原文
夫仁人輕貨，不可誘以利，可使出費；勇士輕難，不可懼以患，可使據危；智者達於數，明於理，不可欺以不誠，可示以道理，可使立功；是三才也。故愚者易蔽也，不肖者易懼也，貪者易誘也，是因事而裁之。
——《鬼穀子·謀篇第十》
譯文
那些仁人君子必然輕視財貨，所以不能用金錢來誘惑他們，反而可以讓他們捐出資財；勇敢的壯士自然會輕視危難，所以不能用禍患來恐嚇他們，反而可以讓他們鎮守危地；一個有智慧的人，通達禮教，明於事理，不可假裝誠信去欺騙他們，反而可以給他們進清理事理，讓他們建功立業。這就是所謂會仁人，勇士、智者的“三才”。因此說，愚者的人容易被蒙蔽，一個不肖之徒容易被恐嚇，貪圖便宜的人容易被引誘，所有這些都要根據具體情況作出判斷。
縱橫家智慧故事
縱橫家把計謀放在一個極高的位置，人心、軍事力量、財物……所有的這一切都可以是縱橫家算計謀劃的棋子。如果我們能窺得一二，在處理事情上做到根據對象的品質性格來做出具體判斷，那就離成功不遠了。《晏子春秋》有一個二桃殺三士的故事，算是這方麵智慧的體現。
當時齊國有三位著名的勇士：公孫接、田開疆、古冶子。他們人人武藝高強，勇氣蓋世，為齊景公立下過不少功勞。但他們也剛愎自用，目中無人。晏子便勸齊景公殺掉他們，並獻上一計：以齊景公的名義賞賜三名勇士兩個桃子，讓他們自己評功，按功勞的大小吃桃。。
三名勇士都認為自己的功勞很大，應該單獨吃一個桃子。於是公孫接講了自己的打虎功，拿了一隻桃；田開疆講了自己的殺敵功，拿起了另一桃。兩人正準備要吃桃子，古冶子說出了自己更大的功勞。
前兩人聽後，不由得滿臉羞愧，“論勇猛，古冶子在水中搏殺半日之久，我們趕不上；論功勞，古冶子護衛國君的安全，我們也不如。可是我們卻把桃子先搶奪下來，讓真正大功的人一無所有，這是品行的問題啊，暴露了我的貪婪、無恥。”兩個自恃甚高的人物，看重自己的榮譽，比生命還重要。此時自覺做了無恥的事，便羞愧難當，於是立刻拔劍自刎！兩股鮮血，瞬間便染紅了齊國的宮殿。
古冶子看到地上的兩具屍體，大驚之餘，也開始痛悔：“我們本是朋友，可是一會的功夫，他們死了，我還活著，這就是不仁；我用話語來吹捧自己，羞辱朋友，這是無義；覺得自己做了錯事，感到悔恨，卻又不敢去死，這是無勇。我這樣一個三無的人，還有臉麵活在世上嗎？”於是他也自刎而死。
晏子采用借“桃”殺人的辦法，不費吹灰之力，便達到了他預定的目的，可說是善於運用權謀。