諸葛亮回到成都來見劉禪。
諸葛亮直截了當地問：“老臣我出了祁山，正要攻取長安。忽然被陛下召回，到底是有什麼大事呢？”
諸葛亮的這句話表露出了典型的反事實思維。反事實思維就是對過去已經發生了的事件，在事後再來做出相反的判斷與決策的一種心理模擬。反事實思維通常是在頭腦中對已經發生了的事件進行否定，然後模擬想象原本可能發生但現實並未發生的心理活動。比如，奧運會的銅牌選手的幸福感要比銀牌選手更強一些。因為銀牌選手會覺得如果自己之前在努力一點，或者運氣再好一點，就能獲得金牌了。而銅牌選手則會覺得如果自己之前稍有鬆懈，或者運氣稍差一點，可能就得不到銅牌了。銀牌選手和銅牌選手表現出的正是兩個不同方向的反事實思維。這也正是人們後悔感或幸運感的來源。
諸葛亮對劉禪說自己出了祁山，正要攻取長安，仿佛長安唾手可得。而事實上，勝負尚未可知。但在諸葛亮事後的心理模擬中，這次被劉禪下詔阻止的出兵顯然應該取得更好的成果。
劉禪知道諸葛亮這是在興師問罪了，不敢明言，隻好推說：“我久沒有見丞相之麵了，心裏非常想念，故而把你叫回來了。並沒有其他的事情。”
諸葛亮絲毫沒有給劉禪留情麵，直接反駁了他的話：“這肯定不是陛下的本意。一定是有亂臣賊子說臣有篡逆之心，讓陛下生疑了。”
劉禪一直畏懼諸葛亮，見他毫不客氣，更加不敢多辯，訥訥無語。諸葛亮還不放過，責問道：“如果朝內有奸邪之人，我怎麼能安心在外討賊呢？”
劉禪受逼不過，隻好說：“都是宦官讓我把你叫回來的。今天我才知道，是我弄錯了，後悔也來不及了。”
劉禪已經認錯，但諸葛亮決不肯放過向劉禪進讒言的人。他把宦官找來，一一詢問，這才知道原來是苟安作怪。諸葛亮急忙下令追捕苟安，但苟安早已遠投魏國去了。諸葛亮隻能將給劉禪出主意的那個宦官一殺了之，其他有牽涉的宦官全部趕出宮中。
劉禪絲毫不敢有任何意見。
諸葛亮回過頭來，又把蔣琬費禕等狠狠痛責一頓。“奸臣在天子麵前害我，你們怎麼不為我說話呢？”當初重用你們，讓你們留守，就是讓你們給我管好後方的，怎麼會搞出這麼大的亂子？！
蔣費二人連連請罪，隻說自己實在不知，辜負了丞相信任。
說實話，諸葛亮回來之後的這番作為，確實有點過分了，難免還是給人留下是非之源。
也許有人說，諸葛亮之所以敢如此直接斥問皇帝劉禪，是因為他問心無愧，理直因而氣壯。但反觀此前司馬懿被誣造反，他同樣理直，卻氣不壯，反而是惶恐不可終日，哪裏敢去質問曹睿？
這隻能說明，諸葛亮才是蜀漢的真正掌控者。看來，劉備當年的擔心，也不是沒有一點道理的。
諸葛亮快刀斬亂麻，處理好後宮之事後，再度去往漢中，準備下一次出征。
此時，士兵們針對諸葛亮屢屢出兵的議論和怨言已經開始出現。楊儀建議說：“不如將二十萬大軍分為兩班，以三個月為期，實行輪換。”
這楊儀倒是聰明，現代企業管理製度中的工人輪班製最早在英國的工業革命中出現。楊儀的這項建議超前了一千三百年。
司馬懿得知諸葛亮前來進犯，料定諸葛亮是想趁隴西麥熟之際，搶收軍糧，就相應做了防範。
諸葛亮卻令人推出四輛一模一樣的四輪小車來。每一輛車，配備二十四人，全部身穿黑衣，光著腳丫，披頭散發，仗劍作法，推動小車前行。小車四周，高舉七星皂幡。諸葛亮又令薑維、魏延、馬岱等三人各引一千兵馬護車，另有五百人在車旁擂鼓助威，分成三路而去。
諸葛亮自己卻坐了另一輛小車，裝備設施全部一樣，又叫關興扮作天蓬元帥的模樣，手持七星皂幡，在諸葛亮的車前步行。
這正是諸葛亮最為善用的“光暈效應”，種種道具，似神非神，似鬼非鬼。司馬懿派出的探馬驚疑不定，急報司馬懿。司馬懿親自前來探看，隻見諸葛亮簪冠鶴氅，手搖羽扇，端坐於四輪車上；左右二十四人，披發仗劍；前麵一人，手執皂幡，隱隱似天神一般。
司馬懿知道諸葛亮這是在裝神弄鬼，急派二千人馬去捉拿諸葛亮。魏兵急追，諸葛亮掉頭緩行，忽地不見。魏兵停止追趕，諸葛亮卻又掉轉回來。連番幾次，魏兵更加驚疑。而薑維、魏延、馬岱另推三輛小車，也扮出諸葛亮的形象，從不同方向出現，令魏兵心神俱裂。