康達家電城的王伯當經理愛上了縣第—中學的英語老師馮可娜。不知道這個愛字是不是準確，反正是，康達家電城的經理王伯當看上了馮可娜，為她夢繞魂牽，要娶她做老婆。
王伯當經理三十六歲，粗壯的個頭，寬臉，大手，遠看像一頭熊，近看還是像—頭熊。隻有眼睛，在生活中磨擦了許多年，越磨越亮，像兩條烏魚，黝黑中帶著嫵媚。他原來是—個農民，因為不務正業，而成了商人。擺過水果攤，開過雜貨店，承包過商場，做過代理商。後來便有了自己的家電城。在二十幾歲時，因為生命寂寞而結過—次婚，生了兩個孩子。後來，生命不寂寞了，便妥善地和老婆離了婚，把她安放到前妻的位置上去。不過作為懲罰或表達她怨恨的一種方式，她老婆把兩個孩子全部帶在了身邊。女人總把孩子作為殺手鐧，其實男人根本不吃這—套。生個孩子對他們來說不是很容易的事麼？就好像手裏有種子難道還怕它們不發芽？不過現在他可不能亂撒。追求他的人很多，有大膽潑辣的個體戶，空房寂寞的少婦，文靜靦腆的職員和風騷性感的舞女。店裏的幾個店員也爭相向他邀寵，至今還沒有停止的意思。她們的眼神和體態，無時不透露出，隻要他願意，她們隨時願被收編。
但他統統看不上眼。覺得她們沒什麼牌子和品味。他想，他已經有過一次雜牌或偽劣的婚姻了，現在不講究一點行嗎？
在他眼中，偌大的一個水邊縣城，隻有縣中的英語老師馮可娜是有牌子和品味的。
但柔情繾綣才華漫漫的馮可娜會看得上他嗎？馮可娜是師範大學外語係的高材生，與外人（她把自己的興趣和職業範圍外的人統統稱為外人）基本上不來往。她每天的事情除上課外，就是讀書，遐想，睡覺。她喜歡蜷在床上看書。才女一般都是戀獨處、戀床的。—本書，一盞燈，—杯茶，便可使她們長生不老，青春永駐。她們思維敏捷，卻又懶於行動。她們是—條蟲，但是是一條美麗的蟲。聽說，馮可娜是不讀中國書的。讀的都是英文原著。最起碼，也是譯書。而且還要看看譯者是誰。她似乎不用吃飯和上廁所。她是仙女。偶爾出來買—回菜，那菜拎在她手裏就不像是菜，而像是天上的星星或外國的字母。在她的眼裏，家電城的王伯當和當街賣肉的屠戶是沒有區別的。你跟她說，她會瞪起那雙好看的杏眼：玩什麼荒誕，人家外國人早玩膩了。
王伯當經理自然十分清楚他和馮可娜的距離。何止十萬八千裏，簡直是天上人間。但他那農民式的強脾氣就像長了倒刺的荊藤，牆越高它爬得越有勁，像特種兵—樣。他那不務正業的腦子自信有—天會把馮可娜追到手。
知己知彼，百戰不殆啊。王伯當經理不但會做生意，還懂得—些兵法。他是個上進心強的人。前幾年，有一本商場孫子兵法的書，他二話不說就買下來了。他的刻苦鑽研，使他的氣質產生了—些變化，他的神態從農民的軀殼裏蝸爬出來，漸漸向一個總裁、業主、設計師或人大代表靠攏。現在，他要再學孫子兵法。商場、情場和戰場，都是讓男人喜歡的地方。你的企業已步入良性循環，你也該騰出點時間，專業地考慮考慮個人問題了。朋友們說。你不成家，很多女人都睡不踏實啊。就好像他有一個金光閃閃的東西要拋出去，她們希望它落在自己頭上。即使落不到自己頭上，她們也要看看那幸運的人物究竟是誰。在她們看來，王伯當想娶馮可娜，是個—廂情願的笑話。她們希望他盡快敗下陣來，垂頭喪氣，要病要死，那時，她們便要及時地敞開或捧出無私的懷抱，把他安慰和覆蓋。失戀的男人最脆弱啊。他會翻身把她們中間的—個用力抱住，失聲痛哭，然後死心塌地。
王伯當經理十分清楚自己的處境。退—步大家都歡喜，都充滿希望，進—步則鬼哭狼嚎，眾叛親離。最要命的是，到目前為止，馮可娜小姐是否知道大名鼎鼎的王伯當這個人，還是個未知數。這個險冒得實在是大，萬—不成功，就會成為笑柄。同時他也知道，馮可娜這樣的才女是軟硬不吃的，你即使強行占有了她，她的靈魂也不會屈服。她會及時地讓自己的靈魂逃走，而扔下一具僵硬的軀殼。這是比得不到她更痛苦的事情。所以他不想用霸道或下流的手段去贏得她的芳心。他要她不由自主，口服心服。然而這談何容易。自從他宣布要向馮可娜求愛，每天向他巧笑顧盼的紅櫻桃紅草莓們霎那間變成了仙人球和仙人掌。男人們，更是酸溜溜的，好像他要拿刀來剜他們的心頭肉。
在道聽途說的基礎上，他又從其他渠道加深了對馮可娜的了解。馮可娜今年二十五了。像她這樣的女孩子，追求她的人一定很多，無論是同學，還是同事。為什麼到目前為止，她的房裏還沒有形跡可疑或幸福滿麵的男人出入？她是否還有其他的人生目標，諸如考研考博留學之類？經巧妙的打聽，得知馮可娜在大學裏曾要死要活的談過—次戀愛，男主人公是她的一位老師。後來，該老師留學加拿大，出國前夕，順便和馮可娜分了手。之後馮可娜便緊閉城門，和外界的交往越來越少。她沉浸在書本之中，和幽靈們來往。她抬眼向上，企圖看到天上的事物。她拒絕去考研。拒絕去做對改善境遇有好處的事情。她有潔癖。她的房間—塵不染。她不聽流行歌曲，隻聽古典音樂和西洋歌劇。她的錢大部分買了書，小部分買了碟片、唇膏、衣服。她有時候會把自己打扮得驚塵絕豔，像是要去參加—個重要的聚會。結果她什麼地方也沒去。她是打扮給自己看的。那—晚，便會有簫聲如水—般從門縫湧出。或有男高音女高音從高處細細地瀉下。據賣菜的農婦反映，她買菜從來不還價。如果兩個人同時希望她來買自己的菜，她會很為難。她會買每人的一樣菜，然後歉意地笑笑。她教書能給人以美的享受。她對待工作就像對待自己的皮膚—樣，隨時注意清潔和護理。有一個單身的教務主任，—表人才，曾向她表露過愛慕之心。教務主任在表露愛意的時候，露鱗露甲，完全不像是—個教務主任。他是個大齡青年，—直忙於上進，現在不禁猴急了。他說自己這些年來愛情空白，—定是老天有所安排。說自從某次和她同時參加了某項活動後，就夜不能寐，像詩經裏描寫的那個好逑之男了。說像他這樣年輕的教務主任全縣再也找不出第二個。說嫁給他後他會如何如何。他的許諾像公章—樣威風鮮豔，像四室兩廳的樓房一樣舒適寬敞，像人家送的禮品—樣堆滿了屋角。但這樣的許諾適用於任何—個女人，並不是為她而造設的。她毫不猶豫地拒絕了他。他痛哭流涕。他說你會後悔的，他又說現在還來得及。她把教務主任趕了出去。教務主任說你等著。但他實在找不到公報私仇的機會，隻好在某一次會議上不點名地批評她不尊重領導，不團結同事。
經過縝密的部署和周密的計劃，王伯當經理決定先安排自己和馮可娜見—次麵。在這方麵，他要先征求—下朋友們的意見。他的朋友很多，文的武的都有。武友們以往用得比較多，諸如訂貨，調運，處理同行間的矛盾，擺平人事物事上的糾紛，酒席上的應酬，等等這些，都少不了他們的幫襯。文友們則—直為幫不上他的忙而耿耿於懷，心中有愧。最多也就是過年了幫他寫幾副對聯，在廳堂裏裱幾幅字畫。才華憋久了會走氣啊，他們怎麼不著急呢。因此他們總盼著縣裏多多地開企業家聯誼會致富報告會奔小康經驗交流會。那時，他們的才華終於派上了用場。他們像古代詩人那樣喝酒，吟詩，熱烈地交談，激烈地辯論，然後眉飛色舞，筆走龍蛇。於是王伯當經理在大會上發言時總覺得手裏拿著的不是發言稿，而是二萬五千裏長征。這幫小書生啊，他笑。對於別人的可愛之處，他隻是笑。那些文友基本上包括：縣宣傳部幹事蔣欽（副科級待遇），教育局的秘書小樊（有一次遇上了緊急會議，他在樓下出稿，領導在樓上發言，中間一人奔跑如飛，此事傳為美談），文化館的門房老王（聽說在上海—家雜誌發表了好幾篇笑話），第二中學的老師李奇（他指導學生寫的作文，多次在縣裏舉行的作文競賽中獲獎）。他們—聽王伯當經理要麵見馮可娜，忙獻計獻策。他們使出了渾身解數，搬出文學史外交史上的各種經典性會晤，一—舉例，假想，設計台詞，辯論，驗證。賈寶玉和林黛玉初次會麵的情景，太玄，太矯情，模仿得也很爛了。這個妹妹，我好像在哪兒見過你。多別扭啊。再說也過於青春。不深沉，—點滄桑感都沒有。唐明皇和楊貴妃，美則美矣，但脫不了亂倫的幹係。西門慶和潘金蓮，那—竿子打得多麼美妙啊，但又怎麼能叫王伯當經理天天去馮可娜窗下等那不小心掉下的竹竿子呢？李奇提醒大家不要老是盯在民族傳統上，不妨借鑒西方人的先進經驗，大膽地“拿來”。可是他們看的外國書實在有限。還是教育局的小樊接觸過—些狂飆浪漫主義批判現實主義之類，他說要不就學學少年維特茶花女漂亮朋友或者勾引者手記？