“娘娘恕罪！梅兒當真是沒有辦法才……”梁嬤嬤眼睛紅了。
“哪裏有什麼罪過，本就是堂兄弟，年紀又相仿，自然很該相像幾分……隻是，這水沁倒是當真與先皇有些相似。”終於看不見人，蘇後失落的轉回身子……若不是那水沁在麵容上做了些手腳，恐怕蘇後將會更加吃驚。
意料之內，惜春仍舊沒有來，黛玉隱約有些失望，卻不能不感慨她的一片心。好在西寧太妃看出了她的心事，再三保證那位惜春姑娘在府裏定是順心的，方緩解了些。
一連十天，探春自走後一點消息都沒有，賈母憂心忡忡。王夫人認定了探春攀上高枝便不再待見賈家，成天的在賈母那裏說些的閑言碎語。
“老太太，咱們府上對三姑娘可是不薄，又過到媳婦名下成了嫡女，竟當真一去渺無音訊不成！”王夫人恨恨道。
“三丫頭是個有分寸的，她應該知道那太後的扶持也是看在榮府的麵子上，當真脫離了這邊，她拿什麼與林丫頭爭？”賈母很不高興王夫人竟質疑她的手段，輕輕推開淩墨手中的湯碗。
自打寶釵與襲人一步登天，淩墨基本上不在院子裏多呆，身子好些了便長時間服侍在賈母身邊，很晚才回去休息。曆來大家子裏媳婦失了丈夫的寵，定會依附家族長輩庇佑，賈母從未想過要用寶釵取代淩墨，見淩墨確實老實忠厚，不爭不奪，安心的過日子，也便與她親近。一來借此轄製王夫人那活泛的心思，一來也算是哄著淩墨討好忠順王妃。
那淩墨也是當真事不關己高高掛起，無論誰來談什麼，說什麼，她一律聽不進去，隻將賈母每日的衣食住行放在心上。賈母暗中試了她幾次，與她說些府中敏感的消息，淩墨卻一頭霧水，並不像是裝的。最多趁賈母白日裏休息時，坐在一旁看書。精心的照顧連鴛鴦也搭不上手，賈母倒也可憐她嫁過來幾日便遭了這麼多事，偶爾也催了寶玉去她房中。
“寶丫頭呢？今日怎麼不見她過來問安？”賈母最近身子越來越好，被人扶著勉強可以自己下地走走，精神頭又足了起來。
“哦！前幾日蟠兒推遲了赴任不是，眼看著明日啟程，釵兒去做些鋪子的交接，天剛亮便去忙活了，呆會子回來便過來問安！”王夫人得意的瞟了淩墨一眼，如今薛蟠不比那卓淩書品級低，又是賈家的親戚，寶釵的位置可是越坐越穩當。
“不必了……”賈母擺擺手：“她是個能的，才能不下鳳丫，頭眼下兩邊忙，這些勞什子的俗禮就免了吧！”
“謝老太太憐惜……”王夫人笑著點點頭：“等這段日子忙完了，也就好了，媳婦還指望著釵兒的肚子呢！”
“嗯。”賈母下意識的看看淩墨，見她依然無動於衷，歎了口氣道：“也不要太過心急，那鳳丫頭便是因為勞碌，幾回胎都沒坐下。寶丫頭過了這段時日也要調養身子，免得一旦有了身子卻不穩，反倒傷心。”
“是！”見賈母這般體諒寶釵，王夫人忙應下，又說了會子話才告辭離去。