走創新發展之路
在山西公路構件廠的發展史上，最讓人驚心動魄的是，在他們的關鍵時刻出現了一道又一道難關，最幸運的是他們闖過了一道又一道難關。說起來，他們經曆過三次大的坎坷，三次麵臨死亡邊沿。他們闖過了三道難關，走過了異常艱難的路程。這三次坎坷和三道難關過後，又讓他們從死亡線的沼澤地裏走了出來，這是廠裏所有職工至今都刻骨銘心的事。
在山西公路構件廠建廠十多年後，全廠生產水泥的生產總量已是年產30萬噸，那是1996年。
1996年，新一屆領導班子走馬上任，李敬中作為新的一屆帶頭人，他帶領這個廠的員工，開始了新的艱難的征程。
當時他們麵臨的困境是，廠裏的設備落後、陳舊甚至是老化，廠裏資金有缺口，麵對市場競爭非常激烈的局麵，形成了一種廠裏從下到上都感到非常艱難的境遇。也就是在這個節骨眼兒上，國家頒布了水泥企業上大改小的最低線限定標準的新政策。文件要求要淘汰直徑2.5米以下的機立窯，關閉年廠8萬噸以下的機立窯水泥生產廠。當時，山西公路構件廠的機立窯，正好是在淘汰範圍之內。那時的機立窯，直徑是2.5×9米。如果要關閉，這廠裏的日子該咋過啊？廠裏那麼多的職工該如何辦啊？
李敬中廠長帶領廠裏的一班人進行了認真而慎重的思考和選擇，為了企業的生存、發展，為了企業所有職工的生存、發展，他們決定走技術改革之路，改變目前的困境。當然，走這條路也是要付出的，那是一條艱難的路，艱苦的路，創新的路，奮鬥的路，創業的路。
為了走這一條路，他們有過彷徨，有過爭議，有過鬥爭，最後終於達成了一致的共識：那就是要下定決心改革創新。當然，這是一條科學改造之路，也是一條艱辛之路。
把原有的機立窯擴徑，這是一次技術革新。這要牽涉到許多複雜的技術問題，是一次大膽的嚐試。為了解決這一難題，他們請來了省內外的建材專家，征詢他們的意見，請他們出謀劃策。經過大家反複的討論，大多數人的意見是要拆舊窯，要重建，這樣做，至少需要投入500萬元～600萬元的資金。這對於當時資金極為短缺的山西公路構件廠是不敢想，也不能想的事。
當時有人勸李敬中廠長：
“如果改造失敗，你這廠長是要挪位子的。”
麵對各種不同的意見，李敬中感到了前所未有的壓力。但他想到的是：企業要生存、職工要吃飯。改革，技術革新，這是一條必須走的路。他說：
“如果怕冒風險，我當這領導有什麼用啊？”
這還真是李敬中的個性，他是一個寧折不彎的漢子，在他身上有一股勁，那就是看準了的事情，他就一定要辦。辦起來的事情他就要辦到底，辦不成，他是絕對不會撒手的。
他是從這個廠子走出去深造的，他到武漢工大上大學，那是1977年～1980年的事，上完大學畢業後就又回到了山西省公路構件廠。他先是在工藝技術科任科長，後來就升任了副廠長、總工程師，到1995年開始，他擔任了這個廠的廠長。1999年，他肩上的擔子更重了，廠長、黨委書記都由他一人來擔任，可見上級對他的信任，群眾對他的支持，從中也看到了他的膽略和能力。
在黨內，他從1993年起就是廠裏的優秀共產黨員，從1997年開始，他成為了山西省交通廳、山西省公路局的優秀共產黨員，2000年，他成為了山西省勞動模範。在他的前進道路上，應當說是克服困難、不斷前進的過程，是迎著困難上、不斷開拓的過程。我見到他的時候，一眼就看出他是個幹事業的人。遇到困難他是不會退縮的，他是會勇往直前的。
就在當時的機立窯擴徑改造問題上，爭議雖然多，但他反複考慮，他們是必須要闖過這一關的。他堅信“隻要精神不滑坡，辦法總比困難多”。在打定主意以後，開始了對這項技術改造的大型攻堅戰。
他把當時廠裏的技術人員召集起來，共同出謀劃策。要對窯爐體進行擴徑改造，針對可能出現的問題，進行了廣泛的調研活動。走出去，請進來，用科學精神對這項技術進行了新的測算。針對問題，對症下藥。經過反反複複的科研測算、論證，對經過多次修改的方案進行決策，到最後方案確定下來，科研過程才告一段落。這終於使大家定下心來，決心打一場技改的大戰役。
要技改，才有出路，這是背水一戰，沒有退路。
進行技改，那就要全部停產，而且是隻能成功，不能失敗。
時間就是生命，技改要有科學的精神，不能有半點馬虎。而且每一步都必須謹慎，可以說是戰戰兢兢。在這種重要時刻，也可以說是關鍵時刻，李敬中把這裏當成了他的生活的全部，也可以說是生命的全部。他整天吃在工地、幹在工地、住在工地，沒有白天，也沒有黑夜，每天24小時連軸轉。那段時間，他是在上戰場，是在進行一場特殊的戰鬥……
在技改中，在原來整個立窯的基礎上，要加大基座，加粗外徑。要在原來立窯重量的基礎上增加1500噸，整個立窯框架加高，這裏麵有許多技術問題需要不斷解決。李廠長自然不能、也不敢掉以輕心，他整個身心都撲在了技改工地上。
整個技改不是一朝一夕能夠完成的，日子長了，李敬中作為廠長，身先士卒，帶領一班人堅守崗位。時間長了，他的人樣也變了。他胡子長了，衣服髒了，臉上的皺紋多了，滿身的土，滿臉的灰，整個是從防空洞裏鑽出來的樣子，人都變了樣。累了，倒在椅子上就能睡著，他那高大的個頭，在睡覺時會縮成了一團……人們看到了廠長的這種狀態，這樣的精神，都受到了強烈的感染，也從精神上得到了一種鼓舞，這就是一種無言的力量，無聲的鼓舞，更是一種戰鬥動員令，全廠員工動員起來，投入這場戰鬥。人們主動加班加點，主動請戰，主動做出自己的奉獻。
當時，全廠都圍繞著這次技改全部投入，經過了公關、實踐、研討，終於成功地進行了擴容。在技改結束正式試車運行那一天，人們都緊張極了，唯恐出現問題，因為這次成敗，關乎著全廠職工的命運啊！
5月9日～5月26日，要點火了，要試車運行了，這是個緊張的日子，大家把全部精力放在了點火運行上。
一開始，機械振動異常，加層的混凝土框架出現了裂縫。這時的李敬中，心都提到了嗓子眼上，他能不焦急嗎？事後，李敬中說：
“那時人們都無法理解我的心情，成敗在此一搏啊！這一次試車能決定全廠職工的命運啊！那真是生死存亡的一戰。別無選擇。”
但剛才說到的那些毛病，並沒有影響到整個機立窯擴徑後的運轉，經過了進一步的加固、調試，試車終於成功了。
就是這一次技改，挽救了全廠人，山西公路構建廠按照當時的政策，又開始了正常的生產和運行。全廠又回到了正常生產和工作的軌道上，脫離了被環保部門處罰甚至停產的命運。
就在化解一道危機後，新的危機又接踵而至。
新的危機，其實很明白，那就是環境保護問題。人們都知道，水泥生產企業對周邊的環境汙染是肯定會出現的，而且是會越來越嚴重的。這應當是那個時代所有水泥生產企業的普遍問題。然而，在一定時代背景下，人們對於環境保護的認識是很膚淺的，甚至是不以為然，不會引起高度注意的。然而，隨著時代的進步，社會的文明程度在不斷提升，人們對於環境的要求就會越來越高，越來越嚴，越來越苛刻，這是社會的進步，曆史發展的必然。
山西公路構件廠的水泥生產過程當然也不例外。在他們生產的過程中，把水泥的粉塵煙霧排放到空中，然後再擴散到周邊的各個角落，這就對周邊的環境造成了很嚴重的汙染。當時有人編成了順口溜說：
“晴天洋灰廠，雨天水泥廠，抬頭迷眼睛，低頭灌脖領。”
當地人、附近村民幾乎找不到能晾曬衣服的地方，環境汙染已經到了極端嚴重的地步。這種情況，隻能促使附近的村民們把山西公路構件廠告到萬柏林區人大常委會，隨之而來的就是環保處罰。
當時，國家已對環境保護加大了力度，出台了很多政策措施。太原市作為全國環境清潔示範市目標的實施，1999年，太原市政府下達文件對全市302家工業企業汙染限期2000年達標。當時的山西公路構件廠被列入其中，成為汙染源未達標的企業之一。當時的要求是，要麼停產治理爭取達標，要麼關閉生產廠。這是一個非常可怕的消息。這對於剛剛投入巨資完成擴容治理、技術改造的山西公路構件廠來說，是個晴天霹靂，震得當時全廠的人喘不過氣來。當時的環保政策，又使這個廠瀕臨到死亡的邊緣。
當時，技改的成功，生產恢複到正常狀態，廠內職工的情緒剛剛穩定下來，甚至是處在興奮狀態中。可怕的是，人們又一次經曆了這種驚恐。
還是李敬中與他的一班人處變不驚。他們首先穩定了職工的情緒，然後著手進行環境治理。應當說，這又是一次大手術，是非做不行的大手術。李敬中又處到了這個大變動的前沿，他沒有猶豫，也沒有猶豫的餘地，他再次下定決心，按要求做好環境治理。
其實，他們在做機立窯技改的時候，已經考慮到了環境保護問題。做到了環保與技改同時設計、同時施工、同時運行。在機立窯擴徑技改時，他們就投資80萬元新建了高效除塵設施，使這個機立窯的排放粉塵達到了國家的環保要求。
為了解決環保設施的資金問題，李敬中廠長廣開財路，采取了多種措施。一是對1996年以前的557萬欠賬進行清理、催欠；二是外攬大運公路18座收費站新建工程和太佳、忻台公路工程建設，增大創收渠道，增加收入來解決環保經費；三是申請向山西省公路局借貸。就這樣，他們對環保第一次投入380多萬元人民幣，對生產係統的12處揚塵點進行了徹底治理。購置、安裝了高效除塵設備，解決了當時麵臨的非常緊張的環保處罰問題。
在當時安裝的環保設備中，有三台是本廠自行研製的。
為了當時的環境保護，為了給當地及附近居民有一個良好的生存環境，全廠職工共同努力，經過一年的奮戰，環境保護治理獲得了顯著成效，一次性地通過了省、市環保部門的環境監測驗收，山西構路構件廠成為了太原市首家水泥企業環保治理達標單位。太原市環保局因此去掉了一個環境保護監測點，同時還返還了山西公路構件廠8萬元。同年十月，他們對廠內直徑2.2x6.5米的磨機安裝了除塵設備。這樣做的結果，不僅為環境保護作出了貢獻，而且每天能回收水泥生料5噸之多。這就讓擴散在空中的水泥粉塵回到了生產線上，變廢為寶，增加了水泥的產量。
山西公路構件廠在環境保護上度過了又一次難關。
剛剛度過一道難關，又出現了新的險情。
按照國家新的標準，水泥標號要普遍提高一個等級。該廠原來生產的325號水泥將不允許再繼續生產，隻能作為落後淘汰產品被淘汰出局。而執行新標號水泥的時間被定為2001年4月1日，這是被限定的最後期限。這一新的文件出台，對於山西公路構件廠來說，又是一個晴天霹靂。
山西公路構件廠當時的情況是：他們一直以生產礦渣325號水泥為主打產品。如果要改變水泥生產型號，他們必須改變生產中的工藝配方。這樣的改變，使他們要把水泥礦渣的摻入量從原來的56%減少至30%，而熟料的摻入量要相應地增加，他們廠的水泥產量將由原來的12萬噸急劇地下降至8萬噸，這樣的結果，要減少產值1000萬元左右。這就導致了成本提高，利潤下降，生產核算由贏利變成虧損。更可怕的是，8萬噸以下的機立窯屬於國家關停的範圍，山西公路構件廠將又一次麵臨著被淘汰出局的危險，這對這家企業來說，又是一次生死存亡的選擇。麵對新情況，必須做出新選擇，再沒有回旋的餘地。
麵對新情況，李敬中和他的一班人在冷靜中思考著，在新的困難麵前進行著新一輪的拚搏。他們與工程技術人員在研究著新的出路，尋找著新的突破口。最後得出的結論是：提高本廠生產中的科技含量，進一步擴大生產規模，再一次進行技術改造，這是唯一的出路，也是唯一的選擇。
這個工廠當時的現實是，改變立窯生產，采用新型的回轉窯生產，需要投入數千萬元的資金，這在當時該廠的現實情況是不可能的。但這個廠的工藝生產線存在著兩頭大中間小的不平衡的狀況。在現有人員、生活附屬設施不變的情況下，需要新增加兩台2.4×10米開流高細磨，同時要改造計量配料係統，新建一座直徑3×11米新型節能高產機立窯，就能夠使全廠水泥生產的年產量翻番，達到25萬噸。而且可以大大提高水泥產品的質量，從而實現產品結構的升級換代。與此同時，可以使廠裏的生產規模、效益、利潤大幅度提高，而在成本降低的同時，向國家上繳的利稅可增加70%～80%，但當時隻需要新建一條同規模機立窯生產線1/6的資金。
這次技改同樣投入了大量的人力和資金，同樣是由李敬中廠長掛帥，會同全廠領導班子成員、技術人員戰鬥在技改第一線。傾全力，日夜奮戰，持續苦戰半年光景，在這半年內，全廠人又經過了一次洗禮，一次戰鬥，一次改革，一次創新。之後進入了這個廠的新階段。
在經曆了這三次大的變革和洗禮後，廠裏人成熟了，領導班子更有力了，生產上了一個大的台階，利潤也提高了一大截，上繳國家的稅利也大幅度增加。這次技改，使這個廠起死回生，收起了“免戰牌”，繼續在水泥行業裏存活下來，而且壯大起來。