齊宣王謂田過曰："吾聞：儒者親喪三年。君與父孰重？"過對曰："殆不如父重。"王忿然曰："曷為士去親而事君？"對曰："非君之土地，無以處吾親；非君之祿，無以養吾親；非君之爵，無以尊顯吾親；受之於君，致之於親，凡事君以為親也。"宣王悒然，無以應之。詩曰："王事靡盬，不遑將父。"
趙王使人於楚，鼓瑟而遣之，曰："慎無失吾言。"使者受命，伏而不起，曰："大王鼓瑟，未嚐若今日之悲也。"王曰："調。"使者曰："調則可記其柱。"王曰："不可。天有燥濕，弦有緩急，柱有推移，不可記也。"使者曰："請借此以喻。楚之去趙也，千有餘裏，亦有吉凶之變，凶則吊之，吉則賀之，猶柱之有推移，不可記也。故王之使人，必慎其所之，而不任以辭。"詩曰："征夫捷捷，每懷靡及。"蓋傷自上而禦下也。
齊有隱士東郭先生、梁石君，當曹相國為齊相也。客謂匱生曰："夫東郭先生梁石君，世之賢也，隱於深山，終不詘身下誌以求仕者也。吾聞先生得謁曹相國，願先生為之先。臣裏母相善，婦見疑盜肉，其姑去之，恨而告於裏母，裏母曰：'安行，今令姑呼汝。'即束蘊請火，去婦之家，曰：'吾犬爭肉相殺，請火治之。'姑乃直使人追去婦，還之。故裏母非談說之士，束蘊請火，非還婦之道也。然物有所感，事有可適，何不為之先？"匱生曰："愚恐不及，然請盡力為東郭先生、梁石君束蘊請火。"於是乃見曹相國，曰："臣之裏、有夫死三日而嫁者，有終身不嫁者，則自為娶，將何娶焉？"相國曰："吾亦娶其終身不嫁者耳。"匱生曰："齊有隱士東郭先生、梁石君，世之賢士也，隱於深山，終不詘身下誌以求仕。相國娶婦，欲娶其不嫁者，取臣獨不取其不仕之臣耶？"於是曹相國因匱生束帛安車迎東郭先生、梁石君，厚客之。詩曰："既見君子，我心則降。"
孔子曰："昔者、周公事文王，行無專製，事無由己，身若不勝衣，言若不出口，有奉持於前，洞洞焉若將失之，可謂子矣。武王崩，成王幼，周公承文武之業，履天子之位，聽天子之政，征夷狄之亂，誅管蔡之罪，抱成王而朝諸侯，誅賞製斷，無所顧問，威動天下，振恐海內，可謂能武矣。成王壯，周公致政，北麵而事之，請然後行，無伐矜之色，可謂臣矣。故一人之身，能三變者、所以應時也。"詩曰："左之左之，君子宜之；右之右之，君子有之。"
傳曰："鳥之美羽勾啄者、鳥畏之；魚之侈口垂腴者、魚畏之；人之利口贍辭者、人畏之。是以君子避三端：避文士之筆端，避武士之鋒端，避辯士之舌端。"詩曰："我友敬矣，讒言其興。"
孔子困於陳蔡之間，即三經之席，七日不食，藜羹不糝，弟子有饑色，讀書習禮樂不休。子路進諫曰："為善者、天報之以福，為不善者、天報之以賊。今夫子積德累仁，為善久矣，意者、當遣行乎？奚居之隱也？"孔子曰："由來！汝小人也，未講於論也。居，吾語汝：子以知者為無罪乎？則王子比幹何為刳心而死；子以義者為聽乎？則伍子胥何為抉目而懸吳東門；子以廉者為用乎？則伯夷叔齊何為餓於首陽之山；子以忠者為用乎？則鮑叔何為而不用，葉公子高終身不仕，鮑焦抱木而泣，子推登山而燔。故君子博學深謀，不遇時者眾矣，豈獨丘哉！賢不肖者、材也，遇不遇者、時也，今無有時，賢安所用哉！故虞舜耕於曆山之陽，立為天子，其遇堯也；傅說負土而版築，以為大夫，其遇武丁也；伊尹故有莘氏僮也，負鼎操俎，調五味，而立為相，其遇湯也；呂望行年五十，賣食棘津，年七十，屠於朝歌，九十乃為天子師，則遇文王也；管夷吾束縛自檻車，以為仲父，則遇齊桓公也；百裏奚自賣五羊之皮，為秦伯牧牛，舉為大夫，則遇秦繆公也；虞丘於天下以為令尹，讓於孫叔敖，則遇楚莊王也；伍子胥前功多，後戮死，非知有盛衰也，前遇闔閭，後遇夫差也。夫驥罷鹽車，此非無形容也，莫知之也，使驥不得伯樂，安得千裏之足，造父亦無千裏之手矣。夫蘭茞生於茂林之中，深山之間，人莫見之故不芬；夫學者非為通也，為窮而不困，憂而誌不衰，先知禍福之始，而心無惑焉，故聖人隱居深念，獨聞獨見。夫舜亦賢聖矣，南麵而治天下，惟其遇堯也，使舜居桀紂之世，能自免於刑戮之中，則為善矣，亦何位之有？桀殺關龍逢，紂殺王子比幹，當此之時，豈關龍逢無知，而王子比幹不慧哉！此皆不遇時也。故君子務學修身端行而須其時者也，子無惑焉。"詩曰："鶴鳴於九皋，聲聞於天。"
曾子曰："往而不可還者、親也，至而不可加者、年也。是故孝子欲養而親不待也，木欲直而時不待也。是故椎牛而祭墓，不如雞豚逮存親也。故吾嚐仕齊為吏，祿不過鍾釜，尚猶欣欣而喜者，非以為多也，樂其逮親也；既沒之後，吾嚐南遊於楚，得尊官焉，堂高九仞，榱題三圍，轉轂百乘，猶北鄉而泣涕者，非為賤也，悲不逮吾親也。故家貧親老，不擇官而仕；若夫信其誌、約其親者，非孝也。"詩曰："有母之屍雍。"
趙簡子有臣曰周舍，立於門下，三日三夜，簡子使問之，曰："子欲見寡人何事？"周舍對曰："願為諤諤之臣，墨筆操牘，從君之過而，日有記也，月有成也，歲有效也。"簡子居、則與之居，出、則與之出。居無幾何，而周舍死，簡子如喪子。後與諸大夫飲於洪波之台，酒酣，簡子涕泣，諸大夫皆出走，曰："臣有罪而不自知。"簡子曰："大夫皆無罪。昔者、吾有周舍有言曰：'千羊之皮，不若一狐之腋；眾人諾諾，不若一士之諤諤。昔者、商紂默默而亡，武王諤諤而昌。'今自周舍之死，吾未嚐聞吾過也，吾亡無日矣，是以寡人泣也。"