話題還得回到呂不韋當權的時候，大約是在公元前244年，呂不韋為了孤立趙國，就派蔡澤去趙國以北的燕國聯絡感情，以便形成秦與燕的聯盟，構成對趙國的北、西夾擊。
蔡澤在燕國那裏做了三年的斡旋工作，終於說服燕王喜與秦國結盟，並送太子丹到鹹陽為人質，同時呂不韋想派一名大臣到燕國當相國，以便燕國與秦國協調政策共同對付趙國（就像從前秦魏合作的時候，派張儀入魏為相一樣）。
呂不韋想了想，派張唐去燕國為相比較恰當。不料張唐知道了，以為蔡澤蓄意害他，托病不出，罵道：“去燕國必須經過趙國領土，我曾經伐趙，趙人恨死我了，說生得我的，賞百裏之地，哪能讓我過境？剛成君（蔡澤）有本事，讓他去幹吧！”
呂不韋再三勸說，張唐像老鱉一樣，死活不出頭。
這時候，呂不韋的門客裏邊一個正處於青春前期的小孩，名叫甘羅--是從前秦國名將甘茂的孫子--已經十二歲。
甘羅對呂不韋說：“聽說張唐這個老鱉不肯出任燕國相國，讓您如此unhappy--悶悶煩憂。請您允許我去勸勸張唐吧，我非說服他去燕國不可！”
甘羅於是銜呂不韋之命去說服張唐，開門見山就壓迫張唐說：“你老的功績，比白起怎樣？”
張唐答道：“白起南挫強楚，北威燕趙，戰勝攻取，攻城墮邑，不計其數，臣之功不如也。”
甘羅又問：“上一屆相國範雎，在秦國用事，和呂不韋（如今的相國）相比，誰更專秦國之政？”
“當然呂不韋更厲害。”“注釋1”
甘羅於是嚴肅地說：“範雎想進攻趙國，白起認為難以取勝，不肯受命出征，因此被逐出鹹陽七裏，絞而殺之，死得很難看。如今你功績不如白起，而相國呂不韋權勢勝過範雎，相國請你去出任燕相，結好燕國，你卻裝老鱉，我不知道你死的地方將是在哪裏！是鹹陽七裏還是八裏？”
張唐霍然而起，精神緊張：“您快給我求一下情，安排我去吧。”
對於甘羅來說，張唐相燕，隻是談判桌上被他移動的一個籌碼，幹大事還得這小孩親自出馬。甘羅跟呂不韋借了五輛車子開路，昂然直赴趙國。
趙悼襄王（趙孝成王的兒子）一看來者是個垂髫少年，身材瘦小，滿臉稚氣，不免奇怪，不等開口，甘羅已經用三句猛話像三塊板磚那樣砸向了他：“大王，燕太子丹入秦國為人質，你知道嗎？”
趙悼襄王措手不及，說：“我知道！”
“秦國派張唐出任燕國相國，你知道？”
“知道。”
“事情很清楚，這兩件事互相呼應，燕太子丹入秦，秦張唐入燕，就意味著秦燕兩國結好，互不侵犯，協同步調。這對夾在中間的趙國來說，可就危險之至了。”
趙悼襄王急說：“Yes！ Yes！這是秦人遠交近攻之策，寡人該如何破解呢？”
“嗬嗬，這個很簡單，隻要大王願意拿出五座城池贈與秦國，秦國願與燕絕交。趙國的國家安全，自此不受秦燕聯合之危害了。”（秦燕聯合，趙國受害，這是再簡單不過的道理，就好比德國希特勒和蘇聯斯大林之間笑眯眯地眉來眼去，夾在中間的波蘭就苦了，隨後就被蘇德瓜分而亡國了。）