一隻蝴蝶想要找一個戀人。自然，他想要在花叢中找到一位可愛的小戀人。因此他巡視了她們一遍。每朵花都是安靜地、端莊地開在梗子上，就像一個姑娘在沒有訂婚時那樣，可是她們的數目非常多，令人眼花繚亂。蝴蝶不願意招來麻煩，因此就飛到雛菊那兒去。法國人稱之為“瑪加麗特”。他們知道，她能作出預言。情形如下：情人們把她的花瓣一片一片地摘下來，同時問一個關於他們戀人的事情：“熱情嗎？——痛苦嗎？——非常愛我嗎？——隻愛一點嗎？——完全不愛嗎？”如此等等。每個人可以隨意問。蝴蝶也來問了；但是他不摘下花瓣，卻吻起每片花瓣來。因為他認為隻有善良才能得到最好的回答。
“親愛的‘瑪加麗特’雛菊！”他說，“萬花之中你最聰慧。你會作出預言！我請求你告訴我，我應該娶誰呀？如果我知道的話，就可以省去很多麻煩，向她求婚。”
可是“瑪加麗特”不回答他。她很不高興，因為她還很小，而他卻已把她稱為“女人”，這畢竟有一個區別呀。他反複提問。當他從她那兒得不到半個字的回答的時候，就放棄了。他離開了，並且立刻開始他的求婚活動。
早春時節，番紅花和雪形花正在盛開。
“她們很漂亮，”蝴蝶說，“簡直是一群情竇初開的可愛的小姑娘，但是太單純。”他像所有的年輕小夥子一樣，要尋找成熟一點的女子。
於是他就飛向了秋牡丹。照他的胃口說來，他們未免苦味太濃了一點。紫羅蘭有點太熱情；鬱金香太華麗；黃水仙太樸素；菩提樹花太小，此外她們的親戚也太多；蘋果樹花看起來倒很像玫瑰，但是她們今天開了，第二天就謝了——隻要風一吹就落下來了。他覺得跟她們結婚會很短暫。豌豆花最可愛：她有紅有白，既嫻雅，又柔嫩。她是很傳統的婦女，不僅外表漂亮，在廚房裏也很能幹。當他正打算向她求婚的時候，看到這花兒的身旁有一個豆莢——豆莢的尖端上掛著一朵枯萎的花。
“這是誰？”他問。
“我的姐姐。”豌豆花回答。
“乖乖！那麼你將來也會到如此境地！”他說。
蝴蝶很是震驚，於是他就飛走了。
金銀花懸在籬笆上。像她這樣的女子，並不少見；她們都板起麵孔，臉色蠟黃。不成，他不喜歡這種類型的女子。
不過他到底喜歡誰呢？還是問他吧！
春天過去了，夏天也快要結束。秋天來臨，但是他仍然猶豫不決。
現在花兒都自著盛裝，但是有什麼用呢——她們已經不再擁有那種新鮮的、噴香的青春味兒。人上了年紀，心中喜歡的就是香味呀。尤其是在天竺牡丹和幹菊花中間，香味已不複存在。因此蝴蝶就飛向地上長著的薄荷那兒去。“她可以說沒有花，但又可說全身是花，從頭到腳都有香氣，連每一片葉子上都花香四溢。我要娶她！”
於是他就向她求婚。
薄荷端端正正地站著，一聲不響。最後她說：
“交朋友沒問題，但是別的事情都談不上。我老了，你也老了，我們可以互相扶持，但是結婚——那可不成！像我們這樣大的年紀，會被嘲笑的！”
如此，蝴蝶就沒有找到妻子的機會了。他挑選太久了，不是好辦法。最後它落魄到大家所謂的老光棍兒了。
這是深秋季節，天氣陰冷潮濕。風兒把寒氣吹在老柳樹的背上，弄得它們瑟瑟發抖。如果這時還穿著夏天的衣服在外麵尋花問柳，那成何體統。因為這樣，正如大家說的一樣，會被批評。的確，蝴蝶也很老實。他乘著一個偶然的機會溜到一個房間裏去了。這兒火爐裏麵生著火，像夏天一樣溫暖。他滿可以很快樂，不過，“不要隻限於隻能生活！”他說，“一個人應該有自由、陽光和一朵小花兒！”他撞著窗玻璃飛，被人觀看和欣賞，然後就被穿在一根針上，裝在一個小古董匣子裏麵。這是人們最欣賞他的一種方式。
“現在我像花兒一樣，有了固定的場所。”蝴蝶說。“這的確是不太愉快的。這幾乎跟結婚一樣，因為我現在算是牢牢地固定下來了。”
他聊以自慰。
“這是一種可憐的自慰。”房子裏栽在盆裏的花兒說。“可是，”蝴蝶想，“一個人不應該相信這些盆裏的花兒的話。她們跟人類太親切了。”