長樂十四年，二月，參加完會試的舉人們還留在京師等著結果，無聊時三三兩兩聚在茶社，談天說地，最終繞不過地，仍是朝堂上的那點事。有門路的早就聽過許多內~幕，沒有的則是到處打探。
因著去年九王爺造反，過了春節，朝廷內就開始大動幹戈，一連撤職查辦了十幾個人，上至三公，下至六部，更別提牽扯其中的各路地方官員。舉人們聽著一個個被哢嚓的名字，嚇得是冷汗泠泠。
這些日子，京師裏一派陰雲密布，處斬之事不絕於耳，平頭百姓都沒了去看的興致。而在朝為官之人，最怕聽到要自己掉腦袋的聖旨，若是當天能平安歸家，就恨不得去歸元寺進香拜佛。
十幾年的舒服日子，終於是到了頭，病貓尚有發威的時候，更何況聖上還好好活著不是？
難得到三月裏，等過了殿試，被壓著幾個月的調令，終於通通發了出去，眾人彈冠相慶，陰霾總算要散了，一時間這也成為京師最大的談資。。
幾個調令裏，最令人震驚得，是戶部員外郎張翼深直接調任正二品戶部尚書，自聖旨下了那日起，日日就有人上表啟奏，望收回成命。
而最被世人忽略的，是臨清知府趕赴平丘繼任知府一職。但若有人細細琢磨，就能察覺出些奇怪來，臨清離著平丘可是一東一西隔了整整三千多公裏，這聖上究竟意欲何為？
別提他人，就連臨清知府文遠如自己，都沒想到有這樣一道聖旨來。
他迎了宣旨的趙公公入內，拱手道：“有勞公公，府衙內寒漏，沒別的招待，就請暫飲一杯今年剛下的新茶，雖不及明前，倒也別有一番風味。”
這廂趙公公忙拱手稱謝，眼見著其餘人遠遠站著，複又壓低聲解釋道：“如今上意不可測，所以……”
兩人相視一笑，這一茬就算過去了。
文遠如本是京城人士，家中排行第三，上頭兩位兄長，底下還有個妹妹。
他自二十歲入仕，即拜入三朝元老徐之奎門下，當年徐老問他是想留京還是願意前往各省曆練，文遠如思及自己年輕，又雙親健在，遂攜新婚妻子出了京城。
誰知這一走竟是十幾年，如今曆任青州、孟州、臨清三地知府，此次又將前去平丘，他不禁感慨，這些年離京還真是越來越遠了。
“平丘，大周西陲咽喉之處，非平也。烏秦西北走向，望不及邊際，餘兩麵戈壁環沙，天然障目。府下轄金州、安泉、南平、倍秦、天越、定西、莫城、張州、雅衛、沙北十郡，治在金州。闔府養息烏秦雪水，綠洲也，然戰事連綿，常年苦寒，百姓疾苦。”
文遠如合上《出平丘記》，書中那一幅幅景象浮現於惱，他不禁長長一歎，不想書房門外就有人哧哧笑出了聲。
文遠如佯怒，大聲喝道：“府裏越發沒了規矩，是都討罰來了？”
見人影推搡，倏地一青衣少年趔趄著閃進來，這少年長得是憨頭憨腦，正是遠如長子，單名一個筆字。
文筆眼睛往外瞟了瞟，又看向文遠如，見父親臉色不善，忙正色行禮：“孩兒見過父親大人。”
“筆兒，怎的回事？”文遠如皺眉，似個不悅的樣子。
青衣少年麵露難色，回曰：“爹爹，自那日聖旨之後，您便整日歎氣，喝茶吃飯無一例外。今日妹妹便慫恿攛掇我，說是蹲在門口聽著，看看爹爹這次要歎個幾回。”
文遠如哭笑不得，果真是來討罰的，他將書拍在桌上，問道：“筆兒，你可知大周遊誌？”
“回父親，孩兒知道。”文筆作了個揖，又道：“當世大家朱廣略遊曆四方，終著成此書，其間記載不少奇聞異事、能人巧計。劉夫子也曾推薦孩兒一讀，隻可惜……”
他撓了撓腦袋，極快地瞄了一眼父親，複又低下頭去。
“很好，為父正在看其中出平丘記一卷，”他頓了頓，故意提高聲音：“便罰你，與墨丫頭，各抄十份，明日交予劉夫子。”
隻聽書房外頭哐當一聲，門框邊冒出個梳著雙髻的圓腦袋，一雙眼睛滴溜溜地在少年身上剜了個遍，才磨蹭進屋，整了整衣袖，端端正正地行了個禮，應道：“爹爹，文墨認罰！”聲音極清脆。
這圓臉丫頭便是遠如長女，單名一個墨字，她最擅長地就是伶牙俐齒，有時連文遠如都拿她沒轍。
自文墨七歲那年爬樹摔跤後，文遠如勃然大怒，請了宮裏退下的教養嬤嬤管束其言行，又特地聘了劉夫子在府裏，教授文氏兄妹二人課業，她方收斂許多，此後，亦是叫苦不迭。