管仲的臣服計
春秋時期，公元前681年，齊桓公進攻鄰國魯國。魯莊公接連吃了敗仗，被迫求和。在柯地，魯莊公與齊桓公會盟割地之時，魯國大將曹沫突然衝至齊桓公跟前，用匕首對著齊桓公說：“要麼全部歸還侵地，要麼你我死在一起！”麵對銳利的匕首，齊桓公隻好答應歸還侵地，曹沫便放了他。
回到齊國後，齊桓公對此十分惱火，想派人行刺曹沫，討回割讓給他的土地。這時，宰相管仲對他說：“雖然君侯的保證是被迫作出的，但這是在與魯國國君一次公開會盟中作出的。
如您現在食言，這會被人認為是背信棄義。如此，君侯之怒雖可平息，天下諸國之怒卻由此而生，這對齊國是不利的。”齊桓公聽了管仲的話，將侵占的土地歸還給魯國。消息傳開，天下諸侯都佩服齊桓公遵守信義，從此對他十分尊重。兩年後，齊桓公被各國諸侯推為盟主。憑借強大的軍事力量和政治謀略，齊國成為春秋時第一個稱霸之國。
貌辨說君救主齊國相國田嬰門下，有個食客叫齊貌辨，他生活不拘細節，我行我素，常常犯些小毛病，搞得人家很不愉快，不逗人愛。門客中有個士尉勸田嬰不要與這樣的人打交道，田嬰不聽，那士尉便辭別田嬰另投他處了。為這事門客們都憤憤不平，田嬰卻不以為然。田嬰的兒子孟嚐君便私下裏勸父親說：“齊貌辨實在討厭，你不趕他走，倒讓士尉走了，大家對此都議論紛紛。”田嬰一聽，大發雷霆，吼道：“我真想宰了你們。我看我們家裏沒有誰比得上齊貌辨。”這一吼，嚇得孟嚐君和門客們再也不敢吱聲了。齊貌辨到底有什麼能耐呢？大家不知道。而田嬰對他卻更客氣了，住處吃用都是上等的，並派長子伺奉他，給他以特別的款待。
過了幾天，齊威王去世了，齊宣王繼位。宣王喜歡事必躬親，覺得田嬰管得太多，權勢太重，怕他對自己的王位有威脅，因而不喜歡他。田嬰被迫離開國都，回到了自己的封地薛（今山東省藤縣南）。其他的門客見田嬰沒有了權勢，都離開他，各自尋找自己的新主人去了，隻有齊貌辨跟他一起回到了薛地。回來後沒過多久，齊貌辨便要到國都去拜見宣王。田嬰勸阻他說：“現在宣王很不喜歡我，你這一去，不是去找死嗎？”齊貌辨說：“我本來就沒想要活著回來，您就讓我去吧！”田嬰無可奈何，隻好由他去了。
宣王聽說齊貌辨要見他，憋了一肚子怒氣等著他。一見齊貌辨就說：“你不就是田嬰很信任、很喜歡的齊貌辨嗎？”“我是齊貌辨。”齊貌辨回答說，“靖郭君（田嬰）喜歡我這個倒是真的，說他信從我的話，可沒這回事。當大王您還是太子的時候，我曾勸過靖郭君，說：‘太子的長相不好，臉頰那麼長，眼睛又沒有神采，不是什麼尊貴儒雅的麵目。像這種臉相的人是不講情義，不講道理的，不如廢掉太子，另外立衛姬的兒子郊師為太子。’可靖郭君聽了，哭哭啼啼地說：‘這不行，我不忍心這麼做。’如果他當時聽了我的話，就不會像今天這樣被趕出國都了。
“還有，靖郭君回到薛地以後，楚國的相國昭陽要求用大幾倍的地盤來換薛這塊地方。我勸靖郭君答應，而他卻說：
‘我接受了先王的封地，雖然現在大王對我不好，可我這樣做對不起先生呀！更何況，先生的宗廟就在薛地，我怎能為了多得些地方而把先王的宗廟給楚國呢？’他終於不肯聽從我的勸告而拒絕了昭陽，至今守著那一小塊地方。就憑這些，大王您看靖郭君是不是信從我呢？”宣王聽了這番話，很受感動，歎了口氣說：“靖郭君待我如此忠誠，我年輕，絲毫不了解這些情況。你願意替我去把他請來嗎？”齊貌辨當然答應了。他回到薛地，要田嬰穿上齊威王賜給他的衣服，戴上威王賜給他的帽子，佩上威王賜給他的寶劍，來到國都。宣王得信，親自到都城外迎接田嬰，見田嬰這身裝束，竟忍不住哭起來了，馬上任命田嬰為相國。
僖負羈打點人情周共公十六年，晉公子重耳在隨從狐偃、趙衰、臼季、狐射姑、介子推等人的策謀下，離開齊國，開始了謀求返回晉國奪位的周遊列國之行。在到曹國時，曹共公很小看他們，接待也不大禮貌。大夫僖負羈再三勸告，曹共公也不聽。回到家中，其妻呂氏見僖負羈麵有憂色，就問他朝中發生了什麼事，他便將曹共公不以禮貌待晉公子重耳一行的事說了一遍。呂氏聽完後說：“我剛才在郊外采桑葉，正碰上晉公子一行從那裏路過。我看晉公子雖然現在還沒有返回晉國，但跟隨他的人都是些了不起的人物。我聽說，有什麼樣的君主就有什麼樣的臣子，有什麼樣的臣子也一定會有什麼樣的君主。從這一幫隨從人員看，晉公子是個了不起的人，將來一定會得主晉國，很可能還會做諸侯的頭兒。到那時，他們一定會興兵討伐曹國，我們也會跟著君王遭殃。你不如早點跟晉公子結交結交，也好留個後路。”僖負羈聽後便私下備了酒食送去，還在裏麵藏了一塊白玉。重耳收了酒食說：“要是我能夠回國的話，一定報答您的情義。”後來，重耳返回做了晉國的君主，果然興兵伐曹，殺了曹共公，優待了僖負羈一家。
三通鼓曹劌勝齊春秋時，齊國大將鮑叔牙率兵進犯魯國。魯國國君魯莊公聽到齊軍侵犯的消息，十分惶恐不安。大臣施伯向魯莊公推薦了隱士曹劌（ｇｕì）。莊公問曹劌：“你有什麼辦法可以抵抗齊軍？”曹劌答：“戰爭的情況是變化莫測的，應該臨機應變，設計製勝。”魯莊公覺得曹劌很有才華，便叫他隨軍出征，給自己當參謀。
齊、魯兩國軍隊在長勺（今山東曲阜北）相遇。雙方擺開陣勢，對壘起來。齊將鮑叔牙憑著兵力的優勢向魯軍發動了進攻，齊軍排山倒海般地衝了過來，魯莊公著了慌，想馬上擂鼓發起反擊，曹劌當即阻止說：“且慢，現在還不是時候。”於是，傳令偃旗息鼓，嚴陣以待，堅守陣地。齊軍第一次衝鋒沒能奏效，隻得退回原地。過了一會，齊軍再次擂鼓衝鋒，魯軍仍巍然不動，齊軍又退了下去。鮑叔牙以為魯軍曾敗在自己手裏，吃過苦頭，兩次衝擊都不敢回擊，一定是已經心怯膽喪。
他想如果再發動一次進攻，齊軍肯定會狼狽而逃的。於是，他下令第三次衝鋒。
曹劌聽到齊軍的第三次鼓響，便對魯莊公說：“現在到了反擊的時候了。”魯莊公一聲令下，戰鼓齊鳴，魯軍迅雷不及掩耳地衝向齊軍，已經勞累不堪而且鬥誌已經鬆懈的齊軍，沒有防到這一招，慌忙招架，被殺得大敗而逃。
在慶功會上，魯莊公問曹劌：“你為什麼要等到敵軍三通鼓後才出擊，這其中有何奧妙呢？”曹劌說：“打仗全靠勇氣。
齊軍第一次擂鼓時，士氣最旺盛，銳不可擋；到了第二次鼓響，對手又不出擊的時候，士氣就開始鬆懈；到了第三次鼓響，士氣已衰竭，戰鬥力減少大半。而這時，我們的士兵卻保持著旺盛的士氣和充沛的體力。所以，我出其不意，一鼓作氣，策新羈之馬，攻疲乏之兵，就取得了最後的勝利。”晏子妙諫景公春秋時，齊景公對百姓殘暴，大夫晏子總想規勸他對百姓要愛護。一次，晏子聽人說齊景公從鳥窩裏捉到一隻小鳥，後來又可憐它，把它送回鳥窩。他馬上跑到齊景公那裏，向齊景公恭維道：“大王了不起啊！您這是做了聖人之事，您的仁愛之心，已經在禽獸身上表現出來了，何況對於人呢？我想您一定會愛護百姓的。”齊景公聽了這番話，聯想到前兩天被他關起來的廚師，忙說：“把那個廚子放了吧，我要做個愛民的好君主。”晏子反語救馬夫齊景公常用的一匹馬，被馬夫殺了，齊景公大怒，操起戈要殺那馬夫。晏子對景公說：“你這樣做，他連自己的罪過都不知道就死了，讓我來替您數說他的罪狀，然後再殺他也不遲。”景公應諾。
晏子舉戈走到馬夫麵前，對他說：“你為國君養馬而擅自殺死它，此罪當死；你使國君因為一匹馬而殺死養馬人，罪又該死；你使國君因為一匹馬而殺死養馬人的事傳遍四鄰諸侯，使得人人皆知，此罪更該死。”齊景公聽了，猛然醒悟，馬上說：“夫子放了他吧，不要讓我落得個不仁的惡名。”魏文侯禮賢下士戰國初期，魏國是最強大的國家。這同國君魏文侯的賢明是分不開的。他最大的長處是“禮賢下士”，“知人善任”，器重和尊敬品德高尚而又具有才幹的人。
魏國有一個叫段幹木的人，德才兼備，名望很高，隱居在一條僻靜的小巷裏，不肯出來做官。魏文侯想同他見麵，向他請教治理國家的方法。有一天，他坐著車子親自到段幹木家去拜訪。段幹木聽到文侯車馬響動，趕忙翻牆跑了。魏文侯吃了閉門羹，隻得怏怏而回。以後接連幾次去拜訪，段幹木都不肯相見。但是，段幹木越是這樣，魏文侯越是仰慕，每次乘車路過他家門口，都要從座位上站起來，扶著馬車的欄杆，佇立仰望，表示敬意。