公元前100年的羅馬是一座巍峨壯麗的城市，生活在羅馬的人物質富足，教育程度也很高。隨著羅馬權力和影響的擴大,財富開始集中在少數人手中，貴族是整個社會中最富有的成員，但是窮奢極欲的物質享受仍不能令他們滿足，於是他們不斷尋找新的感官刺激。後來，貴族們熱衷於觀看角鬥。所謂的角鬥，就是在一個大的競技場上，讓奴隸或罪俘與餓獅搏鬥。在這種決鬥中生還的人極少，而目睹這些慘不忍睹的景象後，養尊處優的貴族們反而顯得歡樂無比。當時的羅馬，整個都籠罩在浮華、貪婪、淺薄、驕奢的陰霾中。
這時候，在羅馬郊外的一處莊園裏誕生了一個嬰兒。在古代的羅馬，有長子繼承父親名字的舊俗，因此，這位愷撒家的長子承襲了父親的名字蓋烏斯，取名為蓋烏斯·尤利烏斯·愷撒。
在那個時代，相對於其他地方的女性而言，羅馬的女性更有自由，也更有力量。愷撒的母親是個自尊心很強而且極有智慧的女性，她在兒子15歲時失去了丈夫，從那之後，她把精力全部放到了愷撒身上，希望他健康地成長。愷撒也深愛著母親，很信賴她的判斷，他常常把自己最大膽的計劃告訴母親，也經常獲得母親的鼓勵。
愷撒的父親蓋烏斯任過財政官和大法官，還曾出任小亞細亞的總督。愷撒15歲的那年，父親突然逝世於比薩。愷撒的母親奧萊莉亞也是來自權勢很大的奧萊利·科塔家族。他的姑母茱莉婭也嫁給了赫赫有名的馬略。這樣顯赫的身世，注定了愷撒會有不平凡的輝煌人生。
公元前69年，愷撒在姑母茱莉亞的葬禮中說：“因為我的母親，我的家族有了羅馬王的血統，因為我的父親，我的家族又與不朽的諸神相連。”他非常了解，如想在政界大展宏圖，就必須誇大自己的家世。
7歲時，愷撒被送進了專門培養貴族子弟的學校。在學校裏，愷撒在文學、曆史、地理等科目方麵總是得到老師的誇獎。他活潑開朗，腦子靈敏，而且令老師驚奇的是，他有問不完的問題，而且總是要打破砂鍋問到底。愷撒小時候最崇拜的就是他的姑父——馬略，他常常纏著姑父給他講他在外出征打仗的故事。
愷撒酷愛古希臘文化，特別是希臘的古典文學。除文學外，他還喜歡體育運動，他精通騎馬、劍術等，肌肉發達，體魄非常強健。
當時的羅馬，表麵上似乎歌舞升平、繁華昌盛，事實上，平民與王室、奴隸與貴族之間的矛盾越來越尖銳。羅馬人的內心裏大約已經感覺到了，一旦發生內亂，整個國家也將毀於一旦。大概也是因為這個，貴族們索性盡情享樂，過著今朝有酒今朝醉的頹廢生活，這種消極態度，也是時代背景的寫照。
愷撒曾親身經曆過恐怖的內亂，單是蘇拉和馬略之間的兩次戰爭，就使得20萬平民生靈塗炭。他深深地感覺到，當務之急，除了需要製定嚴密的法律之外，還得有一個強有力而且公正無私的人出麵領導，才能力挽狂瀾，拯救搖搖欲墜的羅馬。
這也是當時羅馬人的理想。他們知道，民主政治聽上去遠勝於君主專製，但事實上，那些野心勃勃的政客以及握有兵權的軍閥們一且作起亂來，會使整個國家陷於滅頂之災。倒不如由一個英明睿智、仁慈無私的人出來統治，即使他獨攬大權，也比戰亂迭起、動蕩不安要好得多。