夏孟春老人沒個單位依靠，自己開了個小店度日。他開的惠民商店，賣的都是些日用雜貨、油鹽醋米，按說都是百姓生活所需，生意好做呀。可是這一帶這樣的商店太多了，他競爭不過別人，所以商店生意十分冷清，隻能勉強養活自己。難怪女兒歡歡也不願為他守店，遠遠地出外打工去了。
這天，夏孟春老人關了店門，蹬輛小貨三輪，去商城進貨。返回時，天下起了雨，三輪車下一個陡坡時滑進了溝裏，他被重重地摔了一跤，滿車的貨也傾倒在溝裏。他掙紮著，卻怎麼也爬不出溝。此時，一個年輕人經過這裏，趕緊下到溝裏將他攙扶了上來，又費盡全身力氣將三輪車拖上了路麵。年輕人不顧泥汙，將散落的貨物一件件地提了上來，整整齊齊地碼放在車上。見老人腿被摔傷，年輕人幹脆叫老人坐在車的一角，將老人和滿車貨物拉回了店裏。老人千恩萬謝，要留年輕人吃飯，年輕人搖搖頭說：“不了，我還有事呢。”老人忙問什麼事，年輕人說他要到勞務市場去找工作。夏老漢腦子一轉，說：“這不正好嗎，我店裏正缺人，你要是不嫌棄的話，何不在我的店裏當個幫手呢？”年輕人看老人行動不方便，確實需要人幫助，也就點頭答應了。
年輕人名叫耿鬆柏，是一個進城務工的農民。他留在了惠民商店，觀察了幾天店裏的生意後，發現了不少的問題。征得老人的同意後，耿鬆柏對店裏的經營方式進行了改革。首先是調低了零售價，每件商品總比別人要低上個幾角至塊把錢，但算下來仍有一定的利潤空間。耿鬆柏的經營理念很明確，就是要搞薄利多銷，他認為隻有把銷路打開了，商店才會有活力。再就是設一部訂貨電話，顧客需要什麼，隻要打一個電話就可送貨上門。同樣，對來店購物的老弱病殘，也主動幫他們把貨送到家裏。店裏還設立了意見簿和短缺商品登記冊，盡量聽取消費者的意見並滿足他們的需求。這幾板斧下去，果真回頭客越來越多，影響也越來越大，銷售額大增，利潤呈直線上升。
耿鬆柏見商店經營勢頭轉好，就向老人建議，乘此擴大店麵，將隔壁經營不善的店鋪盤過來，搞成一個小型的自選超市。夏老漢說：“好呀，搞超市的事我不懂，你就放手幹吧。”不到一個月，在耿鬆柏的精心運作下，一個嶄新的小型超市就開張營業了，生意好得出奇。可問題又來了，店裏隻有兩個人，又要管進貨，又要整理貨架、接待顧客，還得有專人守在收款機旁，人手顯然不夠。耿鬆柏向夏老漢提出過幾次，要求增加人手，保證小超市的正常運行，可夏孟春總是以“等等看吧”為理由搪塞。不久，夏老漢的女兒歡歡回來了，歡歡是被父親叫回來的，一回來就投入超市的工作中，耿鬆柏這才明白老人的心思，原來他是不放心外人來參與超市的經營。
其實夏孟春老人的心思遠不止於此，他是看上了這個善良正直而又聰明能幹的小夥子。他不僅是要耿鬆柏為他打理生意，更是想招耿鬆柏為上門女婿，好為他傳宗接代、養老送終。隻有女兒才能拴住耿鬆柏的心，叫歡歡回家僅是他實現美好願望的第一步。
夏歡歡回到家，經父親的點撥，竟很讚同父親的主意。通過一段時間的觀察和接觸，她也喜歡上了這個樸實機靈的小夥子，就主動地關心起耿鬆柏來。耿鬆柏呢，自然也喜歡上了這個漂亮熱情的小阿妹。
歡歡戀上了耿鬆柏，心裏可急呢，幾次催著父親盡快操辦婚事。夏老漢看看火候也差不多了，就向耿鬆柏提出了完婚的要求，耿鬆柏卻遲疑了：“王叔，我還不想這麼早就結婚。我進城來主要是來掙學費的。我已經連續兩屆考上了大學，因為交不起學費，才沒讀成。我太想讀大學了，等我大學畢業後再考慮和歡歡的婚事吧。”夏老漢當下便有些不快。歡歡可有些不放心，私下裏問耿鬆柏：“鬆柏，是不是你一讀完大學就一準兒和我結婚？”耿鬆柏說：“我怎會食言呢？隻要你是忠於我的，咱們肯定結婚。”歡歡溫順地低下了頭：“好，那我等著你！”
這天，超市裏缺貨較多，耿鬆柏就和歡歡一道去進貨。進入商城，歡歡說她要去方便一下，叫耿鬆柏先到開票處等著。耿鬆柏等了許久，都不見歡歡來。耿鬆柏不解了：難道歡歡自個兒進了貨回家去了？他趕忙向店裏打了個電話，夏老漢告訴他歡歡沒有回來。耿鬆柏這下慌了神，他把商城裏裏外外找了個遍，也沒見歡歡的影兒。耿鬆柏回到店裏，又和夏老漢一起去找歡歡，把該找的地方都找遍了，也沒找見歡歡。等到第二天，仍沒有歡歡的消息，兩人隻得報了警。
派出所很重視這個情況，立即派出警力幫助尋找夏歡歡。警方首先懷疑的對象就是耿鬆柏，認為他為了盡快籌到學費，極有可能趁進貨之際，將貨款從夏歡歡手中騙過，然後夥同他人將夏歡歡拐賣或者綁架。耿鬆柏辯解說，兩萬元貨款一直都在歡歡手裏，沒過過我的手，況且我怎會有要把老板的錢財據為己有的念頭呀？夏孟春也不相信耿鬆柏會做這樣的事，他說：“要是耿鬆柏昧著良心貪財的話，他早就卷款走了，何必等到今日？”警方通過調查，排除了耿鬆柏作案的可能。後來，警方又了解到夏歡歡在回家前，曾在打工之地處了一個男友，名叫劉洋。通過調查和了解，也排除了劉洋作案的可能。夏歡歡到底到哪裏去了？她的去向成了一個謎。