小問號
早在1620年，英國哲學家培根就在地圖上觀察到，南美洲東岸和非洲西岸可以很完美地銜接在一起。大約又過了300年，到了1912年，德國氣象學家、地球物理學家魏格納經過實地考察、收集相關資料後提出了“大陸在漂移”（見《誘人的海洋》中《地球上還會誕生新的海洋嗎——海洋暢想曲》）的見解。他認為，3億年前，地球上隻有一塊陸地，它的周圍是一片汪洋大海；大約2億年前，這一整塊陸地出現了裂縫，後來慢慢分開，先是澳大利亞、南極洲與亞洲分離，中間形成了印度洋，然後是美洲向西漂移，中間變成了大西洋，然後經過漫長的地質年代，才有了今天的海陸分布的格局。細心觀察地球儀的人還會發現，地球的南極和北極這兩個區域，雖然地理位置相反，可謂“南轅北轍”，卻既有許多絕妙相似之處，又有完全相反的對應，這耐人尋味的神秘地理構造，困惑了一代又一代科學家和地質研究愛好者……
鬼斧神工，還是造化刻意而為？地球在大約40億年的漫長旅程中，經過漂移、運動，竟然在南北兩極留下了困惑人類的謎題：兩個地域在天象、氣候、地形等方麵，有著不可思議的相對、相似和相依的奧秘。擰轉地球儀，我們相信這是地球最為神秘的兩處地域。
從天象、氣候上看，兩個極地的日照時間都很短，太陽升出地平線的時間也很少，兩極氣候都是十分酷寒，終年冰雪不化。兩極的晝夜周期交替相似，都是白晝黑夜之間為半年周期交替，當然，這種晝夜交替是完全相反的。
從地形特點看，南極洲是被海洋包圍的陸地，而北極是被陸地包圍的海洋。兩極地域麵積也大致相同，南極洲麵積是1410萬平方千米，北冰洋是1410萬平方千米。北冰洋是地球最北端的一個凹地，而南極洲又是地球最南端的一個形狀相似的凸地。如果我們把現在兩個極點重疊在一起，並把其中一個旋轉75°以後，就會驚奇地發現，它們的形狀輪廓是那麼相似、吻合。世界上還會有這麼奇妙的事物，其間暗藏著什麼神秘天機，人類卻一直無法破解。人們還發現，南極洲可以不大不小地鑲嵌在北冰洋中，南極半島的“尾巴”，正好可以丟在北冰洋挪威海與格陵蘭海之間。難道，是誰當年把這塊地域從北極“拖”到了南極，才會形成北冰洋那片海域？對此，學者們常常睜大疑惑的眼睛，找不到答案。唯一的理由，是當年這兩塊地域是完整的一體，後來因漂移運動才被慢慢分裂出來。那麼，南極洲又是經過了怎麼樣漫長的艱辛之旅，才漂移到今天的位置就不再移動了？又是什麼力量使它這麼恰到好處地“停”在那裏與北極遙遙相對，卻絲毫不影響地球的整體美感？這些新穎有趣的問題，讓人們在猜想中也嚐到了探索的快樂。
從高度或深度上看，南北極也有奇妙的相似點。南極大陸的海拔高度與北冰洋的深度也有著某種想不到的聯係。北冰洋有4000米水深的海盆，南極大陸則有3794米高的山脈高地，兩者恰好對應。如果有一位大力士能把南極洲“搬”到北冰洋，正好能填平那裏的大海。那麼，兩者究竟有著什麼樣的聯係呢？南極洲是由於地球受到某種衝力硬擠壓出來，又像是從北冰洋裏整塊“挖”出去的。也就是說，人類弄不明白，地球為什麼會這樣奇妙地漂移。
時至今日，我們還搞不懂南極、北極這麼多相似與對應，是大自然某種巧合，還是兩者之間隱藏著某種與地球演化和運動的因果關係。南北兩極，不僅在地理、氣象等方麵有許多相似和相對之處，更有割不斷的唇齒相依。想一想，地球不論少了哪一極會是什麼模樣？還會像今天這樣微微地保持傾斜的身姿自轉和公轉嗎？地球沒有了“頭”和“尾”那將是一個不堪想象的事情！正是因為有了這樣奇妙的相對、相似和相依，地球才成為今天人類的幸福家園！
地球上，再也沒有其他地域能像南北極這麼奇妙了。我們如果能夠破解南北極的神秘相對、相似和相依之謎，或許就能找到解開地球奧秘的一把金鑰匙。
“小檔案”
關於大陸漂移學說，魏格納提出這一觀點後也遭到了許多人的反對。可是，隨著時間的推移和一些化石的被發現，人類終於更加信服這一假想。探險家在到達南極考察後，發現這裏的岩石構成與北美洲、南非和澳大利亞的岩石基本相同。除岩石外，南極大量化石的存在，也說明大陸是漂移的。1912年，探險家斯科特率領探險隊在南極橫貫山脈中段比德莫爾冰川附近的山腳下，找到了幾塊植物化石，經鑒定這是舌羊齒植物化石，而這種化石在美洲、非洲和澳大利亞等早有發現。這足以說明，這些大陸曾經是連在一起的。1970年，地質學家又在南極發現了水龍獸化石，還發現了一些海洋生物化石，如腹足類軟體動物、苔鮮蟲魚類、腕足類和瓣鰓類動物等。這些化石的發現，說明在2億年前，南極大陸確實是位於赤道附近的，同南美洲和非洲等曾組成一個更廣泛的岡瓦納古陸，後來才漸漸漂移到今天的位置。也就是說，“大陸漂移學說”，讓我們發現了地球形成的“果”，卻沒有找到“因”。