曾幾何時，貝加爾湖的巨大神秘黑影轟動一時。有一年，國際空間站宇航員發現貝加爾湖冰麵上存在兩個神秘的巨大黑色圓圈，媒體炒作得沸沸揚揚。後來，專家們表示，那兩個巨大黑圈是從湖底升騰而起的沼氣導致的。湖底釋放沼氣能夠產生上升的溫暖水流，在地球自轉偏向力的作用下，水流發生旋轉，在湖麵形成了兩個巨大的黑圓圈。可是，為什麼隻形成兩個黑圓圈，而不是一個或三個？湖底究竟有多少沼氣？為什麼會衝出湖麵？等等問題還漂浮在人們的腦海裏，時常被人們津津樂道。
“貝加爾湖異常美麗，難怪西伯利亞人不稱它為湖，而稱之為海。湖水清澈透明，透過水麵像透過空氣一樣，一切都曆曆在目。溫柔碧綠的水色令人賞心悅目。岸上群山連綿，森林覆蓋。”這是偉大的俄羅斯作家契柯夫寫給貝加爾湖的讚歌。今天品讀起來，仍然感到十分親切、貼切，它像一顆鑲嵌在寒冷的西伯利亞荒原上的明珠，永遠閃爍著神秘的光芒。
“小檔案”
貝加爾湖是世界上最古老的湖泊。湖底為沉積岩，第四紀初的造山運動形成了該湖周圍的山脈，湖區地貌基本形成的時間迄今約2500萬年。貝加爾湖下麵存在著巨大的地熱異常帶，火山與地震頻頻發生。據統計湖區每年約發生大小地震2000次。最近，航空觀察發現的貝加爾湖冰麵黑圈直徑達到4.4公裏，在1985年和1994年貝加爾湖冰麵也曾經觀測到黑色圓圈。地球觀測衛星也曾觀察到了貝加爾湖冰麵上由於冰層變薄而形成的黑圈。俄羅斯自然資源部指出貝加爾湖可能一直存在湖底天然氣體的釋放，這種氣體釋放每隔幾年就會在冰麵上形成巨大的黑圈。不過由於黑圈麵積巨大，隻有從高空才能發現，而在附近山上或冰麵上根本發現不了。貝加爾湖底釋放沼氣引起了專家們的擔憂，尤其是在全球氣候變暖的情況下，會導致貝加爾湖春季的冰麵快速消失，影響湖裏生物的正常生長發育。因為那些最稀有的淡水動物群對於進化科學具有不可估量的價值。