南極出現的蜃景既多又出名。美國科學家在離南極營地幾千米外的冰礁上測量時，突然發現營地帳蓬方向有許多高樓大廈，一座城市巍然聳立在眼前。接著，一片白雲在太陽前麵飄過，風向跟著稍有改變的轉瞬間，城市完全消失了，眼前依舊是一片空曠的雪地。也是在南極，科學家還碰到過這樣的怪事：當時，兩位穿白衣的科學家肩並肩地在冰原上漫步，仿佛置身在一片雪白的世界裏，雪是白的，冰是白的，空氣也是白的。突然間，有個人發現自己身旁的夥伴不見了，奇怪的是這個失蹤者還能同自己談話、聲音沒變，就是看不見其“真身”。一會兒，他才在前方1米多的地方出現，好像懸浮在半空中一樣……
海市蜃樓，夢幻般的奇景，讓人類驚訝、神往！
在很長一段時間，人類對海市蜃樓這一奇景很不解，充滿了迷信色彩，甚至恐慌。隨著人類對物理學、光學等研究的深入，終於揭開了它的“真麵目”。原來，它是一種光學現象，是光線在密度不同的空氣中發生折射和全反射的結果。夏天，在風平浪靜的水麵上，上層空氣被太陽曬得很熱，密度小，貼近水麵的空氣受水流影響，溫度較低，密度大。當上下兩層空氣的溫度相差較大，密度上稀下密時，周圍地平線下的島嶼、城鎮、船隻等景物反射出來的光線，通過上下折射和全反射，便可出現一個正立的映像。在陸地上，尤其在沙漠中，因白天受灼熱的陽光照射，地麵強烈增溫，貼近地麵的空氣熱得快，密度小；相反，上層的空氣熱得慢，密度大，當上下空氣密度相差較大，呈上密下稀時，就會出現倒立的映像。當兩層密度不同的空氣相平行，也可出現側現蜃樓。很多密度不同的氣層穩定而緩慢移動時，就會產生變幻多端的海市蜃樓。
神秘的地域，神秘的蜃景，是太陽光和大氣耍弄的把戲，捉弄了多少人！可是，人們甘願被其“耍弄”。看著這扇“魔鏡”，陶醉在如夢如幻的景致中，也有另一種享受和快樂。
“小檔案”
經過長期的研究，人們把海市蜃樓奇景分成若幹種類。從它出現的位置相對於原物的方位，可以分為上蜃、下蜃和側蜃；根據它與原物的對稱關係，可以分為正蜃、側蜃、順蜃和反蜃；根據顏色可以分為彩色蜃景和非彩色蜃景等等。但是，不管是哪一種蜃景，它們都有兩個共同特點：一是在同一地點重複出現，比如美國的阿拉斯加上空及我國的蓬萊海域經常會出現蜃景；二是出現的時間一定，比如我國蓬萊的蜃景大多出現在每年的5、6月份，俄羅斯齊姆連斯克附近蜃景往往是在春天出現，而美國阿拉斯加的蜃景一般是在6月20日以後的20天內出現。在同一地域、同一時間出現蜃景，說明這裏的大氣、陽光更容易成為“魔鏡”。