隨著秦軍腳步向楚國及更遠的南方腹地傳遞的，是一種進步的政治。而楚地靈異奇譎的文化特征，則與秦軍前進的方向相反，蕩漾向大陸的北方深處。
楚國雖然政治沒落，卻是一個文化大國。
中國的文化，向來是“北方為莊，南方為諧”。比如說，北方是儒家法家文化，坐懷不亂型的，正大剛猛，以天下為己任。而南方就不，老子、莊子都是楚人，提出道法自然的路子，輕鬆閑適乃至求奇求怪。
這從青銅器上就看得出來，北方的禮器威嚴穩定，南方靈逸奇譎，著重細節的誇飾和造型的精怪。我們說，楚地山川逶迤，風物靈秀，孕育出楚人活潑奔放的風格；大江沼澤雲蒸霞尉，變幻萬千，風雨晴晦朝夕不同，造就楚人奇譎的文化風格。他們的音樂、詩歌、繪畫、衣冠、漆器、青銅器，無不自建風騷，別具浪漫奇譎風格，冠絕一時。就連楚人的高冠和飄逸飛揚的衣袂，都比中原來得自由誇張。
楚國還擁有當時世界上最發達、最先進的演奏樂器。楚國的“曾侯乙編鍾”一共六十五件，此外還有編磬三十二件，琳琅滿目，可供一個龐大的樂隊使用。
楚國人跳舞，也可能是中國最好的。中原人跳舞，都是主旋律風格，大韶什麼的，再現武王伐紂革命曆程，歌舞中寓著教育，沒什麼意思。而楚人淫於祭祀，舞蹈給神看的，所以想到哪兒跳到哪兒，沒有儒家禮樂束縛，充滿宗教鬼幻神秘，婉轉似羽毛之從風，輕盈與塵霧相迷亂，自由飄逸，動蕩靈奇，精彩豔豔，浪漫不羈，是古代的黑人街舞。從前的楚靈王就是舞林高手，全國風靡跳祭祀舞蹈，而且餓的都是細腰。楚國的歌舞和“小蠻腰”，是中華一寶。
楚國是文化大國，不虛言也。