靈竹傻眼，本來隻是客氣客氣的，沒想到他竟然真答應了。但說出去的話潑出去的水，為了麵子，絕對不能食言。
中午的太陽高懸，陽光明媚，柳絮飄揚，春水蕩漾。兩人進了街市，流雲走在前麵，黑亮的長發披在肩上，側臉柔美神情寧淡，仿若嫻靜浮雲。
街上的少女躲進店鋪裏，拿手帕掩了嘴角，雙頰緋紅，隔著窗戶偷偷看一眼流雲，立刻移開視線，過了一會兒又偷偷看過來。也有幾個膽大些的女孩子，湊在一起，對著他的背影指指點點，小聲地談笑。更有甚者故意從她身側走過，或輕拂青絲，或用香扇在唇邊扇動，或時不時碰一下他的肩肘，甜膩地微笑。
脫下阻礙視線的披風後，流雲顯得更加頎長挺拔，腰背筆直，像是一棵立在溪邊微風中的玉竹。靈竹看著他淡墨色的背影，感受著周圍女子對他的愛慕，勾起嘴角，緊緊抱著懷中沾著流雲氣息的披風，無聲地笑開。
一直覺得流雲溫柔恬淡，像是慈愛的母親，沉迷於他細致入微的照顧，感動於他默默無求的付出，卻是第一次覺得，他正正經經的，是個男子呢。荷香中、清風裏，白雲盈袖，溪流為友，一架竹筏、一支玉笛、一杯清酒，便可吟月疏歌、畫意逍遙的男子。
“竹兒，在想什麼？”麵前的人轉身，嘴角含笑，麵如美玉。
心髒突然狂跳起來，咚咚作響，震得胸口胃痛。這種感覺很熟悉，在無數綿長的夢裏，在靈族幼主見到浮雲瀟竹一般的男孩的那刻，它也曾這般激烈地跳躍過。靈竹把披風壓在胸口，看著流雲，眼神眷戀而遊蕩。
深夜，月如銀鉤，西風漸遠，海棠未眠。流雲抱著靈竹掠過青瓦屋頂，衣袂翻飛，足尖微點，如雨落浮萍。夜風颯颯拂過耳邊，流雲的黑發浮著月光，傾瀉如河水。黑影飛入院中梨樹，雪白梨花紛紛飄落。流雲從懷裏拿出一張宣紙，悠揚揮手，紙張飄零如秋葉，緩緩飛入木窗。
縣太爺正在寬衣，見有東西落進來，便好奇地叫小妾撿起遞過來。粗略地看了一眼，縣太爺驚慌地披衣起身，走到明燭下，認真看起來。
“老爺，這麼晚了，你還看它做什麼？收起來，明日再看。”小妾伸手想把宣紙拿走，卻被他擋住。
縣太爺把紙張揣進懷裏，整理好衣服，拉開門往外走。“你先睡，我有要事處理。”
小妾喚他不住，生氣地踹了一腳地，啪地關上門，吹滅蠟燭自己去睡了。
縣太爺不顧不上哄她，急忙往別院師爺住所跑。“師爺，要緊事！快開門！”他用力拍著門板，直到裏麵的蠟燭亮起。
“誰啊？大半夜的不睡，跑來吵得別人也睡不了。”師爺穿著襲衣，睡眼惺忪地拉開房門，眼角一瞥，見縣太爺臉色陰沉地等在門外，立刻清醒，狗腿道：“呦，是大人您呐！”
“廢話少說，跟我到書房去！”
二人換了地方，縣太爺命人關好門，守在門口，不準任何人經過。流雲和靈竹飛上屋頂，挪開一塊瓦，屏住氣息往裏麵看。
“大人，您找我有何事？”師爺一頭霧水地問。
“你自己看吧！”縣太爺從懷裏拿出那張紙，甩在他臉上。
師爺匆匆讀完，道：“被人發現了？怎麼可能？”
“半夜被人送這種信了，還有什麼不可能的！咱們的事情暴露了！”縣太爺來回踱著步，指著他的鼻子，吼道：“都怪你，非讓衙役用菜刀在屍體脖子上劃一刀，蓋住那道牙印，再把罪名推給吳量。我早就覺得這樣做不妥，遲早會被發現的。到時候事情鬧大，這烏紗帽肯定保不住！我完了，你也別想好！”
“大人，這罪名他不頂不行！”師爺辯解道，“如今邊界本不太平，如果再在大人管轄的區域內出現妖孽，並且殘害百姓，聖上一定會發怒。那時候別說烏紗帽了，性命估計都難保。本來還想找個替死鬼的，既然劉向主動找上門說親眼看到吳量拿著菜刀穿著血衣回家，不趁此機會嫁禍給他，大人，我們還能做什麼？等著鬧得天下盡知臨巒出了狐妖被聖上殺頭嗎？”
“可是……”縣太爺噎住了。“可是有人為吳量鳴冤，說劉向作偽證，這怎麼辦？”
“不管劉向是不是真看到了，反正多給他些銀子，讓他繼續這樣說就行了。至於匿名信這事，大概就是平日與吳量關係好的人做的。私下裏查出是誰，結果了他，這事就算妥了。”
縣太爺摸了摸胡子，歎口氣。“就按你說的做吧。”