齊景公遣晏子南使楚。楚王聞之，謂左右曰："齊遣晏子使寡人之國，幾至矣。"左右曰："晏子、天下之辯士也，與之議國家之務，則不如也；與之論往古之術，則不如也。王獨可以與晏子坐，使有司束人過王，王問之，使言齊人善盜，故束之。是宜可以困之。"王曰："善。"晏子至，即與之坐，圖國之急務，辨當世之得失，再舉再窮，王默然無以續語。居有間，束徒以過之。王曰："何為者也？"有司對曰："是齊人，善盜，束而詣吏。"王欣然大？曰："齊乃冠帶之國，辯士之化，固善盜乎？"晏子曰："然、固取之。王不見夫江南之樹乎！名橘，樹之江北，則化為枳，何則？地土使然爾。夫子處齊之時，冠帶而立，儼有伯夷之廉，今居楚而善盜，意土地之化使然爾。王又何怪乎！"詩曰："無言不讎，無德不報。"
吳延陵季子遊於齊，見遺金〔於路〕，呼牧者取之。牧者曰："子〔何〕居之高，視之下；貌之君子，而言之野也。吾有君不君，有友不友，當暑衣裘，君疑取金者乎？"延陵子知其為賢者，請問姓字。牧者曰："子乃皮相之士也；何足語姓字哉！"遂去。延陵季子立而望之，不見乃止。孔子曰："非禮勿視，非禮勿聽。"
顏淵問於孔子曰："淵願貧如富，賤如貴，無勇而威，與士交通，終身無患難。亦且可乎？"孔子曰："善哉！回也！夫貧而如富，其知足而無欲也；賤而如貴，其讓而有禮也；無勇而威，其恭敬而不失於人也；終身無患難，其擇言而出之也。若回者、其至乎！雖上古聖人亦如此而已。"
齊景公出田，十有七日而不反。晏子乘而往，比至，衣冠不正，景公見而怪之，曰："夫子何遽乎？得無急乎？"晏子對曰："然，有急。國人皆以君為惡民好禽。臣聞之：魚鱉厭深淵而就幹淺，故得於釣網；禽獸厭深山而下都澤，故得於田獵。今君出田，十有七日而不反，不亦過乎？"景公曰："不然。為賓客莫應待邪？則行人子牛在；為宗廟而不血食邪？則祝人太宰在；為獄不中邪？則大理子幾在；為國家有餘不足邪？則巫賢在。寡人有四子，猶有四肢也，而得代焉，不可患焉！"晏子曰："然。人心有四肢，而得代焉，則善矣；令四肢無心十有七日，不死乎？"景公曰："善哉言！"遂援晏子之手，與驂乘而歸。若晏子者、可謂善諫者矣。
楚莊王將興師伐晉，告士大夫曰："敢諫者死無赦。"孫叔敖曰："臣聞：畏鞭棰之嚴，而不敢諫其父，非孝子也；懼斧鉞之誅，而不敢諫其君，非忠臣也。"於是遂進諫曰："臣園中有榆，其上有蟬，蟬方奮翼悲鳴，欲飲清露，不知螳螂之在後，曲其頸，欲攫而食之也；螳螂方欲食蟬，而不知黃雀在後，舉其頸，欲啄而食之也；黃雀方欲食螳螂，不知童挾彈丸在下，迎而欲彈之；童子方欲彈黃雀，不知前有深坑，後有窟也。此皆言前之利，而不顧後害者也，非獨昆蟲眾庶若此也，人主亦然。君今知貪彼之土，而樂其士卒。"國不怠，而晉國以寧，孫叔敖之力也。
晉平公之時，藏寶之台燒，士大夫聞，皆趨車馳馬救火，三日三夜乃勝之。公子晏子獨束帛而賀曰："甚善矣！"平公勃然作色，曰："珠玉之所藏也，國之重寶也，而天火之，士大夫皆趨車走馬而救之，子獨束帛而賀，何也？有說則生，無說則死。"公子晏子曰："何敢無說？臣聞之：王者藏於天下，諸侯藏於百姓〔農夫藏於囷庾，〕，商賈藏於篋匱。今百姓之於外，短褐不蔽形，糟糠不充口，虛而賦歛無已，收太半而藏之台，是以天火之。且臣聞之：昔者桀殘賊海內，賦歛無度，萬民甚苦，是故湯誅之，為天下戮笑。今皇天降災於藏台，是君之福也，而不自知變悟，亦恐君之為鄰國笑矣"。公曰："善。自今已往，請藏於百姓之間。"詩曰："稼穡維寶，代食維好。"
魏文侯問裏克曰："吳之所以亡者、何也？"裏克對曰："數戰而數勝。"文侯曰："〔數戰〕數勝，國之福也。其獨亡，何也？"裏克對曰："數戰則民疲，數勝則主驕；驕則恣，恣則極〔物，疲則怨，怨則極慮〕。上下俱極，吳之亡猶晚矣！此夫差所以自喪於幹遂。"詩曰："天降喪亂，滅我立王。"
楚有士曰申鳴，治園以養父母，孝聞於楚，王召之，申鳴辭不往。其父曰："王欲用汝，何為辭之？"申鳴曰："何舍為子，乃為臣乎？"其父曰："使汝有祿於國，有位於廷，汝樂，而我不憂矣。我欲汝之仕也。"申鳴曰："諾。"遂之朝受命，楚王以為左司馬。其年、遇白公之亂，殺令尹子西、司馬子期，申鳴因以兵之衛。白公謂石乞曰："申鳴、天下勇士也，今將兵，為之奈何？"石乞曰："吾聞申鳴、孝也，劫其父以兵。"使人謂申鳴曰："子與我，則與子楚國；不與我，則殺乃父。"申鳴流涕而應之曰："始則父之子，今則君之臣，已不得為孝子，安得不為忠臣乎！"援桴鼓之，遂殺白公，其父亦死焉。王歸、賞之。申鳴曰："受君之祿，避君之難，非忠臣也；正君之法，以殺其父，又非孝子也。行不兩全，名不兩立。悲夫！若此而生，亦何以示天下之士哉！"遂自刎而死。詩曰："進退惟穀。"
昔者、太公望周公旦受封而見，太公問周公何以治魯？周公曰："尊尊親親。"太公曰："魯從此弱矣。"周公問太公曰："何以治齊？"太公曰："舉賢賞功。"周公曰："後世必有劫殺之君矣。"後齊日以大，至於霸，二十四世而田氏代之。魯日以削，三十四世而亡。猶此觀之，聖人能知微矣。詩曰："惟此聖人，瞻言百裏。"