一、沿時代腳步走進企業文化
21世紀是一個文化製勝的新時代。隻有到了這個時代，人們才能更多地領略到文化的存在、文化的力量，可以說從物質到精神，從存在到意識，從生存到發展……人與社會的方方麵麵，都無一例外地打上了一定文化的烙印，受製於一定文化的影響，也得益於先進文化力量的推動。
文化能從深深滲透於人與社會發展的諸個層麵走到時代發展的前台，主要是因為文化建設日益與人類的生存和發展息息相關，文化與當代經濟和政治相互交融以及文化在綜合國力競爭中的地位和作用日益突出，這也決定了文化的力量已成為熔鑄民族精神、企業精神、人的精神的一種重要力量。
從文化力量的視角看，企業文化現象從20世紀70年代引起企業界的關注，到80年代末引入我國，成為企業界和理論界研討的對象，再到21世紀企業文化建設成為企業家關注的焦點，無不印證了在決定企業成敗的種種因素中，惟有優異的企業文化才是成功企業之所以成功的最為核心的關鍵因素。
在新世紀伊始，美國福氏谘詢公司在對《財富》500強評選總結中，已明確指出：“公司出類拔萃的關鍵在於文化”。我國著名經濟學家於光遠先生在“中外管理懇談會”上也明確指出：國家的繁榮在於經濟，經濟的發展在於企業，企業的興衰取決於企業家，那麼企業家的活力來自他創造的企業文化，而文化的核心是價值觀。
沿時代腳步走進中國企業文化，我們不妨把上述企業文化理念背景下的2002年，稱之為“中國企業文化建設年”。2002年9月，第16屆國際企業文化年會在瑞典首都斯德哥爾摩舉行，來自全球58個國家的116名代表出席了會議。會議主題是：探討社會價值導向對該國企業文化的影響。2002年12月，首屆中國企業文化年會在北京召開，來自全國各地企業界、經濟理論界、高等院校、新聞媒體等400人出席了會議。會議主題是：競爭力與企業文化建設。
透視同年國際、國內兩次企業文化年會，我們重新回到發展的主題，不難發現今天的企業文化建設已成為決定企業興衰和國家經濟增長不可缺少的重要因素。正是受製於當代文化與經濟、政治相互交融的社會價值導向的影響，使入世後的中國企業更加清晰地認識到：21世紀企業成長的質量越來越靠文化的因素來支撐，企業管理的水平越來越需要文化的管理來提高，企業實力的增強越來越靠文化的力量來打造。
我國企業界發展觀念的更新和經營理念的根本轉變，預示著進入21世紀之後，我國新一輪企業文化建設的熱潮正在形成，融入當代中國現代化建設之中的企業文化建設亦將步入一個嶄新的發展階段。
二、企業成長離不開企業文化
21世紀是一個文化製勝的時代，也是一個文化管理的時代。早在1998年，經濟學諾貝爾獎得主阿馬蒂亞·森就預言：企業文化和經濟倫理在下一個10年將成為企業興衰、國家經濟振興的關鍵因素。雖然我們目前還不能說這一論斷已被完全言中，但從進入新世紀後企業發展種種跡象表明，企業文化的確是現代企業發展不可或缺的重要力量。
根據統計，世界500強的平均壽命不超過40年，20多年前名列世界500強的大企業，到了今天已有1/3銷聲匿跡了。但值得注意的是在世界500強頻繁的更替中，不乏有為數不多的百年大企業不僅能夠超越平均壽命的局限，而且至今仍能夠保持良好的發展態勢，使企業生命之樹長青。那麼究竟是什麼原因使一些企業在發展壯大之後又滑向了衰退之路，又是什麼原因使百年大企業成功之後而能夠保持長盛不衰呢？
進入世界500強企業的頻繁更替及其截然不同的兩種走向，吸引了不少專家去研究，並從中得出了不少有價值的結論。有人認為，百年不衰的大企業之所以不衰，在於這些企業不再以追求利潤為惟一目標，而是有超越利潤的社會目標。例如愛立信的CEO康特在第16屆國際企業文化年會上發言指出，在企業發展的不同階段，人們對環境保護的認識程度體現了一種文化，企業要得到可持續發展，就要強化對環境的責任、對社會的責任，它是持續的核心競爭力。也有人認為，運營超過百年的優秀企業的成功之道，在於這些企業比其他企業更善於學習，力求使自己的企業成為學習型組織，通過不斷學習促進人們心靈轉移、克服組織智障，不斷突破發展的極限，以能夠適應外部環境變化的挑戰，保持企業持續的競爭優勢。據《經濟日報》報道，全球500強企業中50%以上是學習型組織，美國排名前25名的企業80%以上是學習型組織，世界排名前10名的企業100%是學習型組織。
如果我們由表及裏地對企業作進一步分析，不難發現上述觀點中蘊涵著豐富的文化哲學的理念。在企業成長中，人才、資金、技術固然是不可缺少的實在要素；在企業競爭中，市場、產品、服務也是不可缺少的實在要素，但在這些要素背後惟一能夠不斷發揮持續作用的是文化的力量。因為企業文化需要長期積澱，所以才更為長久，使它有別於其他要素而能夠對企業成長發揮長效作用；因為文化是企業的底蘊，所以才更為重要，使它成為成功企業保持長盛不衰的重要基礎；因為文化本質上是一種價值觀，所以才能發揮獨特的凝聚和導向作用，使企業憑借其願景、信念和使命等把所有力量聚合起來，熔鑄成用以支撐企業不斷發展壯大的企業精神和文化力量。