北平城，燕王府內：
“奉天承運，皇帝詔曰：著燕王朱棣，火速進京麵聖，即刻啟程！欽旨！”
“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
南京城，皇宮內：
“諸位愛卿，朕知大限將至，皇太孫年幼，望諸愛卿善輔之，以慰朕在天之靈！”
“望皇上善保龍體！”
此是明太祖朱元璋，老皇帝已到彌留之際，望著自己所立的皇太孫朱允文，眼裏充滿了關愛與不舍。皇太孫朱允文今年22歲，性格溫和，心地善良，朱元璋實在是放心不下。
“諸位愛卿，朕的身體，朕自己知道。皇太孫年幼，經驗不足，凡事你們要多給他提點意見。如果有奸佞宵小之輩混入朝廷，你們要堅決的將他清除，絕不能讓奸臣佞臣耽誤了我大明國運啊！”
一邊的朱允文，半趴在皇帝的龍塌前：“皇爺爺，你不能走啊！你走了孫兒可怎麼辦啊？嗚嗚！”
“傻孩子，爺爺老了，是人就總會有這一天的。你要好好的治理大明天下，記住，要勤政、愛民，凡是多聽聽大臣的話。要知兼聽則明，偏聽則暮的道理。”
老皇帝真的是不行了，深深的喘了幾口氣，轉過頭對眾大臣們說：“你們先下去吧，我有些話要跟皇太孫說。”
大臣們出去之後，老皇帝對著朱允文說：“孫兒，我還有最後一件事情要跟你說,你覺得你四叔怎麼樣？”
朱允文道：“四叔待人寬厚，禮賢下士，而且多年以來，鎮守北平，還兩次親自率軍北征，勞苦功高，卻從不自傲，是我大明朝的頂梁柱。”
“孩子，你可知漢代王莽的事？我看你四叔野心勃勃，大有爭雄天下之心。我已經下旨，招你四叔火速進京麵聖，你記住，一旦你四叔進京，你要麼就殺了他，要麼就將他幽禁在皇城裏，嚴加看管，切記！切……記！”老皇帝拚勁了最後一口氣。
北京城外的官道上，三人三騎，縱馬狂奔。為首一人，方麵大耳，天庭飽滿，雙目炯炯有神，此人正是燕王朱棣，奉召入京麵聖。這次進京極為匆忙，他沒有多做準備，隻帶了貼身的兩名侍衛——方謙、於霖。二人武藝高強，朱棣對他們頗為器重。這方謙，乃師出少林，一套金剛伏虎拳，開山裂石，大江南北，罕逢敵手。那於霖，乃是華山派掌門羅熵的大弟子，劍法靈活，內力精湛，輕功了得。此二人都是燕王重金禮聘而來，對燕王忠心耿耿。
轉眼之間，三人便道了皇宮門口。
“籲！”三人同時停下馬來。
“王爺，我發現情況有點奇怪！”說話的是於霖，“剛才進南京城的時候，路上的人怎麼這麼少？”
“是啊，做生意的商販都不見了。這裏可是南京城啊！”方謙答道。
朱棣看看了看皇宮：“難道你們沒看到侍衛的衣服嗎？都是黑的，這應該是皇上駕崩才會穿的。”
“是啊！”
“是啊！”
“可是我們明明是接到皇上的詔書進京麵聖的，皇上又怎麼會駕崩？我總覺得有點不正常，似乎這次招我們進京似乎有什麼特殊的目的！”
“王爺，那我們怎麼辦？”方謙問道。
於霖看了看朱棣說：“王爺，防人之心不可無，我看還是小心為妙。要不王爺先不要去麵聖，我們先查一查再決定。”
“不行，皇上的聖旨上說的很明白，火速進京麵聖。我們根本沒有時間。這樣吧，你們兩個先不要進皇宮，皇宮裏的太液池是通到宮外護城河的，你們就在宮外的河邊等，如果有事，我就將我的鞋丟進太液池，你們看到我的鞋就撈起來，我把消息藏在鞋裏。”