成功的敵人總是讓我們去想：“如果我們失敗了，那該怎麼辦？我去試過了，但沒有成功會怎樣？”它會使你放棄努力。有一位戰勝了這個對手的人，他的故事一定會對我們有所啟發。
那是在1832年時，當時他失業了，這顯然使他很傷心，但他下決心要當政治家，當州議員。
他著手開辦自己的企業，可不到一年，這家企業又倒閉了，在以後的17年裏，他不得不為償還債務而到處奔波，曆盡磨難。他決定再一次參加競選州議員，這次他成功了。他內心萌發了一絲希望，認為自己的生活有了轉機：“可能我可以成功了！”第二年，他訂婚了。在離結婚還差幾個月的時候，未婚妻不幸去世。這對他精神打擊實在太大了，他心力交瘁，數月臥床不起，還得了神經衰弱症。
1838年他覺得身體狀況良好，於是決定競選州議會議長，可他失敗了。1843年，他又參加美國國會議員競選，這次他仍然沒有成功。
要是你處在這種情況下會不會放棄努力？他雖然一次次地嚐試，卻是一次次地遭受失敗：企業倒閉、情人去世、競選敗北。要是你碰到這一切，你會不會放棄——放棄這些對你來說是重要的事情？
他沒有放棄，也沒有說：“要是失敗會怎樣？”1846年，他又一次參加美國國會議員競選，這次他成功了。
兩年任期很快過去了，他決定要爭取連任。他認為自己作為國會議員表現是出色的，相信選民會繼續擁護他。但結果很遺憾，他申請當本地的土地官員，但州政府把他的申請退了回來，上麵指出：“作本州的土地官員，要有卓越的才能和超常智力，你的申請未能滿足這些要求。”接連又是兩輪失敗。在這種情況下你會堅持繼續努力嗎？你會不會說：“我失敗了？”
然而，他沒有服輸。1854年，他競選參議員，但失敗了；兩年後他競選美國副總統提名，結果被對手擊敗；又過兩年，他再一次競選參議員，還是失敗了。這個人嚐試了11次但隻成功了兩次。要是你處在這種境地，你會不會早就放棄了呢？這個在9次失敗的基礎上，獲得成功的人便是亞伯拉罕·林肯，他一直沒有放棄自己的追求，一直在不懈地努力，1860年，他當選為美國總統。
林肯遇到過的敵人是你我都曾遇到過的。他麵對困難沒有退卻、沒有逃跑，他堅持著、奮鬥著。他壓根兒就沒想過要放棄努力，他不願放棄，就像你我一樣，林肯也有選擇權。他可以畏縮不前，不過他沒有退卻。你我也不必退卻逃避。