李路寧心事重重地回到學校後，仍然想著家裏的事，也一遍又一遍地回憶童年往事。多年來，媽媽對她自己總是特別刻薄，特別草率，經常是穿戴上縫縫補補，很少穿新的。在吃飯上胡亂湊合一下，應付應付肚子就算了。而對他，每天都不厭其煩地變著花樣，把粗茶淡飯做得盡量合他的口味。做好飯以後，他隻要皺一下眉，或者搖一下頭，媽媽無論多忙多累，都要想法按他的要求給他重做。
有一年三九天，他哭著要吃西瓜，父母親就接力賽似的跑了許多商店，哪兒也沒有。爸爸就騎上那輛除了鈴不響哪兒都響的自行車跑了幾十裏，最後才托人在全福大酒店求情買了半個，誰也舍不得嚐一口。媽媽推說牙不好，不敢吃甜的。爸爸借口怕得糖尿病，堅決拒絕……
那時他好像一隻小老虎，不僅脾氣暴躁，還愛瘋折騰。父母隻好經常影子似的緊跟在後邊，時時刻刻護著他，口裏還念叨著不許這不許那的“禁令”。他隻要一往馬路上跑，父母肯定就會驚慌地齊聲用男女混合高音喊：“路路！慢點！看路！看車！別摔倒……”同時，就像在起跑線上聽到發令槍響一樣，迅速起跑！結果爸爸一瘸一拐地拚搏，還是屈居季軍。得勝的他便站在一邊洋洋得意地直笑。他喜歡用這種方式戲弄爸爸。有時他剛要去落實自己爬高、跳台階、撩逗小狗或鑽旮旯一類的美妙預案，馬上就會被父母擒拿而遺憾地中止。他就不高興地撅起小嘴生氣，接著就把氣撒在爸爸身上——騎在爸爸背上開汽車，拽著耳朵當方向盤。每逢這種情況，爸爸總是百依百順地爬下，樂嗬嗬地任“司機”隨意操縱，直到他過夠兜風癮為止……不知不覺，這輛“汽車”就把他載入花季少年。
想起父母省吃儉用從牙縫裏省錢把姐姐供到大學、把自己供到初中的許多生活細節，他的眼淚不由地往出湧。
他上初中以後，懂得孝敬父母了，想騎自行車跑校，這樣既省錢還可以捎帶做些家務，順便照護父母。但是，這事卻被父親婉言拒絕了：“就住校吧，聽爸爸的話。”
“爸，我是為咱家著想，住校每學期就得花幾百塊錢。有那錢，買一輛好自行車就騎幾年……”
李枝榮一聽這話，突然覺得孩子長大了，知道為家裏操心了，又高興又激動，但是他還是說：“你說的有道理，可是我也算過賬了，還是住校吧。”
“可是花費那麼大……”
“你隻算經濟賬，可你想過三伏天多熱，三九天多冷嗎？那時你騎車多受罪。你想過人多車多，路上不安全嗎？那又多危險啊。你想過來回騎車耽誤休息、耽誤學習、影響身體嗎？聽爸的話，安心住校吧……”
爸爸算賬把他算哭了。他越想越不相信自己是撿來的。可是爸媽真真切切地說是，而且把那過程說得清清楚楚……秘密暴露好幾天了，他老是想，父母救了我的命，我為啥不叫他們救苗苗的命呢？這不太自私了嗎？我還是人嗎？姐姐能利用課餘時間當家教、做鍾點工掙錢減輕家裏的負擔，我為啥就不能呢？想來想去，他做出了一個大膽的決定：到醫院賣腎。