火燒益記工廠的事故發生後，第二天下關便宣布戒嚴，工人底行動受到嚴格的監視。而這次事故底主謀者的王學禮便突然失蹤了。
在第三天的晚上，已經過了午夜。益記工廠前麵的空地上又出現了一些黑影。王學禮就在這些人裏麵。但這一次他是被綁著的，十幾個兵士押著他。他們叫他立在牆邊，臉對著益記工廠底大門。
一彎新月掛在天空，它底銀白色的光愛撫著殘廢的紅色建築。尖硬的刺刀在月光下閃耀著冷的光芒。王學禮挺直地立在牆邊，赤裸著的上身露出了一肚皮的毛，雙手反剪在背後。依舊是他底堅定的、高大的身軀。隻是人似乎蒼老多了。他皺著眉頭仰望新月。一把雪白的彎刀在碧海上飄浮。他又埋下頭看四周，什麼也沒有，隻有殘廢的建築在對他嘲笑。他底心裏起了一陣酸痛，眼睛有點潤濕了，便狠狠地咬著嘴唇，再昂起頭望天，似乎有滿腹的怨氣要向誰伸訴。月亮冷冷地看著他，不給他以回答。“難道我就這樣地完了？”他底心裏充滿了遺憾，不能自已地吐出這一句酸楚的話。
“朋友，拿出大丈夫的氣概來，我們預備好了！”上士粗暴地對他說。
王學禮似乎吃了一驚，便埋下頭看那個說話的上士，絕望的憤怒震撼著他，他瘋狂地說：“你們就這樣弄死我？這簡直是私刑！你們為什麼不敢在青天白日之下殺我？為什麼不讓我臨死前向群眾說話？這些狗！私刑！私刑！”
“朋友，不要氣，”上士走到他底前麵，拍一下他底左臂，溫和地說。“朋友，不要怪我們，我們是奉了上官命令幹的。我們尊敬你是一條好漢，不敢待差你。請你拿出大丈夫氣概來。再過二十年又是一條好漢。怕什麼！”
王學禮低下頭不說話了，過了半晌才抬起頭來，安靜地說：“好，朋友，請你等一下，等我自己預備好了叫聲‘放’，你們就開槍罷。”
上士慷慨地答道：“好，一定，我們等你，”他就退去把這個決定告訴他底弟兄們。
這時候對於王學禮，這許多天來的生活好象是一場大夢，現在都去遠了。在他底麵前站著那不可思議的死，他並不怕它。然而他卻有點可惜它為什麼來得這樣早。在這一刻他才覺得生是何等可愛，便是痛苦的生活也值得留戀。天空，太陽，月亮，樹木，建築，這一切似乎都是離不開的東西。但是一刻以後這一切都必須消滅了。他覺得他自己本來也有很好的心，他也希望一切人都得著幸福，可是不知道為什麼他在這幾天裏竟然變成了複仇的猛獸。這自然是錯誤，他本來應該采取別的手段。但這並不是他底錯，這是別人逼迫他做的。現在他卻要受罰了！這時候那班人正在舒服地做他們底好夢，而他自己卻在這裏被槍殺了。人間還有正義嗎？
他底思想愈來愈亂，腦子有點脹痛了。他不能夠再想下去，便把心一橫，抬起頭最後一次望著碧空，口裏滿不在意地叫出一聲“放”！一排子彈從槍筒裏出來，一陣煙霧包圍著王學禮底身子。等到煙霧消散以後，他已經倒在地上了。全身起了一陣劇烈的拘攣，口裏含糊地叫道：“工人萬歲！”但幾分鍾以後他便伸直了身子，躺在土地上不動了。月光照下來，撫著他底冷了的臉，上麵半睜著一對堅定的冷冷的眼睛。那是永遠不會閉的了。