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紅顏薄命，天妒驕物。古人類的經典之作無一例外地被神秘摧毀。可是，隻要人類還有記憶，它就永恒不朽。點燃在古埃及亞曆山大港口的雄偉神奇的燈塔就是其中之一。早在2000多年前，它的名氣就遠遠超過了金字塔，人們一提到埃及，首先想到的是燈塔，而不是法老的陵墓——金字塔。現在，作為“古代世界七大奇跡之一”，早已蕩然無存，但人們在它的遺址上仍然可以感受到當年的宏偉與壯觀，想象那熊熊燃燒的火焰曾輝煌地照耀了整個亞曆山大港口，為千千萬萬的船隻安全抵達立下了不朽功勞，便心生懷想，讓它永遠在記憶裏燃燒，難忘那構築在礁石的神秘奇景……
亞曆山大燈塔有著神秘的來曆，並伴著一個美麗的傳說。大約是公元前282年秋天的一個晚上，一艘埃及皇家接新娘的船，航行到亞曆山大港口時，不幸觸礁沉沒。船上的皇親國戚及歐洲迎娶的新娘全部葬身大海。這件事震驚了埃及的托勒密一世。於是，他下令在最大的港口入口處，修建導航的燈塔。這樣，一座雄偉的燈塔就矗立在亞曆大山港口的法羅斯島東段的巨大礁石上，這就是千年不倒的著名的“亞曆山大燈塔”。
可是，到底是誰修建了它？最終是什麼時候落成的？這一直是兩個很有爭議的問題。很明顯，這項工程應該始於托勒密一世（公元前305～公元前282年）在位期間。他是亞曆山大的朋友，也是一位著名的將軍。亞曆山大港口的戰略地位十分重要，它作為埃及的首都，是世界上最繁華的都城之一，也是地中海東部地區最大、最重要的一座國際轉運港。可是港口附近海道十分危險，暗礁重重，險象環生，頻繁的貿易往來，各國商船雲集大港。為了船隻的航行安全，也為了更好的控製港口，的確需要有一座燈塔來指引船隻在夜間的進出。但是，真正的修建者是著名建築大師索斯特拉特設計並捐資的。據皮特·法蘭斯記載，“索斯特拉特，卡尼亞人，將此物獻給救世的諸神，為了那些航海者利益。”這裏的“救世的諸神”當然包括托勒密一世。
亞曆山大燈塔是一個神奇的建築。考古學家通過史料得知，它共有四層，高達180米，相當於一幢現代四十層高的建築物。燈塔底層為正方形，高69米；第二層是八角形牆，高38米；第三層是圓塔，像個堡壘，由8根圓柱支撐著圓頂；第四層是塔頂，鑄著一尊高約七公尺的海神波賽頓青銅立像，銅像為這座建築增添了神話與藝術的風采。整座燈塔裏有300個房間和洞孔，估計這些房間是供值班人員住宿、辦公或操作各項業務，也可能是天文學家、氣象學家觀察天象的專用房間，或者是存放一些器物。整個燈塔全部由石灰石、花崗石、白色大理石和青銅築成。塔身用白色大理石砌築，石縫之間用熔化的鉛水彌合。塔柱、塔基為花崗岩石料，並用玻璃片充填。據說，經當時科學家試驗鑒定，玻璃最耐海水腐蝕。塔身下層內部寬闊，從這裏修築了通到塔頂的傾斜的螺旋式上升的通路。在通到中層和上層的傾斜梯上還分別建有32個和18個台階。正中間有一個相當於現代電梯的人工升降裝置，用以運送火炬燃料及各種物品，保證火炬長年不熄。
可是，關於亞曆山大燈塔上的燃燒物，一直也是神秘謎團。要使這座龐大的燈塔上的火堆長燃不斷，需要大量的油料、木材或煤炭，而埃及並不是一個森林廣袤的國家，古埃及森林資源更是十分貧乏，土生的樹林隻有相思樹和檉樹，它們都比平常的樹木要矮小。因此，有人說燈塔上點燃的是曬幹的動物糞便。當然，這也有可能，至今這種辦法還在運用。不過，從數量上來看，仍是一個問題。因此，更多的人認為，燈塔利用的是鏡子的反光原理，在塔頂安裝了一個巨大的反光鏡。這種鏡子很可能是磨光的青銅，像大多數古代的鏡子那樣。據傳，鏡麵聚光照射到海上，即使遠在56千米以外的航船都能遙望到燈塔的方位，從而不會迷失方向，徑直航向亞曆山大港。晚上，點燃的才是一隻放在塔頂的巨大的火盆，火焰整夜不熄以引導船隻安全進港。