有人認為“鍾馗嫁妹”是來自“鍾馗嫁魅”，是一種誤傳。據清人俞曲園的《榮香寶三鈔》卷二十中“鍾馗嫁魅”條所雲：“明文震亨《長物誌》雲：‘懸畫月令，十二月懸鍾馗迊福，驅魅嫁魅。’按此，知世傳鍾馗嫁妹乃嫁魅之訛。”可見，“鍾馗嫁妹”，原來是鍾馗驅儺將災禍轉嫁到別處去的意思，由於音訛，使“鍾馗嫁魅”變成了“鍾馗嫁妹”。
這種音訛是從什麼時候開始的？《中國神話傳說詞典》有所交代，認為：“知世傳‘鍾馗嫁妹’，當自明代已然。明朝應麟在《少室山房筆叢》卷二二‘鍾馗’條中雲：‘畫家鍾馗嫁妹圖亦有因可考’。”鍾馗嫁妹之俗發展到後期時越來越被廣泛認可，出現很多文本，尤其是清代傳奇《天下樂》（昆曲）中有一出戲叫做《鍾馗嫁妹》，其中說：終南山文士鍾馗進京趕考，向善人杜平借資費，杜平借與百金，並在鍾馗離家後派丫環照顧鍾馗之妹。鍾馗考取了狀元，但因貌醜被黜出金殿，鍾馗憤而碰死在殿階前，杜平為他收了屍。鍾馗死後陰魂不散，這事被玉皇大帝知道了，就封他為“驅邪斬祟將軍”。鍾馗為了報答杜平之大恩，率五鬼顯形回家，將其妹嫁給了杜平。
經戲劇這麼宣揚，“鍾馗嫁妹”便深入人心，成為人間佳話。
烏羊川的傳說
由延安市區東行二十六公裏左右，來到姚店鎮轄區的鄭崖村，向北進入一條“川”，就是“烏羊川”了。元龍寺鄉轄了烏羊川全境。“元龍寺”是因乾隆年間在此建了一座“元隆寺”而得名。1958年實行漢字簡化時，筆者家父王生金向延安縣民政局提出建議，改“元隆寺”為“元龍寺’，同音不同字，便於群眾書寫，又不失原有之叫法，民政局遂采納而用之。
烏羊川的叫法與《西遊記》故事有關。《西遊記》中雲，涇河龍王被魏徵斬首後，每日夜裏來到皇宮中尋唐王李世民鬧事，皇宮內因此鬼哭神號，驚動了住在都土地廟裏的觀音菩薩。觀音駕祥雲，在雲端裏用楊柳梢一點，將正欲前往皇宮尋事的都龍王——涇河老龍攔住，命他往西北尋找生路。涇河老龍便提著一顆血淋淋的龍頭向西北而來，一路駕雲來到烏羊川時，正逢西北大旱，烏羊川的民眾設壇打醮，向都龍王祈求甘霖。涇河老龍站立在雲頭看見民眾虔誠地向他求雨，心想，他們還不知自己犯了天條，被玉帝革去神職，斬了龍頭，祈求自己還有何用呢？不覺，落下了傷感的淚水，頓時地有潤色濕氣，天有陰雲驟起。這一天象驚動了靈霄寶殿上的玉皇大帝，他正與群臣商議都龍王的人選，忽覺幹旱西北有涼風濕氣襲上天宮來，便問太白金星因何而有此天象。太白金星派張天師出南天門以觀究竟。天師觀後上殿稟報說，有涇河龍王提著龍頭在雲端中觀看民間祈雨，不覺落下淚來，以致有此天象。太白金星聽後，向玉帝奏曰：“涇河龍王之所以犯天條，實因袁守誠之神機妙算，涇河龍王一時氣憤而違反了天條，也是為天宮著想。今天看來，涇河龍王有仁慈之心，不若都龍王之位還讓其做了，陛下以為如何？”玉帝聞奏後說，這樣一來，何以震天威？何能管眾神？又何況龍頭已斬，不可複位。太白金星奏曰：“龍頭既斬，萬不可複，用別的牲靈之頭以換之，以戒天地眾神如何？”玉帝準奏，命太白金星辦理此事。
太白金星領旨後來到龍王身邊說：“涇河龍王，玉帝恩準，還讓你做都龍王，不過，你的龍頭已長不上了，要換上別的牲靈之頭，你願意嗎？”龍王聽了，謝了玉帝天恩，說但憑金星處置。此時，烏羊川的民眾祭祀已畢，將一隻黑綿羊的頭割下往龍王廟去進獻。太白金星於雲端中看見此情，趁著羊頭還熱，還有血性，便將袍袖一揚，羊頭飄搖直上，接在手中後往龍王項上一按，龍王便成了一位長著黑羊頭的神人，龍頭卻飄飄揚揚，飛入天河之中。
民眾們忽然不見了羊頭，朝天上一看，一位白發銀須老翁身邊站著一個羊頭仙人，眼角處流出了淚花，頓時，天無雷聲閃電，地無風聲鶴唳，便下起了一場潤物細雨。三日甘霖，解了旱情。自此，烏羊川的民眾們重建龍王廟，重塑龍王神像，將這位長著黑羊頭的仙人奉為龍王，供奉在廟的中央，四海龍王，雷公電母，風師雨伯都在兩廂的牆壁上配祀。也是自那以後，烏羊川的民眾決不用黑羊，尤其是長著黑頭的綿羊做牲品，因為它是龍王的頭。
烏羊川還有另一種說法，因“烏”與“五”音近，人們又稱為“五羊川”。關於“五羊川”的傳說是：鄭崖村後有一峭壁，峭壁上有“五羊”石洞，無論什麼時從其下走過，都能聽到洞內有“呼呼”之聲發出，人們說此洞很深、很遠，一直通向內蒙古草原。傳說此洞中有五隻綿羊，一早一晚都要從洞中出來到下麵的水潭裏喝水，喝完後又回到洞中。人們很少見到它們，但也有人見過。
蒙元統治中國北方時期，由於連年戰爭，需要大量的糧食和肉類補充前方，蒙古草原的牛羊被屠殺殆盡，戰火又燒到了陝北，五隻羊從五羊洞內一直去了蒙古草原，在茂盛的草原上繁殖後代。傳說，現在蒙古草原上的羊群就是由這五隻羊繁衍出的。也自那以後，再沒有人見過這五隻羊。
實際上，被稱做“五羊”的原因大概與我國古代的“三羊”或“三陽”信仰有關。“三羊”或“三陽”即青羊、紅羊、白羊，它們象征著過去、現在和未來，此即“三陽開泰”的由來。五羊則是在三羊基礎上的延伸，即在三羊基礎上補充了黃羊、黑羊，以這五種顏色來代表天地五方，如同廣州被稱“五羊城”一樣，寓意五方都呈吉祥。
五羊洞在傳說中很神秘，實際並非如此。近年來，由於人們修築公路的需要，在峭壁上采石，被炸毀的五羊洞並不很深。它已沉沒在建設的塵埃中，給人們留下的僅有傳說，沒有了遺址。
娘娘廟
從五羊川口順路走二十五公裏左右，便是被五羊川人稱做“娘娘廟山”的賀家莊村。娘娘廟山因山上有一座久負盛名的“娘娘廟”而得名，山勢雄壯挺拔，峻極蒼渾，四麵群山如群星拱鬥，呈仰望圍宿之勢，有烏羊川、牡丹川、蟠龍川、青平川、永坪川從山下分野而出，猶如五條奔走的龍蛇蜿蜒伸展出去。山上有二十餘畝的平坦之地，建有娘娘廟、菩薩廟、關帝廟、大聖廟等，組成了一個構建嚴謹的廟宇群，是陝北民間除了佳縣白雲山、榆林青雲寺、延安清涼山這類大型廟宇群外的中型廟宇之一。它的始建年代無法考證，現在的規模是二十世紀五十年代在原有基礎上擴建的。從民間傳說來看，其初建不應晚於明代。
關於“娘娘”成神有兩種說法。
一種說法是娘娘廟山下的民間說法。說娘娘的娘家是現在青化砭鎮的張馬河，婆家是離張馬河不遠的新山溝。娘娘出生後到了三歲時才開口說話。但說話不多，而後又不說了。到了十三四歲時開始紡線，但不織布。整天隻是紡，紡了很多線，纏成一個很大的線團。十六七歲時有人給娘娘提親，娘娘既不應允，也不反對。到了迎娶日，花轎進門，鼓樂喧天，娘娘還坐在炕上紡線。吉時將到，應該給娘娘妝扮了，父母前來催促，娘娘言稱要上茅廁方便一下，親朋如此之多，竟然沒有人看見娘娘抱著線團走了，過了很長時間，父母不見娘娘回來，便來到茅廁尋找，卻空無一人。父母急了，向人打聽娘娘去向，一個廚師說他看見娘娘抱了一個線團，先在門躦上拴住了，然後扯線鋪在地上出大門走了。大家聽了，從門躦上找到線頭，順著線一路跟去，沒多久，便見娘娘正在前麵走著，娘娘雖是三寸金蓮的未出閣女子，男子們卻追不上，大家追快了，她也走快了，大家慢下來，她也慢下來了。到了娘娘廟山的山根下，娘娘加快步伐，如同有輕雲托身，輕盈從容地上到山頂。當眾人來到山上時，娘娘已羽化升天，僅有肉身端坐在那裏，安詳慈善，似死非死，眼睛炯炯有神地注視著大家。
娘家人與婆家人見娘娘已經羽化，不能複生，便用嫁妝裝扮了娘娘，蓋了一座廟宇為其護身。每到娘娘的出嫁日，即每年農曆的七月十五日，娘娘的娘家人、婆家人都要到山上祭祀娘娘。因娘娘是一位未出閣的女子，故而人們稱其為“娘娘”，即不同於幼小女子的女兒之身的女人。因陝北民間常將未出嫁的女人稱做“女子”，出嫁後的女人稱做“婆姨”，娘娘雖為女子，但又不同於一般女子，故名“娘娘”。後來，娘娘顯靈，為人治病醫疾，祛除邪魔，有求必應，所以名聲遠播鄉鄰，周圍的人們也都紛紛上山禮祀，漸漸地形成了一定規模的廟會日。因娘娘神的名氣大，人們便將此山稱做“娘娘廟山”，原有的山名已無人知曉了。
另一種說法與此大同小異。傳說娘娘的父母從山西將娘娘擔來陝北，住在張馬河。不過，這一說法不太流行。這種說法的依據可能是從大移民的曆史事件中派生出來的，即明代時期從山西向陝北大量移民，以填充陝北的人口不足。編出這一傳說的目的大概是思鄉之情所致。
從娘娘的出嫁日七月十五日來看，它是一個不吉利的日子。民間宗教認為，七月十五日是三官之中地官的誕日，地官是冥幽世界的主宰，所以被民間視為不祥日。民間又有“七月半，鬼亂竄”的說法。人間紅喜事應當避開此日。也正因為這樣，娘娘廟山周圍的人們不在七月十五日操辦紅事。
甘羅十二封上卿
甘羅十二封上卿的故事在陝北民間傳說中被說成是“甘羅十二為宰相”。