新加坡人有一種強迫症，住得久了，連我都有這種毛病。
我手裏若攥著垃圾，可以走上好幾百米，直到眼前有垃圾筒為止。看見地上有紙屑，一定要撿起。口裏有痰，就吐在隨身帶的紙巾裏，哪怕身邊就是溝渠。
新加坡是我見過最幹淨的城市，到處叢蔭掩映，樓房外觀嶄新，馬路上沒有斑駁，城市裏空氣清新。初到新加坡，總疑惑於這裏如何才能控製得如此潔淨，後歸咎於重罰之下必守規矩。此地罰款之狠、牢獄之凶近於苛刻。起初我也生活得戰戰兢兢，小心注意自己的一言一行，千萬不要觸犯了繁雜的法律條令。
這裏的法律包括：禁止亂塗亂畫，禁止高聲喧嘩，禁止浪費資源，禁止公共場所抽煙。用以警示外人的著名案例，就是有個美國男孩，把資產階級自由化那一套搬到新加坡來，對著馬路上的汽車噴彩，後被捉，鞭刑數下，克林頓求饒都未能幸免。據說那年新加坡國際形象極差，總理訪問美國，在白宮外等候接見都被拒絕。不過結果是這麼多年以來，連素以放浪形骸著稱的美國人，在這裏都過得規規矩矩的，不敢越界。
條例執行成了習慣，就感覺不出其間的嚴酷。我現在生活在新加坡，就覺得很逍遙自在：不必擔心在小攤吃飯染病，這裏有國家規定的消毒程序。不必害怕人多擠不上車，大家都自覺排隊，老人孩子優先上車。不必擔心收到假鈔，造假那是死罪。在商店買東西不存在坑蒙拐騙，也極少有砍價的可能，明碼實價，愛買不買。一切有法律罩著，一切有標準可循，看著似乎刻板，生活起來卻很隨意，省卻許多麻煩。
當年新文化運動的時候，順帶掀起了一股戀愛自由的熱潮，許多文人雅士紛紛蹬掉家鄉父母之命的原配，尋找自己的Soulmate，一時間結了離，離了再結成為一種時尚。但有一個文壇大佬胡適，卻廝守著小腳原配安然度過一生。當然，此迂腐之舉遭眾革命義士的嘲弄，稱其為不懂得享受自由戀愛。
胡適淡然一笑答曰：情願不自由，就是自由了。
這也是我對新加坡的理解。