礦上裁人，頭一刀起碼得砍下百八十個。全礦上下議論紛紛。
請神容易送神難。主管人事的副礦長塗笛為裁人之事傷透腦筋，嘴上燎起一串水泡。趁雙休日，他回老家柳條溝一趟，一來散散心，二來興許能想出個好招兒呢！
柳條溝離礦50多裏遠。他坐了“公汽”，又走了5裏多地，才到家門口，碰巧遇上村長根生。他倆特別要好，一塊上學，一塊到礦上當“協議工”。一次事故，根生腿受了傷，無奈又回到柳條溝。根生見塗笛徒步回家，頗感蹊蹺，便問：“咋獨個兒來，沒車送呢？”塗笛勉強擠出笑容，心裏合計：還坐車呢，沒錢買油，車封了。
“咋樣，月產煤多少？工資超千元了吧？”
塗笛聽到“錢”字，心裏挺不是味，礦上連續幾個月沒開一分錢。但他不正麵回答，隻是一門地笑。他從懷裏掏出半盒廉價煙遞給根生說：“抽吧，挺有勁的。”
“就抽這個牌的煙，別裝窮啦，我又不向你借錢。”根生半開玩笑，但說的是真話，他年收入超萬元，村民也富得流油，一排排新房著實誘惑得塗笛心裏癢癢的、饞饞的。
“今非昔比，今非昔比。”塗笛心裏說。
塗笛最受根生佩服，誇他心眼好，腦瓜活，有力氣，能吃苦，在井下5次搶險救人，被選上勞模，破例轉為正式工人。10年工夫，由班長升到隊長又升到副礦長，可謂官運亨通了。可如今不是那麼回事，三四百人的小礦，竟虧損了100萬元，再不想轍，肯定得黃攤。
“根生，有個事兒請你幫忙。”
“什麼事，盡管說，能幫上的，不會看熱鬧。”
“我想舉家回遷，能不能給個方便？
“什麼，你放著城裏不呆，偏要回鄉順壟溝找豆包吃？虧你說得出口，有啥困難，盡管吱聲。”
“不，礦上裁人，我得帶頭，以前，農民支援礦山，現在調個個兒，咋樣？”塗笛深情地看著根生，目光裏帶有希冀和渴求。
根生沒有回答塗笛的問話，隻是饒有興致地漫步於柳條溝，看那閑置的水泡子，那片荒山，還有那個幽幽的山穀，塗笛被故鄉美景迷住了，油然產生一股戀家之情。
“唉，別看了，咱倆回去喝兩盅。”
“我的事咋辦？”
“好說，鄉親們歡迎你回來。”
“不光我自個兒，還有百八十人呢！”
“哪可不行，幹啥呀，喝西北風啊！”
塗笛沒吭聲，他拉著根生的手緩緩地走向水塘邊用樹枝劃拉幾下，臉露悅色，高興地說：“我想在這兒建個養魚場，再承包一座荒山育林，再辦個養殖場，總共能安排百八十人……”
根生聽了塗笛的打算，興奮起來：“你們真的在這裏辦農場，歡迎，歡迎。”
塗笛興奮地拍著根生的肩膀說：“到那時，咱給柳條溝改個名，叫工農村吧！”
根生點頭稱道。
次日，塗笛踏著薄薄晨霧，哼著地方小調，打道回府。他懷揣辭職報告和裁人計劃準備遞交礦上。此時，他臉上流淌著一股滿足的笑，萬縷霞光映得他鮮亮鮮亮的。