幾乎每個人都會在他年少時有意無意地對某些東西發生興趣，並進而成為他的愛好所在。可能這些愛好在一個人的一生中並不占有很重要的地位，它僅僅是孩童時期的一些遊戲興奮點而已，但更有可能它會影響到一個人的後半生，甚至會轉變為推動其事業成功的精神動力。曆史上一些有作為的科學家、政治家都明顯地在其早期的興趣與愛好當中顯示了其未來的征兆。同樣，這位在美國曆史上連任四屆總統的富蘭克林·羅斯福的早年興趣所致也很值得我們品味。
由於家庭環境的優裕，父母的殷切愛護，使得富蘭克林在很早就培養了廣泛的興趣，這也是非一般同齡人所能比的。我們中國的古書上曾經明確寫道：“人之初，性本善。性相近，習相遠。”這些話也並非是沒有道理的。人人可以說是生而平等的，但由於個人所處的生活環境不同，而導致了不同的性格與誌趣，實際上也的確是這麼一回事。當然，我們也不能排除一些諸如“出汙泥而不染，濯清漣而不妖”的現象存在。富蘭克林很早就有了廣泛的興趣與愛好，他自幼就對大海有著特殊的興趣，並喜好打獵和集郵。當然啦，隨著年齡的增長他逐漸對體育產生了興趣，因為運動場上的健將總是很棒的，而且參與辯論和社會活動尤其是政治活動更成為其逐漸走向成熟的興趣所致。縱觀他的愛好，我們會明顯發現其中的階梯性，這也是他成長的標誌吧！
富蘭克林很早就跟海結下了不解之緣。
他的外公經常漂洋過海做生意，到過歐洲大部分地區，也到過中國，富蘭克林對外公的這一段經曆是很感興趣的。這是富蘭克林接觸到的最早關於海的傳說，那時，在他幼小的心靈中，海是一段不同於陸地的神秘路程，是一片很大很寬而不可想象的水域，但是海那邊也有陸地，即是外公曾經去過的地方。
很小的時候，富蘭克林就親身體驗了海的滋味，盡管那次航行對他的印象也許是相當模糊的。他在3歲時就隨父母去歐洲旅行，回國途中，輪船遇上了風暴，浪頭撲進了船艙，船身傾斜得很厲害，情況十分危險，母親用皮大衣裹住兒子，悲切地自言自語地說：“可憐的小家夥，如果他非得沉下去不可，也得讓他暖暖和和地沉下去。”富蘭克林並沒有意識到危險，他正在很有興致地玩蹦娃娃，一不小心娃娃蹦到船艙水中了，他感到了蹦娃娃的危險，尖聲呼叫：“救救我的蹦娃娃！”結果，輪船沒有傾覆，富蘭克林也沒有沉入水底，蹦娃娃自然也得救了。這是富蘭克林的第一次曆險記。當然，也許富蘭克林並不記得這次經曆了，因為那時他還太小，但對於大海他也許至少已有了一些感性上的認識，而不僅僅是想象當中那些神秘的東西了。
美麗的海洋給富蘭克林留下了深刻的印象，神秘莫測的海洋總是具有它特有的迷人魅力的。富蘭克林對海上航行有著濃厚的興趣，他對童年最深刻的回憶就是跟著父親乘船出航。他們曾經遊覽過歐洲大部分地區，富蘭克林對英國、法國和德國就像對本國一樣的熟悉，波瀾壯闊的大海會激蕩闊大的心胸，促使一個幼小的心靈產生偉大的抱負。
帶著對海的無限憧憬，抱著一個無比瑰麗的關於海的夢想，他熱切地搜尋一切可以找到的關於海的書籍。而這種如饑似渴的讀書又激發出他對海洋的倍加熱愛。在富蘭克林出世後不久，他的父母在緬因州東島附近芬迪灣的坎波貝洛島上買了一塊約兩公頃的土地，在這瀕臨波濤洶湧的太平洋的岸邊建起了夏季別墅。站在別墅的最高處可以觀望四麵的海洋，富蘭克林更是養成了登高望海的習慣。每當他立在高處，眯起眼睛盯向水天相連的海時，竟不時地生出一種壯懷激烈的崇高感。在他的心中常常默念著關於海的詩句，有時他也會情不自禁地向海傾訴他滿腔的熱情。是的，他愛大海，愛得那樣的深，以至於都快融為海的一朵浪花了。他渴望著出海，渴望著進入海的懷抱，感受海的壯闊。每當海風拂麵時，他都會進入一種極高的意境當中，可惜他不是一位詩人。
他時常衝出家門，穿過花圃、小樹林，歡叫著衝向海灘，同大海歡鬧，同海鳥嬉戲。環島的海灘上到處都會發現富蘭克林的小腳印。他常迎麵撲向海浪，被海水打得濕漉漉時還頑皮地大聲歡笑，他願意接受這大海猛烈的狂吻。他有自己的航海模型，但往往被粗暴的海浪打翻在水中，對此他是很有點不滿的，氣憤之極他也會衝著大海發一頓脾氣，怎奈大海卻蠻橫地置之不理，依然我行我素，依然不緊不慢地一個浪一個浪打過來。富蘭克林很早就萌發了一種征服海的念頭，當然，這種理想的實現也僅僅是出現在他的夢鄉裏了。
當父親詹姆斯買了第一艘取名“半月號”的小汽艇後，9歲的富蘭克林高興得手舞足蹈。人們記得那天的富蘭克林興奮得跟過節一樣，好像那隻船就是專門為他買的，他不停地說：“哇！好漂亮啊！好漂亮啊！”任何力量都無法使他離開汽艇，如果有可能，他會非常樂意地從此搬到船上住。可以說，富蘭克林是伴著海長大的，也是伴著這艘船長大的。當他的腦袋剛剛超過駕駛盤的高度時，他就強烈要求父親教他如何操縱汽艇，父親當然樂此不疲，他也希望幼小的兒子早日長大，成長為一個頂天立地的男子漢。由於富蘭克林聰明好學，又有著濃厚的興趣，使得他能很快獨自駕駛了。從此以後，每逢天氣好的時候，他總是長時間地駕駛著汽艇在海島四周遨遊，因為父親是不允許他駛得太遠的，否則那將是很危險的事情。而每當此時，他既是船長又是大副，父親或者是母親就成為汽艇上的乘客了。父母一般也是絕對不允許兒子單獨出海的，因為離開了“乘客”的監督，富蘭克林會一時變得很野，當然這也不排除偶然情況。好在富蘭克林在幹一些冒險事情上也是很有分寸的，故並未發生過危險的事情。