時間來到了卯時末（約早上七時），趙宰相小睡醒來，洗刷更衣完畢，準備上早朝去了。當他從書房來到議事廳時，看見天寶正在臥床上眯睡，他就放慢腳步，以免驚醒侄子。
趙天寶畢竟是威震江湖的武功奇才，這些輕微的腳步聲他還是察聽到了。隻見他雙手猛一奮力撐按扶手，淩空將身體彈了起來，站穩腳跟，定睛一看，原來是自己的叔父，他就下意識地恭候一旁，微笑著問：“二叔，您這是要去早朝嗎？”
“嗯，為叔看你睡得正香，不忍心吵醒你，想讓你多睡一會兒，因為你累了一整天了。你今兒就不用護送二叔了，待二叔叫上幾個護衛一路護送，應該不會出意外的。再說，二叔早年也學過一點功夫，防身的本領還是有的，你就放心多睡一火兒吧。”趙元進說著拍拍侄子的肩膀，一臉掛著愛惜之情。
“二叔，我不累，這點苦算得了什麼！當年在三江州飛刀門學武之時，偶與其他門派的弟子打架，被師父知道了，一罰站就是一個通宵。現在這身擅長熬夜的本領還要感謝我師父嚴厲的懲罰呢！”天寶嘻笑著說，在他叔父的麵前，自己總會不自覺地露出孩子般的本性。
“臭小子，你還真夠頑皮的。”趙元進打了一下侄子的屁股，慈愛地問：“天寶，你來服侍二叔已有四年了吧？”
“還沒有。嗯……，差不多三年零三個月吧。那時候您還是當今聖上的老師兼謀士呢。”趙天寶回憶著說。
“是啊，你來之時，正是盧派與柳派爭奪王位最激烈的時刻。為了保護二叔的安全，你一直服侍在二叔的身邊，太屈才了。本來東床駙馬羅文雄出意外之後，為叔想向皇上舉薦你接替他出任皇城衛戍軍統領，可是你一再推辭，實在太可惜了。”
“叔，我一個江湖俠客，浪跡天涯，自由自在慣了，要我帶兵打戰，甭說我不懂軍事謀略，就是懂我也受不了軍中那些規條禁令的束縛啊！現在您的身邊當護衛正合我的秉性。潛伏、偵探、破案，那才好玩，又能保護您，何樂而不為哦！”趙天寶道出自己的心跡。
“就知道好玩，還是一個大小孩，長不大的。”趙元進真拿侄兒沒辦法，他沉吟片刻，不無惋惜地說：
“論武功你不比羅文雄差，他雖是一名驍勇的武將，也為當今聖上爭取王位立下了汗馬功勞，可是他畢竟已經失蹤了呀。何況你在這場王位爭奪戰中，在保護我方要員的人身安全方麵也是功勳卓著的，現在由你來繼任皇城統領一職正合適哦！”趙元進關心侄子的發展前景，關鍵時刻總是忘不了再勸說侄兒兩句。
“羅駙馬畢竟是忠良之後，再說，現在皇城統領一職由四王爺兼任了，我們就無謂再提此事了。”
“可是為叔還是為你惋惜呀，你不出來當朝廷大員，甘願埋沒在為叔身邊，你讓二叔哪能心安哦？再說二叔再過幾年就得告老還鄉了，到那時你的出路在何方啊？”趙元進憂鬱地說。
言語中飽含傷感，看來人近遲暮之年的他不得不為侄兒的未來揪心呢！
“那我就陪您回家鄉種地唄。”趙天寶半開玩笑地說。
“大丈夫胸懷天下黎民蒼生，自當為社稷安寧效力。你年紀輕輕的，怎麼如此不思進取呢？”趙元進對侄子安於現狀的思想傾向有些按捺不住了。
“叔，我們暫時不說這些，時候不早了，我們還是趕快出發吧。”趙天寶有意扯開話題。
“臭小子，又想躲避，這事沒完，我以後還會再念叨的。”趙元進臉露慍色地說。
“那就以後再說吧。今天我還是跟以前一樣在暗中保護，這樣盧賊就看不出相府內有發生過什麼異常情況了。”趙天寶提出這個護衛建議，是為了避免昨夜小青主仆三人私闖太師府的行動被盧全識破。
“好，就按你說的辦。為了不讓府外盧派的暗哨盯上你，二叔先走幾步，你隨後再來。”說著，叔侄倆一同走出了議事廳。
趙宰相的轎子在幾個護衛與兵丁的簇擁下，跟往日一樣走在前往早朝的街道上。此街名為“百丈街”，是因為街道頭尾相距百丈而得名，是皇城最繁華的商貿街，也是趙宰相早朝的必經之地，街的盡頭離皇宮不到百尺遠。
沿街還開了幾家青樓妓院，其中，當算“笑不停”那一家最有名了。“笑不停”裏麵有很多貌若天仙的風塵女子，其中，最多才多藝的當算一個月前剛到埠的藝妓“笑春風”（藝名）。她來自於與楊朝疆土隻有一條山間小道相通的島國――耶耶國，她還隨身帶來兩個丫環。
為此，有人曾經戲謔說當藝妓如她那樣還要帶上兩個丫環，當屬她開創了青樓界的先河了！