翌日，早朝之上，長青便提了開年要去西南巡視之事，反對與支持皆有，兩方爭得麵紅耳赤。
支持者道內亂剛平，皇帝應當巡視天下，以示聖恩，而反對的一派，則認定西南作亂的流民尚有餘孽，皇帝去了，恐怕有性命之憂。
誰都說服不了對方，辯得自然是不可開交，混戰一片。
長青今日心情格外的好，昨日夜裏，他捉住文墨的手後，難得她沒有掙紮逃開，而是傻傻地低頭赧笑，像朵嬌俏的桃花。
兩手交疊在一起，她的溫暖一點點傳來，熨帖著他那顆彷徨了一年的心，這樣，就夠了。
長青透過旒珠看著底下，自淩仕誠被拔去之後，原先的淩派諸人已如散沙一盤，他留下幾個確實好的，其餘貶的貶，外放的外放，而各地淩仕誠的那些黨羽，也被調整地七七八八。如今，不論是京師之內還是各省府，都空出不少要職，缺人倒是真的。
底下聲音漸高，他輕輕揉了揉眉間，不大不小地請咳幾聲，先製住還在吵鬧的群臣，待殿內安靜後，長青又緩緩道：“此事朕意已決，塵非對西南相熟，屆時隨朕走這一遭，切記勿要勞民傷財。不過，在此之前，還有樁要事。”
皇帝頓了頓，眾人聽是要事，不由得精神抖擻，一個個摩拳擦掌，就聽上頭那人繼續道：“正是明年的春闈，如今朝內空虛，還需多挑些拔尖的出來。”
這道旨意沒有人反對，崇文大殿文臣那列的最前頭，真可謂是稀稀拉拉，原先的三公，隻剩王太傅一人，而後頭的丞相到現在還空缺著，一派慘淡。
群臣心底有數，經此一役，皇帝將所有的權力都收緊到自己手中，看樣子，也不準備再下放過多的權力給同一個人。這個朝堂將要徹底換血，會真正成為皇帝一人掌控的地方，而他們如履薄冰的日子，又要開始了。
散朝之後，長青換完衣服正要去鹹安宮瞧瞧，就被太皇太後身邊的玉雯給請去了雅韻齋，也沒說何因，隻說老祖宗想見見皇帝。
長青心頭一冽，就知沒什麼好事，隻怕又是老調重彈。
雅韻齋的東次室內，無煙爐內熏著龍涎香，太皇太後斜靠在首座，眼眸微闔，自去年戰亂開始，她精神就不大濟了，已不大多問事。
底下依次坐著宮內其餘的幾位嬪妃，她們見皇帝來了，皆是喜形於色，爭前恐後地起身請安。
長青實在太清楚這些女人眼神中的深意，此刻他略微覺得有些尷尬，忙擺手讓她們坐下，又上前給太皇太後見禮。
太皇太後“嗯”了聲以作答應，她指著案上一盤杏脯，笑道：“皇帝，這個是今年南邊專門進貢的，嚐嚐比之平丘的七月杏如何？”
長青認真嚐過一顆，才笑著回道：“皇祖母，好是好，隻是未免太甜膩了些，不大合朕口味。”
二人如打啞謎一般，意有所指地爭鋒一回，太皇太後臉色不變，仍是笑意盈盈，但轉頭，她就先讓底下諸人退了。
待室內隻剩他們祖孫二人，她才斂起笑意，質問道：“皇上，皇後之事還要拖到何時？她這個樣子，隻怕是好不了了，你又能瞞到何時？莫非，真要一輩子對外稱病，然後將她關在鹹安宮裏？”
文墨出事後，長青就一直宣傳皇後身體抱恙，後宮暫且都交由太皇太後處置。
長青眼眶一紅，反問道：“那皇祖母是何意思？又要朕廢了皇後，另立他人？”
對麵那人長長歎息，最是萬般無奈，好言勸道：“皇上，她這個樣子如何統領後宮？哀家這副身子，又能替你看到何時？”
長青攥著雙手，堅決搖頭：“皇祖母，去年皇後以一人之力，勉強支撐闔宮上下，而無憂在前朝作亂，也是皇後以死守節，她如此待朕，朕怎能……”說到此，長青眼睛就酸得更厲害了些。
他回皇宮之後，曾一人在崇文大殿呆了許久，就立在那根圓柱旁，傻傻看著上頭的斑駁血跡。他可以想象，文墨是抱著必死的決心來的，為了他這個皇帝的臉麵，為了她骨子裏的氣節二字，然後一頭撞向了這兒。