六月下旬，農田裏的耕作已經進入正軌，卻有一個不好的消息傳來：一個落單的農民死在了水田地區外圍的森林裏。
這個農民是進樹林下套抓兔子時候被殺的。殺人者的手段十分殘忍，從後背襲擊殺死農民後，直接用刀子割下了農民的頭顱，留下一地的血泊和沒有腦袋的屍體。
看了死者的屍體後，李圖斷定：這是生番部落的獵頭。李圖霸占了生番部落刀耕火種的土地，生番部落已經盯上李圖的德源市了！德源市有兩千農民，這個體量讓生番部落不敢輕易造次。但試探是一點一點進行的，他們躲在暗處觀察漸漸發現德源市的農民們沒有戰鬥力。如今，他們已經開始在外圍獵頭。
死者的慘狀，讓圍觀的農民們觸目驚心。從此以後，再沒有農民敢獨自進入森林。
看來，和生番的衝突是不可避免了！
李圖讓人收拾屍體，埋葬了死者。又在德源市外圍的幾個險要地段加設了崗哨，崗哨裏配上煙火台和馬匹，隨時監測是否有生番活動。
等到六月底，第一批三十一把米尼步槍被生產出來，優先裝備了載興號船員。
船員們拿到了新槍，在訓練場上練習射擊，都被米尼步槍的射程驚到了。
大明鳥銃的射程不過五十步，日本鐵炮做工精細一點，也隻能打八十步，而米尼步槍，居然能命中三百步的目標。熱兵器時代，射程直接決定步槍的戰鬥力，三倍多的射程，就給予了武器使用者三倍多的戰鬥力。
這是本該在十九世紀才出現的科技，橫空出現在了十七世紀。這是徹頭徹尾的一次革命！直接從滑膛槍跳進了來複槍的時代。可以想象，當敵人在距離三百步的距離遭遇米尼步槍的彈雨時候，對士氣會產生多大的打擊。
有了這三十一把米尼步槍，李圖和生番對抗的底氣，又足了一些。
讓這三十一把米尼步槍體現價值的機會，很快就來了。
七月中旬，灼熱的太陽烘烤著大地，在水田裏燒出一片片的水氣。這些水氣折射了地麵附件的光線，映出一片令人焦灼的扭曲畫麵。李圖頂著烈日，正騎馬在田地間檢查農民的耕作情況，卻看到北麵的哨所上飄起一陣狼煙！
敵襲！
看到那一陣狼煙，報警的鑼聲此起彼伏地響起。各個組的組長，也就是選出來的船員們大聲吆喝，呼叫農民們從水田裏逃離。農民像潮水一樣從農田裏撤下，躲回了小山上的屋子裏。船員們從背上拿下了自己的步槍，也往德源市中心的小山上集結。許三騎著馬，帶著選鋒營士兵從訓練場上撤下來。沒過多久，七十四名船員和一百名選鋒營士兵就集結好了。
七十四名船員基本上都裝備了燧發槍，其中三十一人裝備的是米尼式步槍。而選鋒營的士兵也有六十二把火繩槍。經過個把月的訓練，他們也能熟練操作這種武器了。
不遠處煙塵滾滾，北麵哨所的偵察兵騎著馬逃了回來。一下馬，他就衝到李圖麵前。
“都督，是生番部落，有幾百人！”
李圖拍了拍他的肩膀，冷靜問到：“到底是幾百人？”
那個年輕人喘著氣，大聲說道：“不知道，樹林裏看不清，起碼有四、五百人。”