“哈哈，你別嚇我了，這件事我可是真的很緊張的！”
……
兩天以後，一切準備停當，我和蘇珊約好，她在晚上5點前，先把家人約到她的公寓，我五點的時候會準時出現，再由她把我介紹給全家。
五點整，我來到蘇珊那棟麵積不大但十分精致的三層公寓樓下，按響了門鈴，來開門的是一個比蘇珊還年輕的女孩子，很清秀很高雅的樣子，態度和我地一次見到的蘇珊一樣冷冷的，我想她就是蘇珊的妹妹薩莉婭。
“請問你找誰？”
“啊，請問蘇珊小姐在嗎？”
“我們正在家庭聚會，請不要打攪！”說完薩莉婭把門關上了。
出師不利！我趕快給蘇珊打電話，告訴她我到了。
等我再次敲門的時候，一位身材高大的亞洲老人打開了門，十分眼熟，對了！這就是帝國立法皇帝蕭恩·秦！
“小夥子，你找誰？”
“我……”我真的十分緊張，我麵前的人就是這個國家的國王之一，是不是應該行個禮什麼的，“陛下您好，我想找蘇珊小姐……”
“哦，你就是她的新男朋友吧？”他十分和藹，說到一半，忽然想起來要保密，便壓低了聲音，“進來吧，不要拘束，就把我們當作自己的家人好了。告訴你吧，咱們可是同胞，我是在美洲長大的西岸人！”
“我，我感到萬分榮幸……”
老人笑著拍了拍我的肩膀，“你等一下，我幫你去叫蘇珊。”
“謝謝陛下。”這樣說好像有點怪怪的，謝謝皇上去幫我找人，簡直有點欺君妄上的嫌疑。
不一會兒，蘇珊來了。
“在東，有些變化，你千萬不要緊張，一定要沉著！”說著，她幫我整了整領帶。
“什麼變化？”
來不及細問，我就被拖進了客廳。
天呀！這哪裏是家庭聚會！全帝國最為顯耀的大人物足足有50位，皇室成員、帝國軍隊的將領們、還有世界最富有的著名企業家……這到底是怎麼回事！？
“嗨，江你怎麼來了？剛才我給你打電話你不是說有要緊事嗎？”蘇珊還沒來的及向大家介紹我，希爾斯忽然冒了出來。
“這是怎麼回事？”我莫名奇妙的問蘇珊，可希爾斯以為我是在問他。
“原始人，你來了就對了！這可是帝國最高層次的社交晚會！名義上是第一公主蘇珊邀請的皇家家庭晚會，實際上卻是名流彙聚的政治晚宴！我們家老頭子退休以前是皇家空軍的頭頭，和兩位皇上關係不錯，所以我才有機會來！算你這個原始人識抬舉，一會兒我幫你引見引見。”
他一回頭看見我身後的蘇珊。
“蘇珊公主，您好！”
“你好，佩恩先生。”蘇珊有些不知所措，顯然現在由她介紹我不合時宜，倒不如讓希爾斯介紹。
“公主殿下，請允許我為您介紹，這位是著名飛行家江在東先生。”
“哦，您好，江先生，我們已經認識了。”我們兩個我了握手，臉上的笑容都很不自然，“江先生，我還要招呼客人，失陪了！”蘇珊給我打了個手勢，告訴我，我們的事情先放一放。然後她就走開了。
“看來，冷麵公主記你的仇了，江，你要小心點！”
我真是無話可說，這家夥是一片好心，可他根本不了解情況！
不過現在也隻好這樣了，就先跟著希爾斯吧，他在這樣的場合應該能吃得開。
希爾斯為我介紹了很多他認識的比較年輕的名流，也悄悄告訴我另外那些人的背景，什麼海軍元帥、太空軍總司令、工商業巨頭……我還和他父親老希爾斯打了招呼，老人一個勁的和旁邊的人講我那次入會空戰的事情，弄得我十分不好意思。
有兩個人引起了我的注意，一個是我未來的嶽父，帝國執政王羅蘭德·華萊士·帕特裏克，這真是一位威嚴的國王，有他出現的地方，人們都是畢恭畢敬，雖然蕭恩·秦也受到同樣的禮遇，但不同的是，執政王不像他的王兄那樣，爽朗的和所有人打成一片，隻是偶爾和旁邊的人微笑著說上一兩句話，這是個城府頗深的人物！
另一個人，30歲左右，瘦削高大，可能是德裔，一身筆挺的近衛隊黑色軍服，好像幾百年前的納粹，希爾斯說，他就是亞瑟·貝隆。貝隆人長得挺精神，一付天生的軍人像，初識之下，我倒不討厭他，隻是有一點令我反感，就是那個家夥時不時的用他那對毫無表情的鷹眼在人群裏搜尋，直到找到蘇珊，便會盯上好一會兒。
“他就是蘇珊公主的未婚夫，也夠冷酷吧？和公主簡直就是天生的一對，等他們結婚以後，帝國就該建立北冰洋自治邦了！”
“你不要瞎說！”我給了希爾斯一拳，不重。
“沒關係，在帝國言論自由，我這還算客氣的了，突擊隊的人說，這兩個人要是結婚生了孩子，準是雪人，哈哈！”
“你有完沒完！”我這次真的生氣了，希爾斯訕訕的住了嘴，有些莫名其妙。
他不知內情，我不應該怪他。
“你再這麼胡說，小心被他們聽見！這輩子就別想當什麼將軍了！”
希爾斯如夢方醒般的忽然摟住我的肩膀：“江，雖然我們認識不長，但我一直覺得你是我最好的朋友，謝謝你！真的謝謝你！”
我現在懷疑這家夥是不是有點醉了？不過我倒是相信他的話是真誠的，而且也有些同感。
老佩恩剛和幾位貴婦人寒暄完，現在已經站在執政王旁邊，兩個人表情嚴肅的談著什麼，亞瑟也湊了過去，在一邊靜靜的聽著，也許我應該過去認識一下，省得到時候過於尷尬。於是我拉著希爾斯向那邊走了過去。
“不要過去，江，那些老家夥淨談些無聊的事情，我可忍受不了……”
但是為時已晚，老佩恩看見了我。
“嘿！江，過來！來覲見一下我們的皇上！”
我整了整衣服走了過去。
“陛下您好，我是您的臣民江在東。”我微微的鞠了個恭，倒不是因為他是皇上，而因為麵前這個人是我未來的嶽父，我得給他留下好一點的印象。
“不必這麼拘束，在帝國，皇帝和普通公民是平等的。”他還是一臉外交官式的微笑，“我聽佩恩上將說了，你很能幹，把我女兒打得心服口服。早就應該有人好好教訓教訓她了。”
“不敢不敢，是公主殿下謙讓。”
“對了，我聽蘇珊說，你的自己駕駛的那架戰鬥機很特別的，是西岸的最新型號嗎？”
“陛下錯愛，那是我自己瞎做著玩的，不是什麼先進型號，本來性能平平的，是因為改用了帝國高性能的核電池，才稍微有點起色。”我知道，核電池是老頭發明的，偶爾拍拍馬屁，不會違反我的做人原則。
“哦？是嗎？”沒想到，他相當的驚訝，“你的飛機是使用核電池的嗎？”
“應該是用作輔助動力的吧？”一旁的亞瑟忽然插了一句，這本來是很不禮貌的行為，但皇帝並沒有一絲責怪的神情，看來他們的關係真的非同一般。
“可以這麼說吧……”我不想多談這件事。
“哼，早料到了，不過如此！”亞瑟冷冷的說，好像和我有什麼世仇似的，難道他發現我和蘇珊的事情了……？
“那太可惜了，”皇帝十分惋惜的微笑著，“其實，我前不久委托佩恩將軍征集電力戰鬥機的設計方案，獎金可是非常高的！江先生，如果你有興趣，隨時歡迎來宮裏和我們一起討論，我是搞技術的，很看中你這樣的年輕人。”
“是陛下，有機會一定進宮拜見。”
“皇上，我怎麼沒聽說這件事呢？”老佩恩好像很納悶，“您什麼時候說的懸賞？”
“誒？亞瑟，去年我不是叫你轉告佩恩將軍的嗎？懸賞20億太平洋幣征集電動戰鬥機的嗎？”
“是，屬下一時疏忽，忘記了。”亞瑟趕忙賠罪。
不過我想事情絕沒有那麼簡單，因為我無意中發現老佩恩狠狠的瞪了一眼低頭賠罪的亞瑟，看來帝國高層也是充滿矛盾的。
這時候，幾個世界首富走過來和執政王攀談，我便恭身告退，目的應該是達到了，第一次見麵，至少他不特別討厭我。
到處走了走，終於找到了蘇珊，她換了一身正式的晚禮服，本來我剛來的時候，她是圍著圍裙一付家庭主婦的樣子，顯然不合時宜。剛好希爾斯去追女孩子了，我終於有機會和蘇珊說上幾句。
“我拿來的菜恐怕是不夠的吧？”
“在東，”也許她以為我會責備她，聽我這樣講十分感動，“本來我跟他們說這是個家庭聚會，沒想到父王一時高興，下了好多請帖……母後和皇叔也是後來才知道的。”
“是這麼回事呀？剛才真嚇了我一跳，我一個農民那見過這樣的場麵呀？”
“還有，你拿的菜其實我都做好了，可是，都是些家常菜……”
“那我出去再幫你訂一份宴會套餐來，一般皇宮舉行宴會是從那定餐的？”說著我掏出摩托艇的鑰匙，想趕快去。
蘇珊一直跟到玄關沒人的地方，忽然抱住我親了一下，“我已經定過了，謝謝你。”
“那有什麼好謝的？”
“我是謝謝你沒有生氣，宴會變成這個樣子，你拿來的菜也不能吃，我還以為你會生氣的……”
“傻瓜，誰讓我愛上了公主呢？跟公主生氣，那可是死罪。”我很快的吻了她一下，趕快把她推開，“別這樣了，現在讓別人看見很危險的！快回去應酬吧！”
她點了點頭，然後我們分別回到了大廳。
晚會開到很晚，十點開始是舞會，好幾個人搶著和公主跳舞，我又不好上去請她跳，所以就跟有點半醉的希爾斯打賭，如果他今天能和蘇珊公主跳上一整晚，我就輸給他3000太平洋幣，這家夥真有兩下子，從那以後就一直纏著蘇珊。我這樣做好像有點不很紳士，不過，我著實不喜歡看見別人圍著我的公主，尤其那個是那個長了一雙禿鷲眼睛的亞瑟·貝隆。不過這樣做有點對不住可憐的希爾斯，貝隆那家夥一直死死的盯著他，好像要吃了他似的。
舞會結束了，人們也漸漸的告辭離去，我幫著佩恩先生把希爾斯送上他們的豪華快艇，就借故沒帶鑰匙，返回了公主的公寓，臨開船的時候，喝得醉醺醺的希爾斯竟然還想著我，說我住的太遠，不如上他家去，偶爾同居一兩次，別人也不會懷疑我們是同性戀……我當時很感動。
回到公寓，終於隻剩下兩個皇室家庭了，不過亞瑟也留了下來，我一進門，他就質問我，“你怎麼還沒走？”
“我想找公主說句話。”
他上下打量著我：“有什麼話你跟我說吧，我會代為轉達的。”
他當時的表情，就好像在說他已經是蘇珊的老公，而且這一事實全帝國的人都知道，我當時的氣就不打一處來，恨不得給他一拳！
“不麻煩你了，我要親自跟她說。”我冷冷的說。
“你這是什麼態度……”
“在東……”那家夥還沒說完，蘇珊下樓來看見了我，“你跑哪去了？”
“哦，希爾斯有點醉，我扶他上船。”我撇下目瞪口呆的亞瑟向蘇珊走去。
“我看他早就醉了！你知道他剛才跟我說什麼嗎？”
“什麼？”
“他說。公主，我和你跳舞可不是想追你，純粹是為了3000塊錢……”蘇珊學著希爾斯的醉態，笑著說。
“你別介意，他這個人其實不錯……”
“我知道，他是你的好朋友，盡管他對我不大尊敬，但比那些甜言蜜語的臭男人好多了……誒？”我們一起上樓時，蘇珊看見了樓下的亞瑟，“亞瑟將軍，你怎麼還沒走？這裏是我的公寓，不是皇宮，不需要你值班的。”說完她拉著我，頭也不回的上了樓。
蘇珊冷冷的表情真是可怕，女人就是這樣，如果亞瑟是個一般的男人，沒有長一雙禿鷲般的眼睛，我想當時我會非常同情他的……
（7）
在二樓的起居室裏，帝國兩個王室的幾乎所有主要成員都到齊了。立法皇帝蕭恩·秦和皇後蘇亞·秦，與當時很多家庭一樣他們沒有子肆，執政皇帝羅蘭德·華萊士·帕特裏克和皇後阿卡內·帕特裏克，他們的長公主蘇珊·帕特裏克，小公主薩莉婭·帕特裏克，還有兩個想要成為皇室女婿的男人，皇家近衛隊總長官亞瑟·貝隆以及太平洋帝國的自由農民江在東。
我在這些人眼裏完全是一個陌生人，有些格格不入，所以好半天，大家沒什麼話題，尤其是執政王，他很奇怪我為什麼會坐在蘇珊的身邊，不過最後反而是他先開的口。
“這位，如果沒記錯的話，張先生，你是不是想和我探討一下飛機的問題？不用拘束，我們兩家都很喜歡結交你這樣年輕的朋友的……”
“不是張先生，”沒等我開口，蘇珊好像已經下定了決心，“是江在東，他是我的未婚夫，我們已經訂婚了！”
“不是不是！”我看著幾個人驚訝的神色，趕忙解釋，“我很愛蘇珊，而且恐怕她也喜歡我，所以我想請求兩位陛下和皇後答應把你們的女兒嫁給我，這隻是我單方麵的求婚，沒有各位長輩的同意，我們不敢私自訂婚的。”
“哈，真有意思，蘇亞，當初我們結婚的時候，好像也是這麼跟你爸媽說來著？”一段冷場後，蕭恩·秦對他的王後這麼說，不知是不是確有其事。
“是呀，你說你們西岸人最講究禮數的，雖然我們已經決定了，但還是要尊重老人的意見的。”
“是呀，當時嶽父大人足足考慮了三十秒鍾，才好不容易答應的！”
“什麼好不容易？你知道當時我多沒麵子？才認識你半分鍾就把我嫁了！”
“你不知道！那半分鍾我覺得就像好幾個世紀！幸虧嶽父有眼光……對了，羅蘭德，都已經一分鍾了，你快答應了吧？”
執政王又沉默了一會兒，看看自己妻子和女兒，又看了看亞瑟，最後看著我，“江先生，你現在做什麼工作？”
“我在太平洋市附近經營自己的海洋農場。”
“哦……”
然後他又恢複了默不作聲的狀態，而蘇珊的母親顯然也沒有主意，看來形式不妙。
小公主薩莉婭一直坐在她母後身旁的沙發扶手上，現在忽然跑到蘇珊麵前，大聲喊著：“亞瑟哪點配不上你了？你非要找來這麼一個沒教養的原始人！才認識了幾天你就和她上床！真不要臉……”
“你胡說！我和在東已經認識5年了，五年前我去西岸的時候，我就愛上他了！你才不要臉了！喜歡誰不好！偏偏……”
沒等她說完，我趕緊拉住她，“蘇珊，別為我傷了你們的感情，她是你妹妹！”
“不要你管！”蘇珊有點遷怒於我，不過馬上又平靜下來了，“在東，她們不承認的話也沒辦法，帝國沒有那條法律規定結婚必須由父母同意……”
“蘇珊，你給我坐下！”執政王終於再次開口了，“各位，能不給我和江先生一點單獨的時間？我想和他談談……江先生，請和我到書房來……”
於是我跟著他上了電梯，按了一下三樓的按鈕，電梯門關上了，我衝門外的蘇珊笑了笑，讓她放心。
書房在三樓樓道的盡頭，是一間很女性化的書房，鋪著幹淨的地毯，地板上放了幾摞精裝的雜誌，盡管是電子時代了，多數人還是喜歡紙媒體。
我和執政王進了屋，他席地坐在地毯上，我也跟著坐下來。
又是好久，他自顧自的抽著剛才在電梯裏點燃的一隻雪茄，看著牆上一幅很大的電子像框，上麵是他們一家很久前的照片。
“我以前，隻來過這間書房一次……因為蘇珊不叫我來……但是，剛才下電梯時，你卻知道應該怎麼走……”他歎了一口氣，“所以我想我已經了解你們的關係了。”
天哪，我這時越發的感覺到麵前的這個年近六旬不苟言笑的男人是多麼的可怕！他能夠在短短幾十年裏建立起這樣的大帝國決不是偶然！
“年輕人，你也許在想，麵前的這個人非常陰險，其實不完全是這樣的，假如有一天，你也有了女兒，你就會明白作為父親的感受了……我心裏最希望的就是令我的女兒幸福，但是！”
他回過頭來緊盯著我，“但是，蘇珊不僅僅是我的女兒！她還是這個國家王位的繼承人！將來她和她的丈夫將要掌管這個國家……所以作為國王，我隻能為她選定我認為合適的丈夫！甚至不惜動用特別執政權！”
所謂的特別執政權，就是執政國王在特定情況下，可以推翻電子公民管理係統的決定，處理一些事關國家利益的重大問題，也就是說，他可以使用任何手段把自己的女兒嫁給亞瑟。
“江，你不要以為我非得把女兒嫁給亞瑟，我會給你公平競爭的機會的，隻要你能證明自己可以管理好這個國家，我就會麵帶微笑的把女兒嫁給你，因為，作為父親我也希望自己的女兒和他所愛的人結婚……好了，你下去吧，其實我並沒有拒絕你，讓我好好考慮一下……”
“好的，我想我也應該好好考慮一下您的這些話……”
“嗯，江，跟你接觸不久，不過，我對你的印象並不壞。但是，你要記住一句話，蘇珊的丈夫不是他一個人的丈夫！而是這個國家的國君！”
……
走下電梯，我還在想著他的話，的確，我從來沒有考慮過這一點，我的想法隻是想給自己心愛的女人盡可能多的幸福，而沒有考慮過分擔她所肩負的曆史重擔，這也許太自私了吧……
直到回到起居室，再一次看到亞瑟·貝隆那雙凶惡的眼睛，我才下定了決心，無論如何我要通過皇帝的考驗，因為就算我再無能，也絕對比眼前這個人更適合管理這個國家！
“蘇珊，願意跟我出去兜兜風嗎？”我拉起那雙現在冰涼冰涼的小手，看見她緊鎖的雙眉，心想，無論多麼艱難，我也一定要保護你……
外麵是個水上城市清冷淒美的夜晚，我和蘇珊開著哈雷遨遊在這個明天依舊會人聲鼎沸，而現在卻是萬籟俱寂的水泥叢林中。
“你父親說得沒錯，蘇珊，你不僅僅是一個普通的女孩，而是這個國家未來的元首，而我卻隻是個懶散的沒有什麼上進心的流浪者，現在的我真的配不上你……”
“那你願意讓我嫁給亞瑟？”
現在是她在開船，我沒有回答，隻是從後邊更緊的抱住她。
“在東，其實他說的那些隻是托詞，他的目的就是想讓你自暴自棄，像現在這樣，然後主動的把我讓給那個馬屁精。”
“就是因為有那個家夥，我才下了決心，無論怎樣，我要改變自己，變成可以幫你治理這個國家的人……”
“在東，這個國家根本不需要我們治理！電子管理係統已經相當的完善了，所有的政策也可以由公民通過互聯網的討論和投票來共同決定，所以，我寧願放棄皇位，也要和你在一起！”
“你真的好酷，不要江山要江在東，那我嫁你嫁定了。”
“你以為你是大美人呀？真變態！”
“那你還要不要我？”我用舌頭輕輕舔著她的耳垂，摩托艇開始劃出一條蛇型的航跡。
“討厭！再鬧我就把你打入冷宮！”
“我現在就好冷呀！”
“那我們就到你那裏去吧……”
“他們不會擔心嗎？”
“不會的，我現在不想見他們，”
“也好，大家的確都需要冷靜一下。”
……
路上換成我開摩托艇，已經困倦不支的蘇珊靜靜的躲在我背後，她溫暖的氣息一絲絲的透進我的心裏，前麵是黑沉沉一望無際的大洋，但是，我想我們已經知道將要去向何方……
（8）
2105年農曆的新年，我是在太平洋上度過的。整個的臘月我都在讀書，看那些一直都覺得枯燥無味的政治和經濟名著，很多書就是狗屎，他們隻不過是把人類各種各樣的欲望裝飾起來，作為支配剝削別人的理由。仔細想想，倒是小時候在西岸時那些當時覺得婆婆媽媽的政治課本，現在回味起來反而有些道理。
大年三十那天，我和蘇珊去了立法皇帝蕭恩·秦舉辦的家庭宴會，那裏到擠滿了黃皮膚黑頭發的人。雖然由於帝國有35%的西岸和中國移民，農曆新年被定為帝國法定假日，但是，隻有真正的中國人才知道過年的真正意義，那應該是家庭團聚的日子。
我的父母寄來了一些年貨，卻沒有提要我回去的事，幾年來一直是這樣，我倒是習慣了，我回信說，我已經認識了一位女孩，可能會和她結婚，不知道他們聽了會不會為我高興……
蕭恩·秦已經把我當作他的女婿了，尤其是聽說我是專門移民來經營海洋農場的，老人十分的感慨，“那才是我想要的，那才是我想要的……”這句話他重複了好幾遍。
“小江，以後不要叫我陛下了，太見外，其實我有中文名字，叫秦孝恩，有點土，以前在美國時有些晚輩叫我孝叔，你也可以這麼叫……”
“真的好土呀！”蘇珊坐在立法王的右邊，攙著他的胳臂，“讓在東和我一樣叫你秦伯伯不就行了？”
“也好也好……”老人自己沒有孩子，所以十分疼愛兩個侄女，“哎？薩莉婭還沒來？”
“不知道，最近她和馬屁精越來越近乎，和我反而跟愁人似的。”提起妹妹蘇珊有些不高興。
“唉！亞瑟這個孩子則麼會變成現在這樣？好多人都在我麵前批評過他，要是以前他父親在的時候……老貝隆可是個非常好的人呀，帝國能有今天，其實至少有他三分之一的功勞。”
“他父親也是帝國元老嗎？”我對帝國的曆史知之甚少。
“當然，勞爾·貝隆大公就是發明公民終端的科學家，像很多德意誌人一樣，他是個很有理想的人，他希望人類社會終有一日能夠完全擺脫政治的枷鎖，獲得真正的解放，其實，現在我和執政王還是一直在努力實現他的遺願。”
“公民終端的確是一項偉大的發明。”
“好了，你們年輕人別在我這耽誤工夫了，一會兒龍燈就要開始了，快去占個好位置！”
“那我們去了！”蘇珊蹦了起來，拉著我向人群跑去。
“在東，你別擔心，執政王說，過幾天要考驗考驗你，我會幫你說好話的！”
“謝謝您了！孝叔！”我揮揮手，跟老人告別。
……
初二那天，忽然收到執政王的詔書，說是中午請我到皇宮共進工作午餐，盡管阿卡內皇後也是亞洲人，但她們的島國好像沒有初二回娘家的習慣，所以我想，這頓午餐絕不意味著他們對我求婚的應允，而更可能是一係列考驗的開始。
果然，當我來到執政皇宮五樓的小餐廳時，亞瑟已經和皇帝坐在桌前了，那是一張歐洲式的長餐桌，最多可以坐十幾個人，今天卻隻有我們三個，皇帝首席，亞瑟左垂手，我進來後坐在他的對麵。
“江先生，歡迎你，今天想請你過來坐坐，我們幾個飛行愛好者隨便聊點技術問題。”皇帝還是一付外交式的微笑。
“感謝陛下百忙中賜宴款待，晚輩深感榮幸。”
“陛下還沒有決定把公主嫁給你了！什麼晚輩不晚輩的，真是不懂規矩！”亞瑟打開餐巾，啪的一聲展開來鋪在自己的腿上，午餐開始了。
這是一頓簡潔的西式工作午餐，我們邊吃邊聊了些瑣碎的問題，不一會兒就都吃完了。皇宮內侍撤下餐具，換上咖啡，談話開始轉入正題。
“江先生，不知你是否還記得，我們第一次談話時，我說的懸賞征集電動戰鬥機的事情？”
“是的，陛下，我還記得。”
“唉！說起來，其實我這個執政王作的真是非常辛苦的，皇兄作為立法皇帝，在憲法裏規定，一切軍政事務都由執政王管轄，現在看來，他實在是精明的很呀！把所有的事都推給了我，他落得一身清閑，哈哈。”
“就是，立法王現在成天無所事事的，根本不過問軍國大事，簡直是昏庸！幸虧有皇上您苦苦支撐，帝國才有今天。”亞瑟的話讓我明白了為什麼蘇珊管他叫馬屁精。
“江先生，雖然你初來我國，但相必也知道幾十年來帝國所麵臨的國際環境十分惡劣，雖然近幾年沒有什麼大的衝突，但是其實暗藏殺機，非常險惡的。”
“是，我有所耳聞，不過，相信以您的國際威望和帝國的實力，是完全可以化解這些危機的。”
“希望如此，但是在如今的亂世之中，想要保衛和平必須要有強大的軍事後盾，這點曾經身為軍人的江先生一定非常了解。”看來他已經詳細調查過我的背景了。
“是的，我明白陛下的意思。”
“現在，帝國的經濟實力已經是世界第一了，但是軍事上卻並非無懈可擊，五個邦的海軍力量加起來的確足以自豪，傳統的軍事理論認為，誰掌握了海洋誰就掌握了世界，我認為，在今天還是有些現實意義的。其次就是太空部隊，帝國在高能激光武器上的巨大優勢和三十一個位於赤道上的宇航中心，使得我們的太空部隊也在世界上首屈一指。”
“陛下，不久前印度洋自治邦又興建了一座軍用太空中心，現在是三十二座了。”
是這樣的，這些我們都很有信心，但是，由於我們是海洋國家，無法發展陸軍，所以一直以來帝國的軍隊隻屬於遠洋防禦性，沒有強大的進攻能力，這很不利於對某些無賴國家實施反擊。
“其次，就是帝國的空軍，你知道，帝國的疆域大多集中在較深的水域，石油資源並不充足，而很多國家十幾年前開始對帝國實行石油甚至煤炭禁運，由於我們有高性能的核電池能源，所以禁運沒有傷害到國民經濟。但是，我們的空軍卻受害匪淺，因為當今的世界上還沒有成熟的電力高性能戰鬥機方案，一旦爆發大規模戰爭，我們根本無法保障空軍的持續戰鬥力，情況將十分危急。”
我點了點頭，表示很同情空軍的處境。
“當然了，我無論是作為帝國的皇帝，還是一個愛好和平的普通公民，都不希望看都任何的戰爭，但是，天有不測風雲，國際形勢瞬息萬變，我們必須要隨時做好最壞的打算……”
“陛下，據微臣了解，最近與帝國在西部海域接壤的東方群島帝國的邊界衝突有可能升級。”亞瑟隨聲附和。
“這些情況我有所了解，其實一直以來我們是很尊重這個擁有先進技術的東方國家的，而且實際上阿卡內王後就是東島人，我的兩個公主都有一半的東島血統，可惜……”
“皇上您不能感情用事，自從上個世紀東島帝國的自衛隊恢複為帝國軍隊以來，他們的擴張政策昭然若揭，其軍事實力在世界上至少排在第二位。”
其實不用亞瑟多嘴，由於東島帝國長期以來和隔海相鄰的西岸共和國由於曆史原因也是貌合神離，所以我也了解一些東島的情況。
“所以，江先生，一直以來我們都試圖尋找一種先近的電力戰鬥機解訣方案，直到最近才由亞瑟將軍開發出一種實用的技術，並且製造出了樣機。”
“就是上次你和蘇珊模擬演習時，她使用的那一架。”亞瑟一付非常得意不可一世的表情。
“哦，那的確是一部非常不錯的戰鬥機。”看來我當時的推測沒有錯，蘇珊的飛機真的是使用核電池的。
“所以呢，江先生，由於亞瑟的出色表現，我認為他完全有資格在將來管理和保護這個國家，也有資格和我的女兒結婚。”
“可是，陛下，會設計戰鬥機和會治理國家完全是兩回事，一個好的技術人員不等於一個好的領導者……”
“你這是指桑罵槐，在侮辱陛下嗎？”亞瑟很會挑刺，的確羅蘭德也是一位技術人員出身的國王，聽了亞瑟的話，他臉色稍有不快。
“但是江先生，我仍然願意給你機會，如果你能在兩年內完成一部電力戰鬥機的設計，我就可以考慮把蘇珊嫁給你，但是，在此期間內，你最好暫時不要見蘇珊的麵！”
“江，你不要以為皇上在難為你，兩年的時間設計戰鬥機的確少了點，但我的方案就是在這麼短的時間裏完成的，你好好努力還是會有希望的！哈哈！”
“陛下……”
“江先生，”羅蘭德打斷了我的話，這是他仍舊麵帶微笑，“我不是在苛求你，如果你真的愛我的女兒，那麼，兩年的時間對你來說並不漫長，隻要你造出性能比亞瑟的方案優異的電力戰鬥機，我會獎勵你20億特別獎賞，並給你無限貸款開辦一家飛機製造廠，到那時你就是社會名流，受到帝國民眾的愛戴，我會毫不猶豫的把女兒嫁給你……好了，不早了，一會兒我們還有個會，你回去考慮一下吧。”說完他站起身來，想要離開小餐廳。
“陛下，”我沒有站起來，仍然坐在那裏，背對著羅蘭德和亞瑟，“您的第一次考驗就是如此嗎？”
“你站起來和皇上說話！”亞瑟過來揪住我的衣領，我站起來一把推開他。
“是這樣的，江先生。”執政王的笑臉開始令我討厭。
“好吧，如果是這樣，我隨時可以奉陪。”
“真的嗎？”羅蘭德喜出望外，好像真的十分高興，“不過，江先生，我們需要的是完全電力化的戰鬥機，不是使用核電池作輔助電力的飛機。”
“我明白您的意思，我隨時可以向您遞交我的方案，並展示我的樣機。”
我瞥了一眼亞瑟，那個家夥嘴角竟有一絲微笑，不隻是由於自負，還是另有陰謀。
“好呀，江先生，那麼下周我會安排個時間，開一次樣機示範會的，等我的通知，”他竟然走過來拍了拍我的肩膀，“小夥子，我期待你能有很好的表現，希望這次示範會將證實你有資格作我的女婿！”
“我不會讓您失望的。”我的語氣冷冷的，皇上倒沒有介意。
他們兩個匆匆離開小餐廳去開會了，我聽見門外亞瑟尖刻的聲音，“哼！我早就說過了，那小子的飛行技術好不到哪去，準時掌握了西岸的秘密技術……”
我當時有些懷疑，這是不是他們的圈套？但是為了贏得蘇珊，就是明知火坑，我也得往裏鑽！
（9）
蘇珊的辦公室就在皇宮的附近，我決定去找她。
蘇珊是近衛軍參謀部的一名指揮員，少將軍銜，所以有一間挺不錯的辦公室。我進去的時候，她正戴著一付大眼鏡，埋頭看一堆公文。
“出去！你知不知道進長官的辦公室要先按門鈴？出去重新按過！”
“是！”我敬了個軍禮，沒穿皮鞋，所以腳後跟沒磕出什麼響動。
“報告長官，”我按了外麵的對講門鈴。
“什麼事？”她總算在屏幕上發現是我，“咦？原來是你呀？”
“報告長官，我剛從宮裏出來，想請長官去喝茶……”
“快進來吧，和父皇談的怎麼樣？”
我進來，坐到她辦公桌對麵的椅子上，把剛才的事情說了一遍。她聽完後沉思了好一會兒，忽然對我說：
“在東！趕快把你的飛機轉移到別的地方！”
“沒有必要吧？不是有公民終端嗎？他們想偷的話是會犯法的。”
“可你別忘了，父皇是有特別執政權的！雖然我不相信他會那麼卑鄙，但一定要提防那個馬屁精！”
“好，聽你的。其實我的水下機庫已經建好了，就在咱們的小島下麵，我這就去開回來。”
“好，事不宜遲，我開車送你去。”
“你的公務？”
“管不了那麼多了！”
我們先給佩恩先生打了電話，簡單說了一下情況，然後就開著蘇珊的軍用氣墊吉普趕到航空俱樂部，到樓下的時候，希爾斯也在，他現在已經知道我和公主的關係了。
“江，你快點！剛才的天氣圖顯示，一會兒會有一片積雨雲經過，你趕快趁這個時間轉移飛機，省得天上的衛星發現！”
“謝謝你了！”
“沒事，你快去吧！我開車跟在你後麵，一會兒好把你接回來！”
對呀！如果我一個人開回去，由於我的摩托艇還停在蘇珊那裏，回到島上就會被困住了，希爾斯想得很周到，當然，之前他並不知道公主會來。
“那我也跟你一起飛過去吧。”公主很擔心的樣子。
“好！上飛機，希爾斯，一會兒家裏見！”
……
其實我倒不擔心雲彩的事情，因為我根本就不打算從天上飛，從俱樂部的停機坪起飛，雖然家在西麵，我卻先向東飛了十幾分鍾，然後一頭紮進了海裏，這樣，即便有衛星看見，也以為我的飛機失事了，亞瑟看見恐怕會笑瘋了的。
其實現在除了蘇珊以外，幾乎沒有人知道我的飛機可以在水裏飛行，因為我隻在那次空戰的時候使用過一次這個動作，也隻有蘇珊看見了。
“在東，你又來了！”我們現在分別坐在前後駕駛席上，帶著頭盔，蘇珊的聲音是從耳機裏傳出的，這使我不禁想起兩個月前，空戰時我第一次入海，蘇珊曾經為我擔心的事情。
“蘇珊，不用擔心！我的飛機本來就是設計成可以在水下飛行的，可以在一百米水深，潛航3個小時。”
“真的嗎？”
“嗯！”
“好厲害呀！我們一定能戰勝馬屁精的破飛機。”
“不過，亞瑟那家夥倒是有兩下子，也能設計出核電池戰鬥機。”
“你知道嗎？我上次飛的就是那種飛機，現在叫馬克21，還是保密階段。那根本就不是亞瑟發明的！是他和一個軍火商串通好了，想要騙父王的獎金和無限貸款。”
“這不是在犯罪嗎？公民終端怎麼不起作用？”
“公民終端也不是萬能的，對於這種陰謀性的經濟犯罪也沒什麼作用，因為他們所做的一切表麵看起來都是光明正大的。”
“哦，原來是這樣。”
“現在公民終端隻能保證不發生刑事案件和明顯的經濟案件，說白了隻對你這樣傻頭傻腦的原始人有用！根本管不了那些大陰謀家的！”
“是呀，畢竟公民終端不能控製每個人的思想……”
“在東，你的飛機到底是怎麼回事呀？對我也要保密嗎？我可是你的妻子呀！”
“不行！這是家傳秘方，傳男不傳女！老婆也不能告訴！想知道的話，以後問咱們的兒子吧！”
“你！誰說要給你生兒子了？”說著她晃了一下副駕駛的操縱杆，飛機震了一下。
“危險！好了好了，我認輸了，回家我就告訴你。”
“這還差不多！現在本公主命令你，讓我開一會兒。”
“行，基本動作和馬克飛機差不多，你現在不了解具體性能，先不要做難度動作就行，等過幾天參加完驗證會，我要讓你看看這架飛機到底有多可怕。”
我是真的覺得這架安裝了軍用電池的飛機十分可怕。
……
（10）
我的飛機庫也設在水下，所以飛機沒有再浮上水麵，便直接進入了機庫，等排水泵清空了周圍的海水之後，我和蘇珊下了飛機，這間機庫的出口和小島水下第三層有一段透明的水下通道相通。
回到家裏，我們在小島的草坪上擺了一張咖啡桌，支起一張藍色的太陽傘，不到半小時，希爾斯就開著吉普風塵仆仆的趕來了。
“哈！江在東你們可是夠會享受的！我為了你腿都快跑斷了，你倒挺清閑！”
“我們是怕你口渴，專門給你準備了冰咖啡。”說著蘇珊給他倒了一杯。
“還是公主會體貼人，比這個原始人強多了！”
“那你下回請我跳舞時，會不會還是為了3000塊錢？”
“不敢了，不敢了！”
說著我們都笑了。
“江，到底是怎麼回事？為什麼這麼快就把飛機開回來啦？”
我把事情大致跟他講了講，也希望聽聽他的意見。
“說公主不好那是我以前誤會，說亞瑟混蛋，可絕對是真的，我們家老頭子就是因為看不慣他那一套才要求退役的，也不知執政王是怎麼想的，竟然重用那個家夥！公主讓你把飛機開會來絕對是英明之舉，剛才我們家老頭子來電話，說空軍部來了電話，說最近要搞一次什麼檢查，凡是無照飛行器要暫時查扣，老頭子是什麼人！他以前可是空軍司令，一問來電話的人，那個人就把底兒兜了，說是近衛隊的亞瑟下的搜查令！”
“他真夠卑鄙的！”蘇珊氣得直咬牙。
“沒關係，反正現在飛機已經安全了，他估計一時半會兒找不到的。”
“江，你剛才是不是從雲下飛行的？”
“沒有呀，我可不幹那種偷偷摸摸的事！”
“你這個原始人！笨蛋！隻要亞瑟看看衛星圖就知道你的位置了！本來你要是聽我的，雖然會留下一些雷達紀錄，不過我還能幫你想辦法遮掩一下！現在好了！我們不能在這閑坐著了，趕快再找地方轉移！”他一付又氣又恨的樣子，咖啡也顧不得喝，拽起我來就要走。
“希爾斯，你不用著急！我和在東是從海底過來的！”
“什麼意思？”
我用力把那家夥按在椅子裏，“就是說，我們的飛機是從水裏飛回來的，不但沒有衛星圖片，也不會有什麼有用的雷達紀錄的！”
“飛機？從水下飛回來？”他的腦袋一個勁的搖晃，“江，要是別人說這話，我絕對不信！”
“那你相信我了？”我又給他加了點咖啡。
“可是飛機怎麼可能在水底下飛呢？”
“是呀，在東，剛才你不是答應我要告訴我的嗎？”蘇珊看了看希爾斯，“用不用把他趕走？”
“公主！我已經跟您道過謙了，您就原諒我吧！”希爾斯說的時候都帶著哭腔了，惹一位漂亮女孩子生氣，下場一般就是這樣的。
“其實也沒有什麼，我那架飛機是一種使用核電池提供動力，以水作為介質，帶動噴氣式發動機的高速飛機……”
然後我就給他們講了主要的一些原理，蘇珊又把她所了解的馬克21的情況給我們講了一下，所有的疑問就都清楚了。
“江，我對你很有信心！”我們沉默了一會兒之後，希爾斯好像有了什麼主義，“隻要是公平競爭，你一定能贏的！”
“我也是這樣想。”看來蘇珊也很有信心。
“但就怕這不是一場公平競爭……”希爾斯看了看蘇珊，好像有些話不敢說出來。
“你是覺得，父皇可能和馬屁精串通一氣？”
“不是不是，我怕的是亞瑟那個家夥會在皇上麵前出什麼壞注意……”希爾斯趕忙解釋。
“那還不都是一回事？其實我也覺得會這樣，那個馬屁精最會花言巧語的哄騙父皇！比賽我們是肯定能贏，就怕他們把比賽拖上一年兩年，或是贏了之後，又不認帳……”
“公主，您不用擔心，這件事交給我希爾斯·佩恩，我保證讓咱們的駙馬贏得比賽！”
這家夥好像是有辦法了，不過總覺得有點不放心。
“希爾斯，你的邏輯學的夠好的，當然是駙馬會贏得比賽了！因為誰贏了誰才能當駙馬的！”
“江，天地良心！我可不是這個意思！”
“希爾斯，你說，你是不是想做牆頭草？”公主冷著臉嚇唬希爾斯。
“當然不是了！唉！你們現在開始就一唱一和的欺負我，以後要是真當了皇上，我肯定慘了！”
緊張了半天，我們終於又放鬆的笑了起來。那天晚上我們三個人一起吃了晚飯，到小鎮上的酒館和老朱一起喝了幾杯，亂跳了一通熱帶舞蹈，開始鎮上的人看公主有些眼熟，但最終還是沒想起她是誰來，所以我們玩得更加開心了。