靈竹躲開他來拉自己的手，飛快地跳進船艙。祈歲小砂鍋裏的水溢了出來，沾到衣擺上。“呃，我不是故意的，對不起……”靈竹撓撓頭，真是百事不利。
祈歲皺著眉拿起旁邊的抹布，一聲不吭地自己擦拭，然後把砂鍋蓋子蓋上了。等小餛飩煮好，祈歲分了三碗，招呼流雲進來吃。靈竹見到他，像躲瘟疫一樣躲得遠遠的。祈歲察覺到異常，問道：“你們怎麼了？”
流雲端著瓷碗，表情很是無辜。“她嫌我壞……”
祈歲撥弄著蝦皮和紫菜，眼皮都不抬，說到：“若是論壞，誰比得上霽雪。記得當年情竇初開，我莫名喜歡上小芽菜，心裏沒譜，不知道要不要告白，就拉著霽雪躲在花叢裏偷看，問他漂不漂亮。”
說到這裏，祈歲很輕地哼了一聲。“第二天我再偷偷去看小芽菜，發現霽雪那小混蛋堂而皇之地牽著她的手。從那以後，我再喜歡上誰，死都不告訴霽雪。流雲你把靈竹藏了那麼多年，實在很英明。”
靈竹被湯汁嗆到了，哢哢地咳著。流雲聞聲看過來，這次靈竹摸摸鼻子，沒再躲開。年少無知時，大家都有過這麼天真可愛的往事啊，唉！
回到靈府的時候，已經入冬，竟央和萩侞帶著一大幫侍女小廝等在大門口，聽見馬蹄的聲音越來越近，神色也越來越期待。等流雲下了馬，把靈竹從車裏抱出來，竟央和萩侞早就笑得合不攏嘴，甚至侍女們都歡騰起來，小廝擁上來準備牽走馬匹。
靈竹不好意思地從流雲懷裏跳下來，撲向萩侞，抱著她的胳膊使勁蹭。“靈母靈母，我好想你。”
萩侞把她的雙手捧在懷裏暖著，眼睛留戀地在她臉上逡巡。“瘦了，一定吃了很多苦吧？”
靈竹調皮地笑著。“哪裏有瘦，我天天過得特別自在，胖了不少，不過都被衣服蓋住了，靈母看不到。”
竟央朝流雲和祈歲點點頭。“風主，魂主。”
祈歲回了禮，便抱住手臂站到一旁，也不多話。流雲以準女婿自居，自然是一番禮貌的交談。嘮叨了好一會兒，竟央才說到：“太高興了，一時糊塗，這大冷天的。趕緊進來吧，屋裏烤著炭火，備著熱茶，暖暖身子。”
靈竹往自己的院子走去，剛到拱門，就看到瑤兒帶著幾個丫頭，等在門口，見她回來，慌忙迎了上來。“幼主，您可回來了。”杏眼裏盛滿了笑意，語氣半是高興半是埋怨。“您在外邊遊山玩水，把我們丟在家裏大半年，我們好孤獨啊。”
她身後穿著綠衣服的小姑娘也跟著說：“是啊，幼主，您不在，府裏一下子冷清了好多。”
靈竹笑嗬嗬地左手抓一個右臂攬一個，往自己屋裏拖。“冷死我了，等我進了屋子暖和暖和，你們再說我也不遲。”
依綠捧著剛沏好的熱茶走過來，瑤兒從她手裏接下來，遞給靈竹，又把一個小巧的暖手爐塞進她懷裏。“幼主，喝口熱茶就會舒服很多，再拿這個暖暖手，有點熱，小心別燙著了。”
靈竹小心翼翼地抿了幾口茶，寒氣逼出來了，舒坦地歎了一口氣。隔著衣服捧著暖爐，胃部烘得暖和和的。“還是家裏好啊。”
瑤兒從桌子上端來點心盤子，說道：“幼主嚐嚐這個，又酥又脆，甜甜的，非常好吃。”等靈竹拿下一個，咬了一口，複又問道：“幼主，您這次出門，是不是見了很多好玩的事？跟我們說說吧，我們都很好奇。”
靈竹經不住一堆小丫頭渴望的眼神，隻好一點點地敘述沿途見聞。講到花主容貌時，她們都一臉花癡，口水都要流出來。講到戰爭的殘酷時，她們又一臉不忍，泫然欲泣。靈竹挑一些不太重要的事講了講，舞桐的死，席捷的複活，都隱瞞下來。
一番話講完，瑤兒羨慕地說到：“幼主，您好幸福啊！風主陪著您遊樂，還能看到那麼多風景，經曆那麼多有趣的故事。”
靈竹挑眉。“你覺得我很幸福？”
瑤兒不斷點頭。“當然啊！不信您問問其他人，依綠，你說，幼主是不是很幸福？”
其他的丫頭也附和地點頭，靈竹忽然就想到舞桐，自己不也曾經認為她很幸福麼。這樣一想，靈竹不由得苦笑，人們總是會把自己之外的人想得很幸福，而在那光輝外表之下的苦楚，他們看不到。位於高處的惹人豔羨的位置，從來不是那麼簡單，處於那個位置上的人，必須承受多於常人數倍的痛苦。
不過，都無所謂了，在其位謀其事，既然注定如此，順應天意便是，多想無益，隻會自尋苦惱。於是靈竹很得瑟地抖動肩膀，說：“是啊，我很幸福啊，你們不要太羨慕哈。”然後在眾人嫉妒的眼神裏，笑得特別傻。