少年腳下一個踉蹌，不小心摔倒在地上。
他爬起來，用手拍打了幾下身上的灰塵，幾千萬顆塵埃揚起，讓他忍不住捂住了自己的口鼻。這裏仿佛是一個亙古長存的地方。除塵器已經在大概三百五十年前停止工作，三百年來這裏生活著的每一代人都不得不自己打掃這裏。
不過少年並不是來搞清潔的。他隻是偶爾聽到了大人們說的一個傳說，這才興衝衝的跑到這裏來。
懷特號飛船已經在宇宙中漂泊了許多萬年，一代一代人在裏麵生老病死，一個又一個飛船裏的文明興起又沒落。他們認為飛船就是生物生活的居所，他們已經快要忘掉星球的存在。隻有少數智者們還相信，他們隻不過是在一條船上而已。
長廊裏還有少量的光，許多白色的光球懸浮在長廊裏，但依然無法照亮這裏的每一個角落。因為這裏，太大了。向前望去，就像是星空，無數白色的光電漂浮在黑暗裏。據大人們說，幾十年前有個孩子不小心闖了進去，至今都沒能走出來。
組成長廊的鋼板上有無數個小孔，每一個小孔代表著一個星球的始末。而這裏就是記錄整個宇宙曆史的地方，自古老的宇宙聯盟誕生，這裏便存在。而在懷特號飛船上生活的一代一代人，也都對這裏有著來自本能的敬畏。
他每邁出一步，都會產生至少三次的回音，而這樣的聲音已經是此處的一切。他在這裏感受不到空氣的流動。幸好引力裝置沒有在漫長的時光中損毀——少年討厭腳下沒有著力點的感覺。
不知走了多久。
少年忽然看到一個佝僂的身影，雙手撫摸著長廊的牆壁上的小孔，臉上充斥著狂熱的光芒。忽然一個蒼老嘶啞的聲音響起：“我找到了……我找到了！就是這裏……就是這裏！原來我以前走得路都是錯的！”
少年被嚇了一跳，他往後退了一步，忽然想到脈衝槍還在腰帶裏，於是有挺起胸膛走到了老人的身旁。
他看到老人從懷中掏出一個奇怪的鋼針，然後紮進了鋼板上的小孔裏。老人的神情忽然呆滯住，而後苦笑：“是這樣……竟然是這樣……”
老人回過頭來，“嗬，想不到我還能看到除了我之外的另一個人。說吧，你來這裏尋找什麼，也許我知道它在哪。”
“唔……”少年一驚，竟然有些語塞。他看著老人身上殘破的黑色袍子，那奇怪的材質根本沒有見過。他看了一眼自己身上的衣服，又看了看老人，“你身上這是……”
“真是可憐，沒見過麼，孩子，這是布。沒想到幾十年過去，棉花也絕種了麼……”老人搖頭苦歎，隨後環望了一眼這深淵似的長廊。
“嗯……六年前，最後一株棉花枯萎了，在船長的辦公室裏。”
“你知道這裏叫什麼嗎？”