書法是中國特有的一種傳統文化及藝術。它是漢字書寫的一種法則，又稱“書法”。 漢字，亦稱中文字、中國字，是漢字文化圈廣泛使用的一種文字，屬於表意文字的詞素音節文字，為上古時代的華夏族人所發明創製並作改進，目前確切曆史可追溯至約公元前1300年商朝的甲骨文。再由秦朝的小篆，發展至漢朝被取名為“漢字”，至唐代楷化為今日所用的手寫字體標準——楷書。漢字是迄今為止連續使用時間最長的主要文字，也是上古時期各大文字體係中唯一傳承至今的文字。中國曆代皆以漢字為主要官方文字。
從廣義講，書法是指語言符號的書寫法則。換言之，書法是指按照文字特點及其涵義，以其書體筆法、結構和章法寫字，使之成為富有美感的藝術作品，隨著文化事業的發展，書法己不僅僅限於使用毛筆和書寫漢字，其內涵己大大增加。如從使用工具上講，僅筆這一項就五花八門，毛筆、硬筆、電腦儀器、噴槍烙具、雕刻刀、雕刻機、日常工具（主要是指質地比較堅硬的，能用來書寫的五金、生活工具）等。顏料也不單是使用黑墨塊，墨汁、粘合劑、化學劑、噴漆釉彩等五彩繽紛，無奇不有；品種之多，不勝枚舉。從執筆方式上看，有的用手執筆，有的用腳執筆，就是用其他器官執筆的也不乏其人，甚至有的人寫字根本就不用筆，如“指書”“擠漏書”等；從書寫文種上說，並非漢字一種，有的少數民族文字也登上了書法藝壇，蒙文就是一例；從書體和章法上看，除了正宗的傳統書派以外，在我國又出現了曲直（線）相同、動靜結合的“意向”派，即所謂現代書法。它是在傳統書法基礎上，加以創新，突出\"變\"字，融詩書畫為一體，力求形式和內容統一，使作品成為“意美、音美、形美”的三美佳作。在日本不少書家摒棄文字的語言性，樹立文字的“形象性”，出現了“墨象”派，以用筆的輕重和徐疾、筆鋒的開合及落筆位置的變化等，寫出各種形象的文字。所有這些（當然不僅是這些），可以看出書法和其他事物一樣，也是在不斷地發展和變化著，這一點必須引起書法界人士的高度重視。本書主要簡述了全中國的書法，分另是先秦書法、秦漢書法、漢代書法、魏晉書目家、南北朝書家、隋唐書法、五代書法、宋江代書法、元代書法明代書法、清代書法及近代書法做了詳細的介紹，使我們看到了他們個性鮮明的人物形象和各自不同的人生軌跡。書中除了將紀錄片中經典解說詞和獨辟蹊徑的學者訪談完整收錄外，還特別邀請我國資深書法學者(名隹）三桂先生對其內容所涉及到的概念和人物加以補充撰寫，讓我們對中國廷續了幾千年的書法曆史有了一個較為全麵和理性的認識。不僅能使讀者增長對書法藝術發展曆史理解，更得到了中華民族燦文化的熏陶。
在書壇走向多元化的今天，書法藝術升華到觀念變革的高層次，這無疑是邁了一大步。書法現代性並不是簡單地取決於書法藝術的形式、結構、線條等外在麵貌，而是取決於內在精神的現代化。書法現代性的精神是指當代書法藝術所體現、傳導的現代社會的價值趨向。
§§第一篇中國書法的概述