對於皇後的炫耀和諷刺，她早已習以為常，可是也許是她花了眼，她似乎看到袁妃眼裏閃過一絲憤懣，難道……
可是現在她該想的不是袁妃，而是自己，此次之事是皇後刻意找機會刁難她無疑，既然躲不過，那便隻有承受了。
黑沉沉的夜，仿佛無邊的濃墨重重地塗抹在天際，連星星的微光也沒有，四周傳來蛐蛐兒和蟋蟀淒切的叫聲，坤寧宮門口已經少有人走動，無外乎些巡邏的侍衛，見到她跪著，都對視幾眼，然後噤了聲，恭恭敬敬地退下去。
沒了錦雲嬤嬤和筎肆在，隻有小冬跪在一旁陪著，焦急地不得了，她笑道：“小冬，你先回去吧。”既然皇後說了不讓人去打擾皇上，又是特意找的機會，想必也不會隻讓她跪一會就放了，既然如此，又何必再連累小冬陪她一起受罪。
可是小冬卻不肯：“娘娘，不管怎樣，奴才在這陪著娘娘，希望皇後娘娘能盡快饒了娘娘。”
她依舊笑著，饒了？談何容易，若是真能這麼輕易饒了，那也不用費盡心思挑選時機來罰她了，可是小冬堅決要陪著，她也不再多說。
夜色漸漸深了，夜色冷寂得靜悄悄的。皇宮裏一片燈火通明，可是也不知是不是皇後故意，偌大的坤寧宮門口卻連宮燈都未點上，整個皇宮裏似乎隻有這一處暗如深夜，不僅沒有絲毫的光亮，四周參天的樹木將這片天地遮的嚴嚴實實。
小冬畢竟還年輕，被這濃鬱的黑滲得有些發抖。
“小冬，你是什麼時候進宮的？”她似無意般地跟小冬說著話，讓小冬可以放鬆些。她其實心裏也是怕的，她一直怕黑，但是又不想讓小冬知道了更害怕，亦不想讓皇後知道，丟了最後一分尊嚴，所以她努力讓自己鎮定。
“奴才八歲就進宮了，進宮已經快十年了……”
小冬說得輕鬆，卻讓她為之一怔：“十年？”她苦笑著一歎，那小冬現在也有十七八歲了，跟現在的她也差不多年紀，可為什麼她卻覺得自己比他老上許多，不過入宮一年多，她的心，便蒼老得像是六十歲？
小冬無聲地點點頭。
“為什麼那麼小就入了宮？”八歲，還未及笄，便入了宮，想必也是一段心酸的故事。
“本來我也像其他小孩一樣，在父母的嗬護下長大，可是六歲那年父親卻突然病倒了，治了兩年還不見好，家裏已是一貧如洗，誰知禍不單行，母親有次下田勞作，砸傷了腿，再也不能做活，家裏唯一的勞力也沒了，家裏揭不開鍋了，剛開始時，還有些親戚鄰居接濟，可日子久了，別人也就煩了。窮人家的孩子早當家，當時我想著如何能掙錢養家，可是因為年紀太小，做工別人都不肯要，聽說進宮能有例銀，當時也沒多想，就進了宮。”
回憶起這一切，小冬的眼中泛起了淚光，因為夜太黑，她看不見這閃動的淚，卻聽到了他話語中的哽咽。
“想來這十年你也是吃盡了苦頭吧……”八歲到十八歲，十年，多好的光景，本該無憂無慮地在父母懷中撒著嬌，卻進了宮做著這伺候人的活，伺候得好也就罷了，伺候得不好，免不了挨打受罰。