中國十大最著名古建築——頤和園
慈禧太後的寢宮--頤和園
頤和園是清代的皇家花園和行宮。乾隆繼位以前，在北京西郊一帶，已建起了四座大型皇家園林，從海澱到香山這四座園林自成體係，相互間缺乏有機的聯係，中間的“甕山泊”成了一片空曠地帶，乾隆決定在甕山一帶動用巨額銀兩興建清漪園，以此為中心把兩邊的四個園子連成一體，形成了從現清華園到香山長達20公裏的皇家園林區。
頤和園原名清漪園，始建於清乾隆帝十五年（1750年），曆時15年竣工，是為清代北京著名的“三山五園”（香山靜宜園、玉泉山靜明園、萬壽山清漪園、圓明園、暢春園）中最後建成的一座。鹹豐十年（1860年）被英、法侵略軍焚毀。光緒十二年（1886年）開始重建，光緒十四年，改名頤和園。光緒二十一年工程結束，是慈禧太後挪用海軍經費修建的。光緒二十六年又遭八國聯軍破壞，翌年修複。全園可分為宮廷區和苑林區。
頤和園主要由萬壽山和昆明湖組成，水麵占全園的四分之三。集中了全國園林藝術的精華，構思最巧妙、最有特色的是她的長達728米的長廊，長廊和廊中的繪畫本身就有很高的藝術價值，另外她還起到了將園內各個景點有機地聯係起來的作用，烘托出園林整體的美。
昆明湖是清代皇家諸園中最大的湖泊，湖中一道長堤——西堤，自西北逶迤向南。西堤及其支堤把湖麵劃分為三個大小不等的水域，每個水域各有一個湖心島。這三個島在湖麵上成鼎足而峙的布列，象征著中國古老傳說中的東海三神山──蓬萊、方丈、瀛洲。由於島堤分隔，湖麵出現層次，避免了單調空疏。西堤本是一條不寬的堤岸，沒有什麼實際作用，可是設計者偏要將平坦的堤岸人為地斷開，在堤岸上建起“西堤六橋”，形成優美的“六橋煙柳”，景色絲毫不亞於杭州西湖的蘇堤，六座橋中最美的是玉帶橋。昆明湖的南邊是建園時有意保留下來的小島，人們也叫它龍王廟，用十七孔橋將它與湖的東岸連接起來。由十七孔橋、龍王廟和西堤將昆明湖裝點起來，又巧妙地利用了中國園林藝術的借景手法，將遠處的西山和玉泉山群峰納入遊人的視線，湖光山色，交相輝映，美不勝收。
萬壽山的南坡（即前山）瀕昆明湖，湖山聯屬，構成一個極其開朗的自然環境。這裏的湖、山、島、堤及其上的建築，配合著園外的借景，形成一幅幅連續展開、如錦似繡的風景畫卷。前山接近園的正門和帝、後的寢宮，遊覽往返比較方便，又可麵南俯瞰昆明湖區，所以園內主要建築物均薈萃於此。造園匠師在前山建築群體的布局上相應地運用了突出重點的手法。在居中部位建置一組體量大而形象豐富的中央建築群，從湖岸直到山頂，一重重華麗的殿堂台閣將山坡覆蓋住，構成貫穿於前山上下的縱向中軸線。這組大建築群包括園內主體建築物──帝、後舉行慶典朝會的“排雲殿”和佛寺“佛香閣”。
後湖的河道蜿蜒於萬壽山北坡即後山的山麓，造園匠師巧妙地利用河道北岸與宮牆的局促環境，在北岸堆築假山障隔宮牆，並與南岸的真山脈絡相配合而造成兩山夾一水的地貌。河道的水麵有寬有窄，時收時放，泛舟後湖給人以山複水回、柳暗花明之趣，成為園內一處出色的幽靜水景。後山的景觀與前山迥然不同，是富有山林野趣的自然環境，林木蓊鬱，山道彎曲，景色幽邃。除中部的佛寺“須彌靈境”外，建築物大都集中為若幹處自成一體，與周圍環境組成精致的小園林。它們或踞山頭，或倚山坡，或臨水麵，均能隨地貌而靈活布置。後湖中段兩岸，是乾隆帝時摹仿江南河街市肆而修建的“買賣街”遺址。後山的建築除諧趣園和霽清軒於光緒時完整重建之外，其餘都殘缺不全，隻能憑借斷垣頹壁依稀辨認當年的規模。