斷橋是白堤與陸地相接的一座石拱橋，由於神話傳說，使它家喻戶曉。
斷橋兩旁，桃披紅雲，柳籠綠霧，香風送爽，波光搖翠。待到冬末積雪末化時，這裏又是觀賞雪景的好地方。
以前看電視劇時，每次看到那些青山綠水的地方，她特別想去杭州遊玩一番，可是那時候有時間沒錢，後來工作了是有錢但沒時間。所以這次來江南，她正好借此機會親眼見識見識。因此如沁此次去的是斷橋。
還記得以前在書刊看到過，關於斷橋還有一個故事。西湖斷橋，最早叫段家橋。
很早以前，西湖白沙堤，從孤山蜿蜿蜒蜒到這裏，隻有一座無名小木橋，與湖岸緊緊相連。遊人要到孤山去遊玩，都要經過這座小木橋，日曬雨淋，橋板經常要爛斷，遊人十分不便。
橋旁有一間簡陋的茅舍，住著—對姓段的夫婦。兩人心地善良，手腳勤快，男的在湖裏捕魚為生，女的在門口擺個酒攤，賣家釀土酒。因酒味不佳，顧客很少上門，生意清淡。
一天，日落西山，夫婦倆剛要關門，來了一個衣衫襤褸的白發老人，說是遠道而來，身無分文，要求留宿—夜。段家夫婦見他年老可憐，熱情地留他住下，還燒了一條剛從西湖裏捕來的鯉魚，打上一碗家釀土酒，款待老人。老人也不客氣，一連飲了三大碗，便倒在床上，呼呼入睡。
第二天早晨白發老人臨別時，說道：“謝謝你們好心款待，我這裏有酒藥三顆，可幫助你們釀得好酒。”說罷，取出三顆紅紅的酒藥，告別而去。
段家夫婦將老人的三顆酒藥放在釀酒缸裏，釀出來的酒，顏色猩紅，甜醇無比，香氣襲人。從此，天天顧客盈門，段家猩紅酒名揚杭城，生意一天比一天興隆。段家夫婦拆了茅舍，蓋起了酒樓。他們為了感謝白發老人，積蓄了一筆錢，準備好好答謝他。
歲月流逝，一晃三年。這年冬天，西湖大雪，白發老人冒雪來到段家酒樓。夫婦倆一見恩人來到，喜出望外，留老人長住他家。然而老人第二天便要告別。臨別之時，段家夫婦取出三百兩銀子送給老人。老人笑著推辭說：“謝謝你們夫婦—片好心，我這孤單老人，要這麼多銀錢何用？你們還是用在最要緊的地方吧!”說罷，便踏雪向小橋走去。段家夫婦站在門口相送，隻見老人剛跨上小木橋，腳下一滑，橋板斷了，老人也跌進了湖裏。夫婦倆急忙跑去相救，忽見白發老人立於湖麵，如履平地，微笑著向他們揮揮手，漂然而去。
段家夫婦這才知道，白發老人不是凡人。想起老人臨別說的話，使用那筆銀錢在原來的小木橋處，造起了一座高高的青石拱橋，還在橋頭建了一座亭子。從此，遊西湖的人，再不怕路滑橋斷啦。
鄉親父老懷念段家夫婦行善造橋的好事，便把這橋稱為段家橋。後來，因為“段”、“斷”同音，使被稱為斷橋。
當杭州下雪時，橋的一半被雪覆蓋，看上去象斷了一般，因此叫“斷橋”，又名斷橋殘雪。
斷橋的名字最早取於唐代，宋代稱寶祜橋，元代又叫段家知，以前是座苔蘚斑斑的古老石橋。由於斷橋所處的位置背城麵山，處於北裏湖和外湖的分水點，視野開闊，是冬天觀賞西湖雪景最好的地方。