就是……那也不在話下！”
小秋被他說動了。“那你，”小秋疑疑思思地說，“那你可別亂跑啊。”又叮囑一句，“可不能見誰都槍斃。”
劉樹禮心中竊笑，忙答應：“好好，我誰都不槍斃。”
小秋便離開院門，一溜煙地向村頭跑去了。
劉樹禮疲乏地閉一閉眼。他忽然緊張起來，因為他想起自己還沒來得及做午飯，兒子還要上學。忙回到屋裏，看見兒子在角落裏蜷縮著，一聲不吭地望他。他歉疚地歎息著，對兒子說：“我這就去做飯。”
可是兒子卻低低告訴他飯已經做好，就等著跟他一起吃了。他的眼圈一熱。他忍了忍，轉頭去廚房把飯盛出來。那是一鍋糨稠的麵疙瘩，但吃起來是很香甜的。劉樹禮覺得這是他吃得最為香甜的一頓飯。
兒子去臨村上學去了，家裏就靜悄悄的，劉樹禮感到每個角落裏都充滿了溫馨，濃得讓他又止不住抽泣了半天。
整個下午都沒人來打攪他，他也不想出去，倒不是他想信守對小秋許下的諾言，而是他覺得從兒子一從家裏離開自己就開始了對兒子的等待。這種等待讓他心滿意足，簡直別無他求。而且他還想到自己有必要把二兒子從他姥姥家接來了。二兒子快五歲了，總放在姥姥家也不是辦法。他是那麼熱切地想見到自己的兩個兒子，竟不知道天已經漸漸黑了下來。
可是兒子仍然沒有回來。劉樹禮坐不住了，他走進暮色濃厚的院子，通過黑洞洞的院門朝外麵打量。街上不時有人走過，但他們就像忘了他。他堅持著不讓自己走出院門去。他們若看見他，不定會有什麼邪歪事發生呢。
上午洗的衣服已經幹了，劉樹禮收起來，就再等。忽然，一個小小身影從外麵閃進院門。劉樹禮心中怦怦直跳。兒子終於回來了！他上前扯起兒子的手，走到屋裏。他像受到了一場驚嚇似的，直想把兒子抱在懷裏。可他的手觸到了一樣東西。他影影綽綽地看見兒子背著的書包在蠕動。
“爸爸，我撿來的。”兒子小聲說。
“噓！”劉樹禮馬上豎起指頭，止住了他。
夜深人靜時，劉樹禮躡手躡腳地出了院門，走到田野裏，就撒開丫子，向著黑沉沉的臨村，飛快地奔跑起來。
第二天是很不尋常的一天，劉樹禮還睡得迷迷糊糊的，就聽見一陣緊張的警車進村的聲音。他驀地坐起來，嚇得直楞著耳朵。他不過說了一句“統統槍斃”，褚金盛他們不會真的叫警車來抓他吧。他們抓了他，那就真是笑話了，真是讓人欺負了，真是讓人沒法兒活了。劉樹禮否定了自己的猜想，但已不可能再睡著。兒子也醒了，在床的那一頭睜著疑問的眼睛。他安慰了兒子一句，就下了床。
來到院門口，朝街上一瞅，就看見大大小小的車輛排成了一串。天色尚早，也看不清是些什麼車。劉樹禮隻認出了一輛警車，因為警車上的警燈還在嗚嗚地怪叫，並發出奪目的紅光。街上人聲鼎沸，時時響起女人的驚呼和謾罵。劉樹禮咧嘴一笑，他知道他們是幹什麼來了。可是，劉樹禮也不由地有些擔心。喬尚七村長昨天說的要撤他家的地的話會不會是真的？他沒敢在院門口多站，就回到屋裏，對兒子說：“是來抓計劃生育的。”
他又倒在床上，可又覺得意猶未盡，便支起身子，問兒子：“你知道計劃生育是幹什麼的吧。”
兒子沒回答。他就說：“計劃生育就是，卡嚓！”他做了個形象的手勢。
這次突擊計劃生育的消息隻有少數人知道，那些計劃外懷孕的婦女都沒能及時逃掉，被計劃生育幹部裝了滿滿一卡車。村裏人哭叫的也有，尋死覓活的也有，拿刀子要跟鎮幹部們拚命的也有，但都無濟於事。到了上午，大卡車嗚哇一聲，開出村子，開到塔鎮衛生院去了。
但是大部分的幹部還留在村裏，不是還有些難纏戶嗎，不是還有人嚷嚷給誰誰好瞧嗎？喬尚七說，誰難纏，殺！用不著他給誰好瞧，就把他威風殺了！
喬尚七、褚金盛，還有鎮上來的計劃生育幹部，在派出所裏的同誌陪護下，哪裏有動靜就到哪兒。漸漸的，村裏的動靜就小了。隻有一個叫王以昌的粗矮老男人被銬在了街旁的一棵樹上，還大聲謾罵，眼睛睜得溜溜圓，一個勁兒叫他兒子“拿刀子來！拿刀子來！”可他兒子早嚇得貓在人後麵，連個屁都不敢放。
劉樹禮在自己院門口看到了街上的這一幕，心想王以昌這人很不自量力。胳膊擰不過大腿，你王以昌的兒媳婦計劃外懷孕了，你一個老公公還這麼大呼小叫的，像根月經帶，豈不叫人小看！正想著，一群人向他走來了。他剛想退回去，就聽褚金盛吆喝：
“劉樹禮，你也想躲是不是！”
劉樹禮就站住了。
他們走到跟前。褚金盛指著他，對鎮上的人說：“這狗東西沒準生證就生了第二胎，我看也該給他卡嚓了。”
劉樹禮忙說：“別別，我是個光棍。”
鎮上的人看看褚金盛。“他雞巴痛快過了，不卡嚓了是便宜他。”褚金盛又說，“你不卡嚓他，他會不高興的，他還說統統槍斃！”
喬尚七說話了。“走吧，劉樹禮，”他說，“我們去量你的地。多的要收回來。你這樣的典型，影響很壞。”
“收了地再把你卡嚓了！”褚金盛威脅劉樹禮說。他後麵有人打了個嗬欠，打得很響。他便轉過頭，笑著對打嗬欠的人說：“你們工作真是太累了。”
那人吸動著嘴唇，擠巴了幾下眼。“昨天我熬了半夜，”他說，“小豬找不到我睡不著的。”
褚金盛說：“小豬找到了麼？”
那人說：“找到了。”他又擠巴了一下眼，這時候他才注意到劉樹禮似的，對他認真看了看。
“咦？”他說，“你家怎麼了？門板怎麼丟在地上了？”
褚金盛想說什麼，但沒插上嘴。
“這像啥呢？”他說，“像遭了劫。快安上！”