人類對事物的認識總是不斷進步、不斷深化和不斷細化的，哪怕人類到北極探索一萬年，北極還有神秘之處讓我們著迷，因為那片冰雪覆蓋的世界太大，而且藏著太多的植物、動物、礦物以及其他資源之謎。哪怕就是深海裏小小的海藻，也足夠一個頂極的學者研究一生一世的。
“小檔案”
美國人羅伯特·皮爾裏1886年退出海軍現役，開始了探險生涯，從1898年開始踏上了征服北極的道路。在8年內，他先後進行了6次。第一次，他差點被北極的冰雪奪去生命，10個腳趾頭凍掉了7個，慘烈的情景讓人談而色變。第五次，他到達了北緯87度6分這個地方，離北極點還有270多千米，創造了當時最高紀錄。1908年6月，54歲的皮爾裏向北極點發起了最後一次衝刺，老羅斯福總統還親自為他送行。他的探險隊中除了船長、秘書、助手、醫生外，探險隊員是24名，還有領路的18個愛斯基摩人，以及專門做後勤服務的熱心探險工作的婦女。他們共分7個小組，分乘133條狗拉的19個雪橇，陣容整齊地向北極進發。到達北緯87度46分49秒的地方，巴特利特船長和他的小組再也無力繼續前進，請求返回設在格陵蘭島最北端的哥倫比亞角大本營。皮爾裏則以大無畏的精神，帶著4名愛斯基摩人、5個雪橇和33條狗奮力向極點進擊。1909年4月5日，皮爾裏的探險組在距離北極點隻有9千米的地方，遇到了一條河。皮爾裏急中生智，命令大夥就地取材，鑿冰成舟，乘坐“冰舟”順利渡河。雖然北極近在咫尺，他們卻無力邁步，隻好躺下睡覺。幾個小時後，他們繼續向北挺進，終於雙腳踏上了北極的極點。這一天是1909年4月6日，皮爾裏拿出15年前妻子為他縫好的美國星條旗時，釘在北極的雪峰上。1909年9月5日，皮爾裏等人安全返回“羅斯福號”探險船上，航行到拉布拉多半島的時候，他發出了一條電報：“星條旗已在北極升起！”皮爾裏成為世界上第一個到達北極點的人，獲得12個國家向他頒發的榮譽勳章。