避孕海綿塞作為一種新型的女用避孕工具，在20世紀80年代初就在國外推廣使用了，最早是在美國，接著又風靡瑞士、英國、加拿大、新加坡等國家。
避孕海綿塞的製作材料叫聚氨基甲酸酯，質地酷似海綿，內含壬苯醇醚殺精劑。海綿塞的外形為圓形，直徑5.5厘米，厚度2.5厘米，一麵呈凹陷狀，用於蓋住子宮頸以阻擋精子進入宮頸口；另一麵係有一根環狀絲帶，鉤住此帶即可將避孕海綿由陰道內取出。正因為它既對精子有屏障作用，又有殺滅精子的功效，所以被喻為有雙重避孕作用的海綿塞。
避孕海綿塞使用方法簡便，同房前用5毫升清水將其浸濕，以激活其中的殺精劑，然後置入陰道深部，凹陷的一麵對準子宮頸，有帶子的一麵向外，放入後即可性交，不需要像避孕藥膜那樣一定要溶化後方能性交。
避孕海綿塞的避孕作用可以持續24小時，若在24小時內多次性交也不需加用其他避孕措施。性交後避孕海綿塞必須在陰道內留置6小時以上，然後用手指伸入陰道內鉤住環形絲帶即可將其取出。用後廢棄，不可重複使用。
國外進口的避孕海綿塞價格比較昂貴，近年來我國已經試製成功國產的避孕海綿塞，與國外的相比效果相同而價格大為降低。
避孕海綿塞對於患有子宮脫垂或膀胱、直腸明顯膨出以及有生殖道急性炎症的婦女不宜使用。對於那些不適宜放置宮內節育器或不能接受口服避孕藥的婦女，選用避孕海綿塞避孕是再合適不過的了。