《沒意思的故事》之二十二
看來扁擔胡同邵家，大概發生了什麼事。
先是樹元打電話來，要我去扁擔胡同坐坐。這實在突然，我從來是不請自到的客人，隨隨便便慣了的。
“幹什麼？”我問。
“勸勸我爹。”他答。
這就怪了：“邵公怎麼啦？”
“這……”他吞吞吐吐，欲言又止。
隨後，樹元的長公子跑來找我，也是要我到扁擔胡同去坐坐。
“到底你們家出了什麼事？克林！”
“我也說不清。”
“你爺爺跟你爹媽不愉快了？”
“大概是，我感覺得出來，雙方關係比較緊張。”
“你沒問問？”
“都不肯講，憋在心裏，暗地使勁！”
“要命！”
“叔叔，你趕緊來一趟。”
我答應了：“好吧，我去就是。”
盡管如此，我不相信扁擔胡同那四合院裏，會出現什麼不得了的事端。邵公這人，我太理解了，在他手下工作多年，他是很能體恤別人的上級。他讚成適可而止，他主張恬淡，他提倡可為可不為，切莫強為，中國人吃這個苦太多。所以，他沒有戀棧，到時候就離開他的領導崗位回到這四合院裏喝黃酒來了。過去，我是他部下，如今，我是他酒友。酒酣耳熱，邵公便老弟長，老弟短地神說一氣，海闊天空。我們很談得來，也許正因為這樣，樹元、克林和樹元的妻子，跑來找我，都相信我能對邵公施加什麼影響。這簡直是笑話，我能當扁擔胡同邵家的仲裁人麼？
其實，邵公頭腦還算清醒，即使我們對飲許多，他也不糊塗。不像某些人到他這年歲上不喝酒也在說胡話，耍酒瘋，他也討厭那些老醜，一提起就搖頭。我甚至覺得，邵公在這四合院裏，雖是一家之長，地位崇高，但對於闔家男女，尤其玉珊，也就是樹元的妻子，還是很克製自己的。做到這一點明智不容易，有時我勸他也無妨放開一些。
“人嘛”他總用這兩個字來回答我。
這是邵公經常掛在嘴邊的話，我始終弄不明白老人家發出這樣的感慨，真實的涵義究竟何指？是針對對方而言（因為是人嘛，自然難免人的先天的或後天形成的弱點，不承認這現實存在，是絕對的理想主義），還是純係自我心理安慰（你是人，你生活在人群裏，你就不能太浪漫主義，你必須適應，接受，承認……）？
所以，我認為邵公不會給樹元、玉珊製造什麼麻煩，這二位也許神經過敏。
由於我沒有馬上去扁擔胡同，玉珊風風火火地登門來了：“勞您大駕，去開導開導老爺子吧！”
“事態至於這麼嚴重？”
“簡直你都想象不出！”她搖頭歎氣。
我當然要了解我尊敬的上級，到底因為什麼緣故，弄得兒女們坐立不安，而且可以肯定，那四合院裏準失去了往日的安寧靜謐的氣氛。
玉珊不肯講出來，非要我親自去問邵公不可。
“哎呀，你這個人——”
玉珊是我大學同學，她和樹元的結合，我曾經起到牽線搭橋的作用。所以，我是扁擔胡同這四合院的常客，有著雙重友誼。因此，我不懂她有什麼不可告人的，奇怪！
“老爺子叉沒親口對我講，他隻是對他兒子提了一句！”
“天哪！邵公告訴樹元，樹元告訴你，你告訴我，這有什麼不妥，你這位委員，怎麼越當越迂腐起來了呢？”
“不不不，我講不出口的。”
“唉，唉！”我沒法，隻好說：“請，你先走，我隨後就到府上。”
扁擔胡同是個鬧中取靜的所在，每次進城去買書，都要彎到邵公家去串個門。老人家一見我光臨，立刻招呼阿姨燙酒。那院裏有株老棗樹，每年掛果已不多，但極甜。若是金秋季節，一桌兩機，微溫的加飯酒，發散著誘人香味。邵公持長竹竿，打下一盤棗來就酒，那真是讓人忘卻四合院外的一切煩惱，永遠做那大自在的人，該多好！
不知怎麼開的頭？他們家成了對外開放的家庭。玉珊是位比較愛活動，愛張羅，或者還無妨說，愛出點風頭的女同誌。因此有可能是她去建議，讓外國人，當然是有點身分的外賓，到扁擔胡同這四合院裏來作客。也許因為這院的棗含糖量高，也許因為阿姨的餃子特別美味可口，也許因為這四合院實在的雅致整潔，也許中國式的家庭氣氛，體現了東方文明，洋人便經常地來了，邵公照例要和他們碰碰杯。
偶一為之還可以應付，成了職業致祝酒辭的角色，那也夠膩味的。邵公並不情願這樣喝酒，雖然他善飲，但覺得這應酬實在的沒意思。邵公對我說過，酒逢知己才嫌千杯少的！每次我去，必然喝到微醺的程度才丟掉杯子。樹元也是明白人，知道這樣勉強老爺子不合適。有一回我在場，他說：“爸，你要不樂意，就讓玉珊對上頭講，算了！”
“不必了，不必了！”邵公能夠諒解。
“玉珊純屬多餘！”樹元本質上是極服玉珊調教的。此刻她不在，做出一副不怕老婆的樣子，理直氣壯，聲音洪亮。