風翻過密密層層的樹葉，拂起小桌上微顯零亂的紙頁。
素白紙張幾行小楷，幹淨整潔中夾帶一絲剛硬，紙卷上內容各異，唯一相同的是都在左下角用玉璽蓋下一清晰的印記。
“諸位，”年輕的帝王視線掃過桌上紙卷，“想必前些日子朕給你們的密信都已看過……考慮得如何？”
眼前站著的幾位男子大多年輕，眉宇間隱隱透著堅毅，言談舉止得體幹練。他們品級不高，多半都是繼承父爵以俸祿度日，或是閑官散職無甚作為。半月前，他們忽然收到了當今聖上的密信，另有左監門副率唐奉業大人從旁勸說，這才在今日秘密入宮麵聖。
楚天青靜候許久，卻無一人出聲。
遲疑的神色在眾人眼中遊走，有些躍躍欲試，卻被什麼生生壓著——正是指點江山馳騁沙場的大好年華，每個男兒心中又何嚐沒有一番壯誌豪言？若是可以棄一切於不顧，隻憑一腔熱血策馬疆場，烽煙殘陽中大破敵軍，拋頭顱、灑熱血，該是如何一番振奮景象！隻是……
麵前的帝王尚過弱冠之年，並無大權在握，外有番邦蠻夷，內有權臣謀篡，若是今日決心跟隨帝王，無異於將身家性命全盤賭上。他們一死且不足惜，隻恐經營數代家族聲望到此沒落，一家百十口，怎能由得自己冒然衝動？
亭中六人緘口無言，隻靜靜望著遙遠天邊，一隻黃褐雀鳥清鳴直破雲端。
一陣風來，驀地卷起桌上紙卷，零零散散吹落一地。
楚天青淡淡瞥過那堆紙卷，不易察覺地捏緊了拳。
風勢漸急，眼看承載帝王印章的紙卷就要被吹入亭下塵土，一隻纖長的手驀然伸出，以兩指穩穩夾住，輕巧放回桌上。
那是個書生模樣的青年男子，一身靛青色長袍，腰間掛著長穗玉璜，左手負於身後極為文雅地捏一把玉骨折扇。眉色略淡，彎月般一弧勾勒出玩世不恭的意味兒，雙眸明亮，眼波淺淺透著笑意，明明一身書卷氣，望在眼中卻絲毫不覺文弱。
“聞塵關……”楚天青心中默念那男子全名，前禮部尚書之子，聽聞是文采非凡、瀟灑不羈，平日最愛些風花雪月的詩詞，時常流連秦樓楚館。湊得近些，似乎還能聞到他身上淡淡的胭脂香粉味兒。
聞塵關已將紙卷放回桌上，頓了頓，又捏回眼前。“皇上恕罪，”他眉宇含笑道，“微臣前幾日事務繁忙，竟沒好好看您信中寫了什麼，剛才大致看了一番，頗有感觸。”他雙手攏袖俯下身去向楚天青穩穩一拜，正色，“身為臣子，能夠效忠的自然隻有皇上一人。”
簡短一句，瞬間驚起其餘幾人心中陣陣漣漪。
不錯，身為人臣，最大榮耀便是輔助明君換一世繁榮太平，縱如今麵臨艱難險阻，淩於懸崖之上身後等待的卻是萬世青白美名，是非功過，後人自會評說，怎能貪圖一時安危，放棄青史留名的大好時機？
若今日拒絕，無疑等於對皇上不忠。
他們都是風華正茂的青年男子，腦中隻容得下一個念頭存在，簡單思索一番，卻已顛覆了原來瞻前顧後的想法，視線豁然開朗。
聞塵關帶頭，其餘幾人陸續接過桌上紙卷向楚天青拜下，神色堅毅。唇角隱隱浮起笑意，楚天青忽而發現仍有一張紙卷趟在白石桌麵，孤零零地甚是單薄。
他順著眾人袖口看去，隻有一靜立於眾人身後的男子雙手空空。