居美感歎地說：“這幅世界珍品將被複製多少次呢？算來，已經知道的就有五幅了……”
“五幅了？”周月樓有些不解，“不至於吧？”
居美把那片桑葉又放回到樹上，把它恢複成生長的樣子說：“我剛剛把這幅畫買到手的時候，當夜就臨摹了一幅，這就是兩幅，加上畢叔達一幅、您老從台灣帶回來一幅、畢沅又臨摹了一幅，正是五幅。”
“這麼說，的確是五幅，可這五幅中卻沒有一幅是真跡。”
兩人沉默下來，都對著老桑樹出神。
有幾隻蜜蜂、蝴蝶和蠓蟲兒忙忙碌碌地圍繞著老桑樹嗡鳴，偶爾有熟透的桑葚和早衰的黃葉，悄然飄落。
居美又把剛才放到樹上的那片葉子拿在手中，說：“三舅，我們進屋談吧。”
周月樓看看手表：“再等一等。”說著，往畢沅的房子瞥了一眼。
居美也看看手表，原來是到了吃飯時間了，難道三舅是要觀察畢沅怎樣給二舅送飯嗎？
果然，就見屋門開處，畢沅端著一個小方盤，上麵擺著飯菜徑直向二舅的房子走去。到了門口，將飯菜從已經打開的小窗送進去，又見小窗裏有空碗空盤遞出來，畢沅一一放在小方盤上，然後，端起小方盤轉身回到自己的屋子。
周月樓看到這一切，歎了口氣說：“難得畢沅多年如一日，這麼精心照顧你二舅，她也真夠辛苦的。居美，我最近產生一種想法，想把你二舅接到台灣去。”
“我也有這種想法，想把二舅接到美國去，隻是不知道二舅是不是同意？”
“不如我們倆就此去問問他？”
“也好，隻怕他又是不說話。”
兩個人便向周月舟的房間走去。
十
薑可音領著黑雨，剛剛走進吉玉家那曲裏拐彎的小胡同，黑雨便啪噠啪噠跑了進去。待到薑可音走進小院時，已經聽到了黑雨的哭聲。薑可音的心不由得又是一緊，便有意放緩了腳步，隻聽黑雨邊哭邊喊爸爸。
走進屋子一看，薑可音嚇了一跳。
又黑又暗的小屋裏，薑可音看見炕上有一團黑糊糊的影子，像是隻黑色的狗熊，好一陣後，才漸漸看清不是狗熊，而是個人。這人蓬頭垢麵，衣裳襤褸。薑可音不敢相信他就是黑有仁，可是黑雨正趴在這個人的懷裏哭泣，看來，這又確是黑有仁。
薑可音這才明白：老人離家出走期間一直是流落街頭。這一認定，薑可音眼前就出現了老人白天在飯店裏撿盤子底兒；夜裏睡火車站，或者是露宿街頭的情景，淚水就連珠兒一樣滾了出來。當初她曾經想過，如果黑有仁肯讓三弟周伯雨和吉玉團圓，她寧願把老人當做父親，給他養老送終。現在，黑有仁把吉玉讓給三弟，離開了這個家庭，卻落到這種地步，這無疑是因為他們的出現才造成的。
想到這兒，薑可音突然決定：
她要在原已決定租一處樓房的計劃之外，再多租一處相鄰的樓房，從此，就帶著忙忙和黑雨父女做鄰居，以便時時關照這對可憐的父女。
第?二?十?四?章
一
周伯東從梨花峪趕回學院上了幾節課後，才回到家裏，他很累，幾乎精疲力盡。
在學院，他給薑可音單位打了電話，單位同誌說，她已經四五天沒上班了。他又給嶽母家打了許多次電話，也沒人接，於是，他便趕回家來。他現在是既急於見到妻子，又害怕見到妻子。
他在畫室裏坐下來，習慣地把目光固定在那幅油畫上。
那幅油畫就掛在對麵的牆上，是用印象派的手法畫的滿畫麵的雨中梨花。周伯東的畫多數都沒有明確的思想和意圖，隻是畫一種意念、一種情緒而已，惟有這幅畫可以說是“以畫載道”的，惟有這幅畫是以含蓄的形式表現了明晰的思想。他是用三個月的淚水畫出來的，每看一次，要難過一次。
現在，他和貝絲跨越了二十二年的歲月風塵，又走到了一起，償了相思債，可他該如何麵對妻子呢？
正捫心自問，有腳步聲傳來。
周伯東一怔，回頭看是三叔周月樓和居美姐走了進來，急忙起身打了招呼，請三叔和表姐坐了。
居美盯著他說：“你很疲憊，是嗎？”
周伯東看著居美說：“表姐的臉色也並不好哇？大家彼此彼此——怎麼是哭過的樣子呢？”
居美說：“剛剛和三舅勸二舅來著……三舅想帶二舅去台灣，我想請二舅跟我去美國……”
“好主意。”周伯東有了精神，“結果怎麼樣？”
“二舅不說話。”居美搖搖頭，“屋子裏就像沒有人一樣。”
周伯東發了一陣子呆，訥訥地說：“二叔其實不是不想見我們，是因為他的相貌燒得很慘，讓誰見了都會受到很大刺激，他是自尊心很強的人，不願刺激人。當初，在二叔把自己鎖在屋子裏伊始，我們為了讓二叔出來，曾經一起坐在他老人家的門口絕食，最後還是我們失敗了……”