四天後，雇傭軍終於在摩梭城百姓的夾道歡迎下浩浩蕩蕩地出城了。這次洪石可是下了大本錢，一千雇傭軍竟然是穿著製式盔甲。紫軒十分懷疑洪石是不是把摩梭城駐軍的盔甲拿來了。看來，洪家這次真的所圖不小啊！
雇傭軍前期的軍事行動可謂是一路橫掃，也不講什麼計劃，一到地兒就全力猛攻，在人數裝備的巨大差距下，輕鬆地剿滅了附近一些零散的盜匪山賊，士氣也是高漲。這也正常，雖說這一帶山匪猖獗，但絕對數量也並不多，再加上人員分散，平均下來，一個山頭也就那麼幾十人，近百人而已。雇傭軍不僅人數多了十倍，裝備還好，自然是一觸即潰。
張恒也是信心很足，十幾天下來，他著實殺了一些山賊，在雇傭軍內部很有名氣，都做到大隊長了，隻比洪石幾人略低。大家都說他回去後肯定發財了！張恒還經常查閱記功簿，發現紫軒連一個山賊都沒有殺掉，心中更是高興。
但是，很快，他們就高興不起來了。因為他們終於遇上了他們這次的目標。這夥山賊人數在五百左右，恰好是雇傭軍的一半。雇傭軍通過其他的山賊了解到了這夥山賊的所在地，便氣勢洶洶地撲了過去，誰知本以為必勝的戰鬥，最終卻以雇傭軍的慘敗而告終。
山賊們借助有利的地形，設置了大量的陷阱，同時采取遊擊戰術騷擾雇傭軍，打得十分頑強。而雇傭軍散沙的特性卻暴露無疑，都是各自為戰，衝不過就連忙退下自保。反倒是山賊們十分團結，讓紫軒一陣讚歎，生出了想見一見這山寨軍師的想法。
一戰之後，雇傭軍損失慘重，隻餘七百餘人，而真正還有戰力的不足六百人。那三百雇傭軍的盔甲武器也就資敵去了。
營地中，洪石原本英俊的臉頰上淨是血汙，原本的意氣風發也沒了。撿起塊兒布擦拭著手中的長劍。和周圍幾個洪家的長輩小聲地交談著。
“現在怎麼辦？”洪石不甘心地問道。
“我想，或許，我們需要一個謀士！”一個老者開口道。
“謀士？”另一個老者開口了，“我倒發現了一個人。”
“誰？”洪石急切地問道。
“是一個叫做淩語軒的書生。”
“噢？”老者也好奇起來。
“他所在的小隊，無論在什麼樣的戰鬥中，都沒有折損過一個人，哪怕是撤退，也是極有秩序。”
“我相信孫老的眼光。”洪石揮動著長劍，泛出道道寒光。
“好吧！那就讓他試試。”老者也點頭同意。
張恒聽到紫軒成了雇傭軍第一謀士的消息，頓時激起了好勝之心，想要好好和紫軒比一比。紫軒對這件事倒是看得很淡。略微做了一些思考，安排了一下，便讓雇傭軍啟程了。
洪石領著眾人來到了距山寨二十裏的地方，再次查看地形。有了上次的教訓，洪石可不敢傻傻地衝上去了。
“這個地方的確是易守難攻。”老者見那山寨建在兩峰之間，後有峭壁，隻有一條小路上下，十分不利於大規模作戰。
“況且這一路上還有不少陷阱，想要不驚動山賊偷偷靠近根本不可能。”蘇老也開口了。
“好在我們的人數和裝備還占些優勢，不然就真的要打道回府了。”洪石吐出一口濁氣。
“不，我們並沒有優勢。”紫軒仔細查看過地形後終於開口了。
“為什麼？”雖然相信孫老的眼光，但對於紫軒，洪石在心裏還是不太認同的。
“這段時間，不少被我們擊潰的山賊團夥都投靠了這個山寨，上次損失的三百件盔甲，再加上山寨這些年的積累……所以不論在人數還是裝備上，現在的我們都沒有任何優勢。”洪石與兩個老者也是吸了一口冷氣。“而且，不要忘記了，我們隻是為了錢，而那些山賊們是為了命！背水一戰之下，他們能發揮出多少戰力，你們也很清楚。”
聽了紫軒的話，洪石才真正意識到形式的惡劣。雇傭軍完全是一盤散沙，打到現在已是軍心渙散，要是麵對不怕死的敵人肯定會心生退意，而山賊見有了一條生路，戰力必會再次提升，這一升一降，差距就很明顯了！