女子纖細指尖微微顫抖，將碎瓷片捏於手中。
“小主要奴婢怎麼證明？”
“如何做，你不知道麼？”柳心反問，並不管她，兀自在邊上的椅子坐了，挑起茶盞抿過一口。玉階麵色慘白，遲疑著將那碎瓷片移至麵前，抬頭，鄧瀟瀟正冷笑著望著自己。
“你這蹄子存的什麼心思當我不知道麼？”鄧瀟瀟冷冷道，“仗著自己有幾分姿容，也想飛上枝頭做鳳凰？之前的事情清婉儀不予你計較，你竟不知悔改，居然聯合了外人陷害主子？若想證明你的忠心，也可，隻需用這碎瓷片兒在你那白嫩無暇的麵上劃一道……”她慢悠悠放緩了調子，“不用太重，留下些痕跡便可。”
“還不照做？！”秋端亦冷聲喝道。
屋外寒風陣陣，掀起了窗邊厚重的簾子，玉階青色裙角在寒風瑟瑟中更顯單薄，她雙手緊緊捏著那碎瓷片，唇角咬得近乎出血。“小主，奴婢真的沒有……”“不必多說。”柳心揮手打斷，頗覺不耐地望了眼外麵天色，“時候不早，本小主還要往皇上那裏。”
——毀去一個宮女引以為傲的容顏，等於掐滅她心中不安躍動的火焰，從今以後，她最好的歸屬便是緊緊跟於主子身邊，多年掙得他人一聲“姑姑”。
並不用嚴酷的刑罰，淡淡的血痕，足以摧毀韶齡女子心頭最絢爛的夢。
這一刻，柳心忽然發覺自己的心已經越來越冷，她是聰慧的女子，懂得在狠毒與寬容之間尋找一個微妙的平衡點。
“既然……小主需要證明……奴婢的這張臉，就送給小主……！”玉階霍然抬頭，淒烈望了眼麵前錦衣高髻的兩位女子，心一橫，將碎瓷片猛地往麵上劃去。
“啪！”茶盞碎裂，柳心悠然起身，一把打落玉階手中瓷片。
“好了，今日暫且放過你。”柳心眼中充斥著警告的意味，寬大袖口有意無意掃過玉階纖瘦肩頭，引得她生生一顫。“容顏麼，知道你舍不得，就留著吧。隻是麼，”柳心轉向秋端，“畫屏宮窄小寒酸，是容不得這個未來的主子了……秋端，明日便將她遣出去！”
“是。”秋端恭敬頷首。
柳心拖著長長的流彩暗花裙角錯身而過，鄧瀟瀟與秋端緊隨在後。
“小主！”忽然聽得玉階淒然道，“不論小主如何想，奴婢是絕不會出這畫屏宮的！”
柳心迅速回頭，隻見玉階猛地舉起那碎瓷片劃向臉頰，一道猙獰血紅順著瓷片遊走的方向在女子白皙麵頰綿延開來，一道，兩道，她仿佛感覺不到痛楚，出手毫不留情，女子桃花般嬌豔的容顏被一道道殷紅切割分隔，血珠沿著傷口滲出滴落，迅速墜落在青色裙擺之上。
她的眼睛本就生得很大，脈脈含情，而此時映著滿麵血紅，隻覺說不出的淒烈恐怖。
硬逼著自己冷靜下來，柳心退後一步，扣住身後的桌子，“疼麼？”她抽出袖中帕子扔到玉階麵上，“行了，我信你，停下吧。”
“是。”玉階仿佛被抽走了全身的力氣，軟軟癱倒在地，帕子覆住她血跡斑斑的臉，迅速滲得殷紅。
秋端迅速上前扶了她往後堂去。
“瀟瀟，我是否殘忍？”院中臘梅樹下，香氣縷縷撲鼻。
鄧瀟瀟搖了搖頭，“若我是姐姐，早尋個錯處將那賤婢杖斃了。”
“是麼……”柳心微微一笑。她也想不到玉階的性子這般烈，寧願自毀容貌也不願被當作內奸遣送出去，玉階向來心思細密，若她偷偷處理玉佩不是因為心虛，那定是有什麼別的原因。又是誰，能夠讓玉階背負這樣大的風險甘願為之？
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平西大軍的戰況還是如往常般極為緩慢地傳入宮闈內部，楚天青近來忙碌，仿佛是前線戰況分散了他對後宮的注意力，好些日子都是獨自住在金龍殿批閱奏章直至東邊泛白。
他的身體亦是時好時壞，寵妃如韓昭媛、梅嬪經常出入金龍殿，殷勤送去些自己小廚房精製的補湯糕點，楚天青側倚著厚軟羊皮鋪過的長榻，殿中薰香氣味怡人，隔著重重帷簾紗帳，柳心隻是象征性地屈膝請安，遠遠地聽得他一句“起來”，隨後垂手站著，聽榻前女子與他說笑幾句，再起身離開。
不論是畏懼，是提防，還是心頭湧出的某種說不出道不明的憐憫，種種複雜的感覺在她心裏彙集成流，如同混合著多種不同色彩的怪異染料，攪得心中混亂無比。
於是下意識地避著他，同時也回避他那日提及的她與慕鬆寒的話題，以及，他口中那句莫名其妙的“唯獨對你在乎。”