“娘，我們今天去哪兒？”
問這話的小丫頭掀開一旁的車簾，好奇地盯著外麵的世界，眼睛忽閃忽閃地，格外水靈，像夏日裏一道清泉。
她從未出過府，平日裏，她總是攛掇蕭川帶她混出府去玩，可從未成行，如今，她自然看什麼都覺得新鮮，都覺得看不夠呢。
坐在一旁的大男孩悄悄地咳了一聲，小丫頭不解，回過頭瞪他，撅著小嘴，以示不滿：“蕭對頭，怎麼了？”
男孩做了個噤聲的手勢，難得擠眉弄眼了一番，小丫頭愣了愣，她順著他的目光看去，才恍然大悟，就見娘親的一雙眼睛泛紅，怔忪著看向虛無的某處，不知在想什麼。
作為娘親貼心的小棉襖，小丫頭連忙上前，抱住母親的胳膊，親昵地晃了晃，道：“娘，你怎麼哭了？”說罷，又蹭了蹭她的胳膊。
寧英回過神來，她看著自家女兒這副憨態，伸手揉了揉她的小腦瓜，微微一笑，道：“今天去看舅舅。”
小丫頭嘴上“哦”了一聲，又回頭看向男孩，目光疑惑，似是在問，舅舅是什麼？
馬車從金光門出了祁州城，一路向西北奔得飛快，熱鬧喧囂漸漸被甩在了後頭，不久就進了山，人煙越發少了。
小丫頭看得起勁，可耐不住早上起得實在太早，越到後來，就越發的困，於是她趴在母親腿上睡著了。
寧英替女兒撥攏幾縷碎發，不再說話，繼續想著先前未完的心事。
而另一側，蕭川屏息斂神，安靜地坐在一旁，手輕輕搭在腰側。
這是他的習慣動作，因為那裏有柄軟刀，還有三根淬毒銀針，見血封喉，很是厲害，所以，他不能隨便亂動，隻能將腰杆挺得筆直。
蕭川的身份隱秘，見不得光，有人專門安排他來守護這個十歲的小丫頭，可其實，他自己也不過才十六七歲的模樣。
他整日板著張臉，端地極為老成，處處惹小丫頭不快，氣得她都喚他“蕭對頭”。想到這兒，蕭川嘴角起了絲不易察覺地笑意，他看了眼熟睡的小丫頭，低垂下了眼眸。
沿山路又走了好幾個時辰，他們才將將到了地方，早有一班侍衛將他們攔下，說是皇陵重地，閑雜人等不得擅入。
蕭川下車時，徹底收斂住周身氣息，就像是個普通的文弱儒生，寧英攜著小丫頭亦下了馬車，他們一行還有個車夫，共四人，出現在這樣的地方，很是突兀。
侍衛們正要出聲趕人，蕭川上前遞了個令牌，那些人一看，也就不敢攔了，放他們幾人進去。
進了裏頭，地方很大，能看到成蔭的綠樹，還有各色繁花，卻也荒涼，隻有鳥兒嘰嘰喳喳，卻無一絲人煙。
五月的天氣很熱了，這兒的溫度卻極低，小丫頭緊緊牽住娘親的手，有了些不安，她偷瞟了一眼走在後頭的蕭川，那人卻一下子捉住了她這道目光，淺淺一笑，以示寬慰。
小丫頭一愣，她想，蕭川笑起來真好看。
寧英是第二回來了，她自踏進這裏的第一步起，身子便開始戰栗，她死死咬著唇角，咬得沒了血色，才忍住淚。
再走上一段距離，就能遠遠看見巍峨高聳的宮殿，還有鬱鬱蔥蔥的山丘，她在心底喚了聲“父皇、母後”，又像是要滴出了血。
寧英頓住步子，隔著這麼遙遠的距離，她提起裙裾徑直跪下，正色拜了拜，小丫頭又是不解，問：“娘親，你這是在拜誰？”
寧英隻是微笑，她瞥了眼車夫，沒有說話，這些年新帝脾氣越發暴戾和乖張，嚴禁任何人再提及先帝種種，所以，她不敢隨意說出他們的名諱，怕給府裏遭殃。
他們繼續往裏，終於到了座老舊宅子跟前，宅門緊閉，四周的牆上爬滿楓藤，很是蕭肅。
蕭川上前敲門，過了半晌，有個白發老者顫顫巍巍地開了門，他的雙眼已瞎，摸索在門框邊，好奇問道：“不知是何人大駕？”十年了，從未有人來過這座院子。
寧英上前，開口道：“是我，寧英。”
老人是宮中的舊人了，此時他大驚失色，口中喋喋，就要跪下了，寧英連忙扶住：“沒這麼多禮，趕緊領我們進去吧。”
宅子不大，是個二進的院落，可卻更加空蕩，一路走來，不見什麼人影，而院子裏雜草叢生，很是破敗。
直到後頭正房，老人才停下步子，寧英便將他遣了下去，又對蕭川和車夫吩咐道：“你們在外頭等著，我們進去。”