胡子挑又回來了。又回到了黑虎山。
在老三離開黑虎山不久後的一天黃昏，胡子挑的船就靠上了黑虎山下湖邊的那座棧橋，他帶著老二和張蠻子等人，不動聲色地走下船來，沿著那條上山的小路，逕直向山寨走去。一路上，胡子挑看到各處的關卡都有人把守，一種嚴陣以待的樣子，他心中有些納悶，不知山寨發生了什麼事情。每個關口都有幾個頭目迎上來，問了一些閑話又回去了。胡子挑更覺得有些奇怪。難道是最近有官兵來圍山麼？直到被劉大河迎進聚義廳之後，胡子挑才明白自己走了之後，黑虎山竟發生了這麼大的變化。
和劉大河說話時，胡子挑便問劉大河，三大王去哪裏去了。
胡子挑這麼一問，更惹得劉大河火冒三丈。他大聲說：
“你還要問三大王，他把地窖裏的錢財都偷走了，如今不曉得到哪時享福去了，我還以為是你叫他這麼幹的呢！”
胡子挑一聽，也覺得莫名其妙。然而，等到他在劉大河的帶領下，來到聚義廳的後麵，見到那個空空如也的地窖時，胡子挑才似乎明白了老三的用意。他知道老三不可能帶走所有的錢財，肯定是轉移到哪個山洞裏去了。他心裏說，老三啊，你做事也太急躁了一些，為什麼不等我派人來通知你再動手呢？
但是，胡子挑表麵上還是非常氣憤，大聲地對劉大河說：
“兒子啊，真是人心隔肚皮，我真不知道你三叔是這種人。這樣吧，明天你就帶十幾個弟兄去吳城，一是去打聽你三叔的消息，最好是能把那些東西追回來；二是到長春客棧去，把它給我燒了，把那個不要臉的女人給我殺了，也算是了卻了我的一樁心事。”
胡子挑的目的當然再清楚不過，無非是要劉大河為自己把最後的仇報了。當然，他更希望劉大河此去能碰上官兵，從此一去不複返。然後他和老二把所有的錢財都帶走，去過太平的日子。他這次回來的目的，就是來運這些東西的。
劉大河哪裏知道胡子挑的心思，他也正想去吳城走一遭，去把長春客棧的那位小姐弄上山來。現在有了這個機會，他當然滿口答應下來了。他立刻滿心歡喜地對胡子挑說：“爹，那一次去吳城，我是清早出門。結果一出門就碰上了紅船。這一次我想晚上就動身，過了鄱陽湖就安全了。免得又碰上他們。”
胡子挑想了想說：“也好，就依了你吧。到吳城去了，先把長春客棧的錢財全部搬上船來，然後再給我一把火，燒它個精光。”
劉大河一聽這話，勁頭就來了。在山上自在了這麼些日子，心裏早就耐不住寂寞。既然爹叫自己放開手腳幹，正好讓自己開開殺戒，過過癮。如果真的能把那位還沒有開苞的小姐搶到手，那才真是自己的福氣啊。
當天下半夜，劉大河就帶著四五十個弟兄，分乘三條大船，悄悄地下了黑虎山，去了吳城。
等到劉大河一下山，胡子挑就對老二說：
“老二，我們現在就去那湖邊的山洞裏看看。隻要那些東西還在，過幾天我們就走路，讓他們母子相殘去吧。”
老二也笑了笑說：“還是大哥有心計。老三也真是，走得那麼快，也不等我們回來。不曉得他現在是到了南京還是漢口。”
胡子挑說：“管他呢？他總不會飛上天去。
就在胡子挑和老二暗自得意之時，劉大河帶去的三條大船已經順利地到了鄱陽湖中間，正雲帆高掛地向吳城駛去。劉大河這一次下山也實在是順利，一路上幾乎連一條漁船都沒有碰上，更不要說像上次那樣一出門就碰上了麻煩。劉大河開始還是一直站在船頭上提心吊膽的。但是，到了後來他就進船艙睡覺了。因為他知道，離黑虎山越遠就越安全。要出事早就出了。
不過，劉大河躲在船艙裏，卻怎麼也睡不著。因為他一直在想著長春客棧的那位小姐，不知她到底長得怎麼樣？難道她真的是一個沒有被男人碰過的開苞貨嗎……
第二天下午，當這三條賊船快到吳城時，劉大河便命令走慢一些，免得到了吳城碼頭時天還沒有黑，又要躲躲藏藏的沒法動手。此時，吳城碼頭附近的湖麵上還是很熱鬧的，到處都是大大小小的船隻進進出出。這三條船就混在這些船中間走走停停，慢慢地向吳城港口駛去。太陽已經落山了，他們還在吳城外邊的湖麵上遊蕩。西天的霞光已完全隱去，星星已在天幕上閃爍，許多船艙口和桅杆上都亮起了燈光。燈光倒映在水中，一串串的在隨著波浪晃動，很是迷人。好久沒有看到這種景致了，劉大河竟有些心動。他在心裏說，自己要是出生在吳城這個地方該多好啊。這時，他心中再一次燃起了對三先生、對三師母和對長春客棧的仇恨。
捱到二更天，他們終於靠岸了。下船後就立即兵分幾路，小心翼翼地朝長春客棧模去。
這時的長春客棧已關門打烊了，隻有那些打手和護院的鏢手在四處走動，不時傳來一兩聲叱喝。不過，現在主事的老板娘三師母並沒有睡覺，而是又和女兒劉素嬌在燈下長籲短歎的。突然，她們聽到院子裏有人大叫一聲：