（臧兒者，故燕王臧荼孫也。臧兒嫁為槐裏王仲妻。而仲死，臧兒更嫁長陵田氏。）
——《史記·外戚世家》
隴西的夜晚格外寧靜。
天黑後，除守城官兵的馬蹄聲及犬吠聲，就沒有多餘的聲音。
在這寂涼的時空裏，千家燈火明滅不定。
此刻，槐裏西頭王家巷一間土牆茅草屋裏，有三個姐妹圍坐在一個三十歲左右的母親周圍，母親則坐在炕頭上納鞋底。
家裏這個土炕，是他們最重要的生息之地。
這位母親，生得還是有氣質的。鴨梨形的臉細細白白，雖然身處窮陋之室，依然麵目寧靜，發髻不亂。
她正教著王姝兒如何做針線活。
不一會兒，兩個小一點的女孩伏炕睡去。
母親輕聲道：
“姝兒，娘想跟你商量件事？”
“娘，啥商量不商量的？女兒聽話就是了！”大女孩心直口快道。
“也許你心裏不願意呢？”母親聲音更小了。
“您就放心吧！”
“好姝兒，自你爹走後，你也吃了不少苦。一家四張口每天吃了上頓沒下頓，這樣下去是不行的！”
“您想怎樣呢？娘！”
“前些日子，王家一個遠房親戚從長陵縣來，說有一個姓田的人，家裏還好，你也能做些事了，我們就去跟他們一塊生活吧！”
“娘！”
王姝兒睜大了鳳眼，半天沒眨一下。
“好姝兒，我知道你不願意。你念你爹和這塊地方，我也舍不得啊！可這樣下去你兩個小妹妹養不大呀！”
母親的眼淚齊刷刷地落下來。
“娘——”
王姝兒雖長叫了一聲，但沒多言語。
“姝兒，你也知道娘的來曆。如果你們沒了，我也對不起臧家祖先啊！
“我一個人從燕北逃難至此，十多年了，雖然辛苦，可眼見得你們姐妹仨一個個在長大，我也安慰了。王家雖窮，也能勉強度日，誰料你爹命薄，走的早哇……”
“別說了，娘，我懂！”王姝兒的桃形臉兒四處泛紅起來，這是她心裏異常激動的標誌。
“還有，”母親又小聲道，“最近，常見你跟李府的廣公子在一起，沒什麼事吧？”
“娘，您說到哪裏去了，我們啥事也沒有？”王姝兒的臉更紅了，把頭藏在母親一側，一雙細嫩的手不知安放在何處。
“這就好，千萬別多想！我們是什麼人家？李府又是什麼人家？再說，我們是大漢的罪人，千萬閃失不得呀！”
“什麼罪人？”王姝兒大聲道，“我看大漢天子才是罪人，他滅了我們祖宗……”
“噓！姝兒，快閉嘴，咋這樣說呢？”
“我偏說！他大漢天下是咋來的，難道不是我們祖宗流血流汗戰來的？這些忘恩負義，過河拆橋、卸磨殺驢的家夥們！要是有一天落在我手上……”
“你瘋了？姝兒，娘真不該告訴你這些呀！”
“娘，我沒瘋！您別擔心，女兒是說著消消氣罷了。”
“這就好，這就好。”
沉默，母女倆又悶悶地納鞋起來。
“哎，姝兒，聊了這會兒，那事到底咋辦呢？”母親問。
“娘，”姝兒一咬牙道，“我聽您的！”
“哐啷！”突然屋外像有什麼東西落下似的一響。
“誰？”姝兒猛地站起。
母親身子一縮，拉下姝兒，緊緊捂住她的嘴。
窗外漆黑一團，再也沒有什麼動靜了。