人一旦離開故土，就會有三個重要的問題終身相隨：離別的相思、易逝的青春、可疑的收獲。
《行行重行行》
行行重行行，與君生別離。
相去萬餘裏，各在天一涯。
道路阻且長，會麵安可知！
胡馬依北風，越鳥巢南枝。
相去日已遠，衣帶日已緩。
浮雲蔽白日，遊子不顧返。
思君令人老，歲月忽已晚。
棄捐勿複道，努力加餐飯。
注釋：
棄捐：丟開。
道：說。
南北朝時，梁代的昭明太子蕭統，富貴優遊，愛好文學。他組建了一個編書團隊，把前代有思想、有文采的詩歌文章編選出來，形成一個總集留給世人，這部總集就是《昭明文選》。在編選的過程中，他們遇到了一個難題：有十九首古詩，沒有題目，沒有作者，沒有年代，但都是五言詩，風格相似，回味悠長。於是蕭統將其收錄在《文選》中，後人就稱之為“古詩十九首”。這些古詩中，多次提到了東漢首都洛陽城。又因為一般認為成熟的五言詩在東漢末年才形成，所以這十九首古詩，也被普遍認為是東漢末年的作品。
東漢末年是一個怎樣的世道呢？從劉邦建國到三國鼎立，四百多年的大漢帝國走到了盡頭。一個朝代到了末期，總會呈現出亡國的征兆。清朝曾國藩說亡國有前兆：第一，無論何事，黑白混淆；第二，君子越來越謙虛，小人越來越猖狂。每個盛世各有各的不同，而每個末世總是相似的。
東漢後期，從漢和帝開始，皇帝一般都是幼年繼位。他們年幼無知，勢單力薄，所以國家大權往往被外戚（母後的娘家人）、宦官（太監）、軍閥控製。有時西風壓倒了東風，有時東風壓倒了西風，國無寧日。
外戚梁冀僅僅因為八歲的漢質帝稱呼他為“跋扈將軍”，就毒殺了皇帝，另立漢桓帝；西北軍閥董卓可以憑借武力廢黜漢少帝，另立漢獻帝；曹操也曾挾天子以令諸侯。這個世界中儒家的綱常蕩然無存。
漢桓帝繼位後，宦官專權。宦官文化水平低，身體又異於常人，一旦得勢後，變態的權力欲就會膨脹到極致。他們任人唯親、盤剝百姓，還公開賣官鬻爵，官位就像商店裏的商品，可以自由買賣。這個世界沒有了秩序。
李膺剛正不阿，對犯法的宦官嚴懲不貸。可是漢桓帝卻站在了宦官的一邊，竟然問李膺為何先斬後奏。後來李膺被打入牢房，嚴刑拷打致死，他那些一樣有正義感的朋友們也被禁止做官。黑白顛倒，君子沉默，小人囂張。這個世界沒有了正義。
而在民間，一場黃巾軍大起義剛剛被鎮壓，軍閥割據彼此對抗。官渡之戰、赤壁之戰在成為以少勝多的經典戰役時，有多少百姓在談笑間灰飛煙滅。這個世界沒有了最基本的安全感。